但是拓跋焘不曾采纳，但是拓跋晃言辞凄切，让拓跋焘动了情。
拓跋焘因为拓跋晃的近乎哀求，应当是心软了，他也就睁了一只眼闭一只眼。
却不想第二年（445），路经长安，正准备去寺庙休息，却是发现了大量兵器造酒器具、财物和窟藏妇女。
这些沙门完全是摈弃了佛教，用宗教的幌子来造反甚至是行奸，淫之事，实在是太过分。
拓跋焘怒了，他终于做了一桩千古错事。
其下诏大规模灭佛，诛杀沙门，焚烧寺院经像。
虽然拓跋晃监国秉政，抗旨缓宣诏书，让很多沙门闻讯远逃，部分经像得到隐藏，但北魏境内还是有大量僧尼被杀，寺院佛经毁灭殆尽。
拓跋晃从不喜宗爱。
因为他知道，他私底下做了什么。
宗爱自然也是看不顺他，经常在拓跋焘面前说着拓跋晃的不是。
这时候的拓跋焘身子已经很不好了，因为他经常头疼，他的药都是由宗爱负责，喝药却不见气色，有时候甚至连人都认不清，有时候脾气连自己也控制不了。
终于拓跋晃宠臣仇尼道盛因宗爱谗言所杀害，宗爱更加肆无忌惮，一连哄骗拓跋焘连杀拓跋晃麾下十多名官员。
拓跋晃痛极昏倒，惊悸成病，不久身亡，年仅二十四。
拓跋晃死后，闾氏悲痛万分，没过几年，也忧郁而死。
拓跋焘在这个时候已经清醒了过来，他不再喝宗爱送来的药酒，他总觉得拓跋晃死因很奇怪。
他下了榻，他喘了许久，他觉得有些头重脚轻，他想查儿子的死因，却瞧见了宗爱，他进了屋子，他手中握着一把匕首。