宛城，南阳县郡治所在，荆州北面门户。
这南阳郡上接颍川，下接南郡，东为汝南、江夏，西隔汉中，四下里巴山、武当山伏牛山、大别山、汉水缠抱，居中乃是一马平川的平原沃野。
前世时，淮西王庆造反，蔡京等一干奸臣瞒着天子不报，直到王庆麾下大将刘敏占了宛城，兵锋直指东京汴梁，这才遮瞒不住，奏过道君皇帝，派出蔡攸，童贯征讨，却吃智伯刘敏杀得大败。
恰逢梁山招安一伙扫平了田虎，立刻令他马不停蹄来打王庆。
鲁达清晰记得，彼时正值七月暑天，大军一路汗马驱驰，半数兵马都中了暑气，困顿难前，只得驻扎在一座方城山中，令安道全医人、皇甫端医马，后来还是公孙胜看不下去，施展术法，把一座方城山都笼罩在阴云凉风之中，人马这才渐愈。
恰逢刘敏又来偷袭火攻，被宋江提前料中，四下埋伏，杀得刘敏两万多人马折却大半，随后挥师全进，猛攻宛城六七日，这才克破。
那时之宛城，城垣坚固，恍若金汤，比之如今大不相同。
鲁达“睹古思今”，不由叹息：若是当初刘敏镇守的乃是如此城池，只怕一日便要被俺们攻破。
宛城如今为黄巾军所占，大白日城门紧闭，城上守军望他人魁马骏，歪着头只顾打量城池，都不安起来，有人便叫道：“那汉子，你是官兵的斥候么？为何只顾觑俺城池！”
鲁达呵呵一笑，抛开杂念，高声应道：“洒家不是官兵，乃是黄巾军太平王，如今有万千火急之事来此，可速叫赵弘、韩忠、孙仲三人来见！”