每次安抚好弟弟回到自己屋子里，陈世轩的思绪都难以平静，独坐书桌前静默思索时，陈世轩都会忆起，二十年前腊月初八那天下午的往事。
那天下午，天寒天冻，一群小孩儿在院子里捉迷藏，八岁的自己，六岁的堂弟世豪，两岁的堂妹静喻，以及五岁的黎素锦，大家不惧严寒玩得尽兴时，父亲从外地收债回来了，神色黯然，抱着襁褓婴儿，身旁跟随着一名高瘦男孩，二十出头模样，脸庞清冷，衣着褴褛，脚上穿的灰色布鞋破旧不堪，两只脚的脚指头往外露，脸颊，耳朵冻得通红，腰板挺直，一副毫无畏惧的架势。
陈家上下，佣人，家丁，众目睽睽。
二叔，三叔，嗤之以鼻，二婶，三婶，窃窃私语。母亲神情平静，默不作声。
父亲立当众目，豪言壮语，锵铿发声，说襁褓中的小婴儿是自己的儿子，身旁的高瘦男孩是自己刚拜把的弟弟。
大家噤若寒蝉，各自忙乎。
父亲唤来黎叔，吩咐他把自己刚拜把的弟弟安置妥当，怀抱婴儿回自己屋里，母亲默然随同父亲回屋，父亲之举，母亲大为震惊，却平静如水，不吵不闹。
母亲的默然，让全家上下所有人都疑惑不解，有人说母亲是为了保住陈家大奶奶的地位与名誉才选择忍气吞声，自己虽然还年幼，不谙大人之事，却也知道母亲并非痛苦，把父亲抱回来的婴儿，视如亲生，亲自照顾，母亲之善举，父亲深为感动，夫妻二人，休戚与共，伉俪情深，恩爱依旧。
自己虽然是陈家大少爷，却从未排斥过这个身世不明的弟弟，陪着弟弟成长，呵护他，弟弟从小体弱多病，父母对弟弟的溺爱比自己要多，自己也会欣然接受，毫无怨言。
自从弟弟稍懂世事起，关于他身世的流言蜚语，也就传得愈演愈烈，谣传最多的是，弟弟陈世杰，是父亲在外头与别的女人生的私生子。
陈久也就是二十年前，跟随父亲一起回陈家的那位二十出头的年轻人，时光荏苒，岁月如梭，如今，世杰已经二十岁，陈久也过了不惑之年。
陈久，原名胡立安，对于久叔的原名，自己是在一次无意中，听到父亲与母亲在屋里交谈时提起的，至于久叔是出于何原因变名易姓，自己并不知情，久叔与父亲这对一老一少的忘年兄弟，却亲如骨血。
久叔平常话不多，却是一副热心肠，和陈家上下所有人都相处和睦，而且心胸宽广，毫不在意别人的流言蜚语，对陈家更是忠心耿耿。
世杰长在陈家衣食无忧，面对旁人异性的目光，诧异的眼神，还有同龄小伙伴们的恶语中伤，促使这个弟弟个性怯弱，性情孤僻，在父母的极力劝说下，才硬着头皮念完中学就留守家中，几乎大门不出，二门不迈，加之幼小就体弱多病，成人后个子仍旧瘦小，虽有父母宠爱，却不能寄予厚望，但求平安无恙便好，每天呆在自己屋子里，种些花草，养几只鸟儿，颐神消遗。
陈世轩每次忆起，二十年前的这段过往，心里头就无法平静，更令陈世轩忧心的是，刚才的饭桌上，二叔既然当着大家的面，公然挑起事端，拿世杰身世来威胁父亲，父亲的态度虽然强硬，心里却是痛苦的。
二十年了，在母亲面前，父亲却字句未提世杰身世。做为儿子，自己又如何开得了口过问父亲，有关弟弟世杰的身世？
因为难民之事，父亲已愁肠百结，想替父亲分担一些，却是心有余而力不足。
今晚的晚饭，二叔的不满执言，或许，早就注定了家族斗争的开始。尤其是二叔当面对世杰身世的恶语中伤，虽然父亲正直发声，却也压制不了二叔的为所欲为。世杰伤心离开饭桌，做为兄长，怎能眼看着受到伤害的弟弟而不管？
嘭嘭的敲门声，把陈世轩从忆想中唤醒过来，陈世轩缓了下神，若无其事地去开门。
站在门口外面，手拿火把的是三叔陈兴望的女儿，自己的堂妹陈静喻，还有在陈家生活了二十多年的黎叔，以及黎叔的女儿，黎素锦。
透着火把的亮光，清晰地瞧见黎素锦似乎特意打扮了一翻，穿着碎花布袄裙，梳着两条辫子，整齐刘海，衬托姣好容貌，肩上挑着两个箩筐，箩筐里面放着一些衣物。
黎叔挑着两个木桶，虽然盖着桶盖，从桶盖的缝隙也能瞧见气雾缭绕。
难民们都得了风寒，老人和孩子更为严重，这些东西，一定又是方家药铺派人送来救济难民的袪寒汤药，方峻柏夫妇真是有心了，陈世轩由衷感动。
“大哥，发什么愣？是不是觉得素锦姐姐，今天特别漂亮？”陈静喻笑着打趣。
陈世轩揉搓几下后脑勺，浅笑一笑：“可能是在屋子里呆久了，脑子有些迟钝。”
“大少爷，这是方家药铺派人送来的旧衣服，以及一些吃的食物，瞧着还不算太晚，所以过来和你一块去看望难民。”黎素锦面含笑意。
“大少爷，我挑的这两桶是袪寒汤药，素锦挑的那两箩筐，里面装的是旧衣物，以及一些吃的，都是方家药铺的伙计阿桂刚送过来的。”黎叔如实说道。
“阿桂呢？我正想当面谢谢他，让他替我转告方叔叔夫妻二人，谢谢他夫妻二人的善心。”陈世轩说道。
“他把东西放下，急匆匆就走了。”黎叔回应。
陈世轩伸手想接过黎叔挑的担子，向陈静喻使了个眼神，示意她接过素锦挑的两个箩筐。
陈静喻心领神会，把手里拿的火把递给素锦，对黎素锦道：“素锦姐姐，让我来挑吧。”
“我挑不也是一样的嘛？里面都是一些衣服，还有一些吃的，不重，我挑就行了。”