这日清早，褚太后起床用了早膳，还未等早朝，几个宫女、太监，大呼小叫，跑到崇德宫。褚蒜子撂下碗筷，问道：“一大清早，一惊一乍，是为何故？”
为首一个太监说道：“可不得了啦，余姚公主自寻短见，要悬梁自尽。”
“什么？”褚太后猛地起身，只觉一阵眩晕，险些晕倒，众人赶忙搀扶，褚蒜子眉头紧锁，急得气息不均，问道：“公主生死如何？”
太监道：“已被救下，可尚未醒来。”
“快......快引路去公主庭掖。”
两个丫鬟，一边一个扶着褚太后直奔含章殿，一见殿中病榻上躺着的正是余姚公主司马道福，旁边跪着一个侍女，正为公主扇风。褚蒜子坐到床边，轻声唤道：“道福...道福...”
呼唤之下，司马道福渐渐醒来，褚蒜子握住司马道福双手，安慰道：“公主富贵至极，何必如此想不开，自寻短见？”
“嫂娘曾言，桓济被废，乃叔侄失和。”
“确曾说过。”
“其实不然，废戳桓济，乃太后之意，先施反间计，以桓冲之手，借刀杀人。并非叔侄有怨。”公主道。
看着公主司马道福的幽怨眼神，褚太后道：“桓济欲世袭大司马，哀家准奏；世袭都督中外诸军事，哀家准奏；世袭扬州牧，哀家准奏；世袭假黄钺，哀家仍准奏。”
“那为何定计把桓济废为庶人？”
“唯有世袭九锡，索要天子仪仗，不可赐，更该杀，此乃图谋篡位！”
褚蒜子被逼的无奈，说道：“公主不必寻死觅活，桓济不可赦免，但王献之未尝不可，哀家自会赐婚，成你心愿。”
“嫂娘此话当真。”
“哀家母仪天下，一言九鼎，海西公与庾道怜，姑侄之恋，哀家尚能做主。这桩不婚之婚，有何不可，我自去说。”褚蒜子拍了拍公主的手，安慰一番，便起身离去。真可谓：
公主死心求复春，金枝枉系凤凰裙。空叹花落知多少，爱到绝时怨气熏。
霜打孤丘难索雨，草依薄露又回云。一番风月何方至，几度秋来烟雨闻。
褚蒜子回到崇德宫，大太监灵高已等候多时，灵高道：“启奏太后，百官上朝，恭候太后......”
“今日罢朝，不见百官，命王献之一人来见，哀家有事相商。”
太监灵高奉旨，到了太极殿，诏告百官罢朝，只宣王献之一人，王献之不知缘由，便跟着来到崇德宫。拜见了太后，褚蒜子道：“左右快为卿家赐坐看茶。”
王献之一看褚太后两眼含笑，暗含温存，便放下朝板，拱手问道：“太后罢朝，独召微臣，不知有何要事？”
“今日无事，余姚公主近来招婿，只想问你，意下如何？”
“王、谢、庾、褚几户独有年轻才俊，可招赘驸马，成全公主姻缘。”
“哀家问的是你对公主，心意如何？”
“哦.....”王献之顿了一下，赶忙起身躬身作揖道：“献之愚昧，已有家室，从无窥探公主之心，怎敢妄言？”
“道福幼年之时，你便在相府做主事，先帝旧臣，道福这孩子，偏偏思旧，看中卿家，要以身相许。”
“啊？”王献之叩首言道：“献之今有妻室郗道茂一人，足矣主内，万不敢高攀公主，还望太后明察。”
“哀家本张不开口，也不知从何说起，自桓济被废，公主一心思慕卿家，铁了心要改嫁于你。”褚蒜子道。
“万万不可，臣与妻室，相敬如宾，意在结好百年，望太后体恤微臣，男婚女嫁，不可强求。”王献之道。
“这不积德的事，哀家岂能不知，卿家先且回去吧，这事好好琢磨，切莫辜负了公主。”
看着褚太后脸上带着几分笑意，未加严逼，王献之这才惶惶不安，心怀忐忑，告退离去。
......
次日早朝过后，褚蒜子回到崇德宫，还没等入殿，便转身问道：“今日朝会，为何不见王献之？”
太监灵高道：“听说王献之昨日不慎烫伤腿脚，不能上朝，告病在家。”
“以你之见，不能上朝，可是因伤而致？”
话音未落，又有个宫女跑来，奏道：“太后娘娘，快去看看，公主今日拿着剪子寻死觅活，又哭闹起来。”
“道福这是要逼死哀家呀！晚膳过后，起驾王献之府上，哀家逼他休妻，损阳寿的事，还需哀家再做。”
“奴才遵旨。”
褚蒜子顾不得回宫，只得先去司马道福宫中，先做安慰劝说，待到晚间再去见王献之。
来到公主寝宫，两个宫女一边一个挽着司马道福的胳膊，一个宫女拿着手绢帮司马道福拭去泪水，一把铜剪子扔地上，阵阵哽咽声不绝于耳。
褚太后道：“这一哭二闹三上吊，公主对王献之就急到这个份上了？”