楚劭南回过神来，搭讪着喝了几口汤。
楚太太又笑道：“沈小姐也是瘦，怎么瘦了这么多，跟上次来湘林时比简直变了模样……”
楚太太说着，忽然觉得有些不对劲，举着汤勺的手，忽然停了下来。
沈涵初心里乱乱的，只是朝楚太太笑。
楚太太愣了愣，随即又恢复了平常，开始夹菜给沈涵初道：“沈小姐，多吃菜，多吃点。”夹了几筷子后低下了头，默然吃着碗里的饭，眼角却偷偷去看楚劭南，又看看沈涵初。
沈涵初因为自己是来找楚劭南的，现在这样不和他不说话，倒显得奇怪了。于是客客气气地道：“你这一次，还好是有惊无险。”
楚劭南一怔，回道：“多亏了有你们这些朋友为我奔走。”
两个人说完，都觉得自己像在做戏一样，有些好笑，又有些悲哀。
别别扭扭地吃完了一顿饭，沈涵初又坐了一会儿，便告辞了。
她穿过小天井，经过那几簇翠竹，夕阳的余晖洒在那碧绿油亮的竹叶上，像打了一层蜜蜡。一枝低垂的枝桠划过她的手臂，“噔”地一声，震着楚劭南的神经。
他看着她，削瘦的背影即将消失在院门。他忽然觉得这样的画面，异常地熟悉。
他想起自己流亡在日本时，常常在梦到她，他想她，想得发疯，可梦里的她永远只有一个背影，他在她身后寻寻觅觅，却总也抓不住她回头的那一刻。他有时真怕，要等上三年五载才能再见到她。
他这样一想，心中忽然感慨万千，“唰”地站了起来，对楚松卿和楚太太道：“我去送送她。”说完便急急忙忙冲了出去，声音有些发抖。
沈涵初正沿着宁江走，没走远多远。夕阳又下落了几分，橘艳的一枚镶嵌在青灰色的天际边，她望着，一时有些怅然若失。
身后响起一阵脚步声，她听到劭南遥遥地喊着：“涵初——涵初——”
她一回头，便是一个铺天盖地的拥抱——楚劭南紧紧地将她搂在了怀里，脸埋在她的脖颈间，一遍又一遍地，只是道：“对不起，对不起，对不起……”
沈涵初浑身一震，刚刚伪装的平静全部溃裂，声音也颤抖了起来，搂住他的肩，道：“不要这样说，只要你平安，只要你平安！”她说着，再也止不住哭泣，眼泪如水般淌了下来。
他向后让了让，好看清她的脸，她的眼——像泉眼一样的眼，白皙通透的皮肤上全是泪痕，他低头去吻她，吻她的泪，也哽咽了起来：“我知道，我知道……我以后，绝不会让你再这样担心了。”
他说着，又抱紧了她，她也抱着他，许久许久，就这样静静地相拥在院墙边，像两株生死相依的藤蔓。
东长街的楚宅子里，楚松卿抽着烟斗兀自笑着。楚太太在一旁收拾碗筷，见楚松卿这副神情，问道：“好好的，一个人在那边傻笑什么？”
楚松卿缓缓吐出一个烟圈，道：“没什么，只是想起你第一次来湘林，同我父母一起吃饭时，那种局促不安，倒有点像沈小姐刚刚那样。”
楚太太是何等聪明的人，刚刚早就觉察出他们间有些不对劲。她原来一直以为劭南不接受婉筠，是因为中湄，没想到是这个沈小姐。
可楚太太对婉筠的事儿，还没有完全死心，因此仿佛不愿意承认似地嗔道：“胡猜什么呢，沈小姐以前来湘林时不是天天和我们一桌吃饭吗，怎么会局促不安？”
楚太太刚说完，便听“当”地一声，院外，枣红色的木门被重重推开。
楚太太一脸错愕地看过去，只见楚劭南在院门外，手里还牵着沈涵初。
楚劭南因为跑得急，有些气喘吁吁，可他脸上的神情是很快乐的，夕阳斜斜的余晖散在他脸上，也洒在她脸上，只听楚劭南响亮地喊道：“父亲，母亲……我和涵初，其实已经在一起了。”