镇北侯病逝后，消息一直瞒着。但是辽人好像猜测出中军主帅出了变故，几次进攻都异常凶狠。
一时间，朝堂人心惶惶。一连多日，内阁几位辅臣都被皇上留下商议对策。
这段时日，沈之修早出晚归，有时在书房忙完就已经夜里了，早上天不亮就起身去上朝。
苏清妤问了两次北疆战况，沈之修一直说一切都在掌握中，她便也没多想。
她帮不上忙，只能每日等他回来，看着他喝下安神的参汤。虽心疼，却也知道这是他身为内阁辅臣该承担的。
二月二那日，沈之修回来的比往日稍早些，说皇上去了奉先殿祭拜历代先祖，便让他们出宫了。
苏清妤见他回来，忙吩咐底下的人预备晚饭。沈之修推说用过了，牵着她的手进了小书房。
身边也未留人伺候，只吩咐珍珠几人守在门口。