“第二件事，就是长兄朱原渊战死北疆前线的事。它一下子把我头顶诸多的庇护伞都去掉了，使我暴露在北疆和鞑靼凶猛的战场上，也暴露在父王与先皇争夺皇位的官场上，使我痛苦又迅速地成长了。父王母妃只剩下我一个儿子，我不得不顶替长兄，去做我以前不想做和做不到的事。我要成为一位合格的藩王，甚至是合格的太子、皇帝。我不能推辞。这是我父王母妃和整个家族的梦想。第三件事就是遇到了你。明前，你改变了我的人生。使我知道这世间有很多事，是苦苦追寻又求之不得的。即使她帮助我们除掉了政敌朱元熹，爬到了京城皇位。又使我受尽了‘求之不得’的苦。我跟你从敌变友到爱上你非你不娶。这个小小的愿望，又渺小又宏大的愿望却怎么也实现不了。”
“这种眼睁睁得看着心爱之人越去越远的痛苦，比前两种痛苦更艰深。使我不得不睁着眼睛去承受。我很痛苦。”
人生本来就是一件件“无可奈何”的事连起来的痛苦旅程吧。必须由人承受。明前苦涩地望着前方。
小梁王面孔煞白，伸过手握住了她的手，眼里有些晶莹水雾，声音沙哑地说：“明前，你恨我吗？你讨厌我吗？讨厌这样瞻前顾后又事事做错的我。我想让你知道，如果事情重来一遍我不会再走同样的路了。”
“不。我不恨你。你对我很好。做了你该做的不该做的所有事了！虽然不能跟你逃走，我也很感激你。”明前发自肺腑地说.
朱原显的脸色变了变，眼神更苦涩了。他颓然得坐倒在她身旁，同她一起望着星星点点的烛火：“我想补救我犯下的错，却很难弥补。这就是老天对我的惩罚吧……这三件事引起的痛苦和打击，对于现在的我，还能如履薄冰得排解渡过。但对于当年年幼张狂的我是一场塌天大祸。尤其是第一件事，我最敬爱的母亲因为我的婚事瘫痪了。那时候，我九岁，已经知晓了人情世故，我愤怒地快发狂了。”
“对不起。我以前曾经想嫁给你补偿你们的损失。可惜，我不是范瑛。”明前黯然说。
朱原显讽刺地笑了：“不，明前，不必再假装了。你可以直接告诉我你的选择。而不必用敷衍的法子结束整件事。如果要输的话，我要输得光明磊落。如果要受到惩罚，我也要像你一样睁着眼睛清醒着去承受惩罚。”
明前脸上终于现出了迟疑之色：“别说了。什么都结束了。”
朱原显露出了深刻的嘲讽自已又嘲讽他人的表情，继续说着话。声不高可震撼天地，语不惊人却震人魂魄。一番话响彻了牢狱：“明前，你知道了吧。所以坚持着承认真相不逃走，逼人逼已得面对整件事。现在的我还是没有你有勇气。好吧，好吧，事已至此，我就尽量使你和自己都活得明白死得清楚吧。我告诉你，当年九岁的我回到北疆，快要气疯了，我不能容忍有人这样对待我的母亲。即使是母亲为我定下的未婚妻。我那时候九岁了，在北疆就是小藩王霸主的存在，我咽不下这口气，要为母亲报仇。母亲的性子外柔内刚，平日很顺从父亲和我，但她坚持做的事我们也无法反驳。我便决定背着她去报复她。我恨透了当日推母亲下池塘的四岁女孩。”
明前乌黑的眼睛里噙满了泪，面孔抽搐，嘴唇颤抖，向他直摇头：“别说了！一切都过去了。这样的结局已经是最好了。别说了。”
“不，一切都没过去，也过不去。每个人做了什么事都要受到相应的惩罚。你不是也是这样做的，为什么对我要例外？这不符合你做人做事的准则啊。明前。”他又讽刺又痛苦地看着她的脸，像是在嘲弄她也在嘲弄自己：“你不必再保护我了。保护着懦弱得无法面对过去的我。当年我偷偷地瞒着父母兄长，叫来了北方军里一个因家族犯事被抓的大将军。我从大牢押出他，私下接见了他，给他安排了一件好差事。让他将功补过。他们家族原是北疆的世家，父王分封到北疆后，跟他的家族不睦，再加上他犯了错，被父王趁机销职下狱。那人走投无路，愿意接受一件差事来将功补过，重新上位。他姓凤。”