又一场雨落下来时，城市在铅灰色的天空下显得死气沉沉。今天艾米那里没有活，朱阿牛多睡了一会儿，醒来后，他就一直对自己说：“起床吧，找点事情干干，总比躺在床上挺尸强。”到了八点多，他才从床上爬起来。他就铺好了被子，看上去像个样子，否则对不起她的一片苦心。想起王小四，不知她现在怎么样，那天离开后，有没有发生什么事情，秋原有没有欺负她？他打过几次电话，她都没有接，最后一次打电话，他发现她的手机停机了。朱阿牛想到王记面馆去看看，还是没有去成，不是因为这几天忙，而是心里矛盾，下不了决心。
洗漱完后，他随便吃了点东西，然后吃药，对，药是不能停的。吃完药，他拿起拖把，开始拖地。卧室的地还没有拖完，手机铃声响了。他看了看，是陌生的手机号码，要是往常他会马上挂掉电话，但他想到最近的有些事情，比如他和顾珊珊还在等警方的通知，于是，朱阿牛接通了电话。
“喂，你是朱阿牛吗？”对方的声音里充满了怒气。
朱阿牛赔着小心说：“我是朱阿牛，请问你是谁。”
“我是程天一，和你一起吃过饭的，难道你忘了？”
“程天一？我想想。”
“不用想了，我告诉你吧，就是前段时间和陆小皮一起吃饭的程天一。”
“哦，哦，就是那个什么投资公司的老板？”
“错了！我是天狼影视公司的程天一，听清楚了吗？”
“听清楚了，程老板，你找我有什么事情？”
“你还记得陆小皮说要将你的小说《飞越罂粟地》改编成影视剧的事情吗？”
“记得，记得，可是后来你们一直也没有找过我，你要不提起来，我都想不起来了。”
“没有找过你？陆小皮没有找过你？”
“没有呀，那天晚上我走了之后一直没有找过我。”
“你说的是真话？”
“真话！”
“这个骗子，流氓。他拿着你的书来找我，说是要合作搞个电视剧，我看了你的书，觉得故事不错，又是我的好朋友介绍的，就相信了他，准备和他合作，还拉了投资公司的朋友，就是那天一起吃饭的张顺顺，介绍给他，大家准备一起做点事情。在我们吃饭的第三天，他就和我说，小说版权的事情搞定了，还拿了和你签好的版权合同以及你的授权书给我看。”
“你说什么？我和他签了合同？还有授权书？”
“是的。”
“天哪，我根本就没有和他签过合同，也没有给他写什么授权书，他怎么能这样干？”
“这还不算什么，还有更气人的事情。他来找我们合作时，说他也有个影视公司，但规模比较小，想和我们公司合作。因为我们公司比较大，也拍了不少有影响的电影和电视剧，如果和我们合作的话，效果会比较好。当时，他很诚恳，而且带来了他公司的执照等相关文件，我就相信了他。和你的版权签下来后，就要进入具体的操作了，我们谈好《飞越罂粟地》的电视剧由他们公司来制作，我们负责宣传和发行，张顺顺负责投资大头，我们公司和陆小皮各占百分之二十的投资。资金很快就落实，打到他的账号上去了，没想到，过了几天我找他喝酒，发现他的手机停机了。第二天再打他手机，还是停机，我想了想，这事情十分蹊跷，马上打电话问介绍他和我认识的朋友，那朋友说，他也找不到陆小皮了。我们赶紧去调查，发现他的办公地点是假的，执照和所有的文件也是假的。这个人怎么也找不到了，人间蒸发了，一千多万呀，就这样被他卷走了，这可如何是好，虽然报了警，可要追回这笔钱，那也是很渺茫的。”
“他怎么是这样的人？”
“我怎么知道，唉，防不胜防呀，这年头，骗子太多了，我们这些傻瓜脑子都不够用的。妈的，要是被我逮到他，剥了他的皮也不解恨。”
“你找过他的助理阿君了吗，或许她可以提供点线索。”
“狗屁，那女人哪里是他的助理，是红太阳娱乐城的坐台小姐。她的电话我倒是打通了，也去找过她。她说，每次陆小皮需要她去充门面时，就花钱请她出去，还教她说些行话，她根本就不知道他住哪里，现在又跑到哪里去了。这个无赖，那个坐台小姐说起他来，还特别气愤，最后一次她给他出台，说好了两千块钱的，最后才给了一千五，说欠她五百，下次给。因为是熟客，她相信了陆小皮。听我说他骗到钱开溜后，她还为那五百块钱心痛呢。你说，这瘪三还是人吗？丢人哪！”
“程总，你打这个电话给我，是什么意思？这个事情和我一点关系都没有，合同和授权书我没有签过，可以查签字的字迹。而且我和他没有交往，也不晓得他会逃到哪里去，你说，我能够帮你什么？”
“唉，我本来以为你们很熟悉，还以为你们是一伙的，现在明白了，你的确和这事没有关系，估计你也没有什么办法。我想，如果万一他打电话联系你的话，你给我传个话，告诉这瘪三，钱还回来没事，否则，只要被我们抓住，就没有那么好讲话了。”
挂了电话，朱阿牛情绪又有了变化，颓然地坐在沙发上，目光呆滞，内心渐渐地变得焦灼不安。他产生了一个奇怪的念头，想逃走，找一个没有人能够找到的地方躲藏起来，手机也要扔到下水道里去。听不到手机铃声，看不到那些短信，接收不到任何外界的消息，像一条在幽深的洞穴里冬眠的蛇，与世隔绝，就不会有任何麻烦事了。朱阿牛闭上眼睛，眼前就出现了很多警车，警车呼啦啦开进了小区，将他家所在的这栋楼包围，警笛声在他耳畔回荡，还有让他心惊肉跳的说话声：“朱阿牛和陆小皮是一伙的，他们都是诈骗犯，别让他跑了。”
朱阿牛呼吸急促，睁开眼，站起身，赶紧来到窗前，往楼下俯视。
楼下十分安静，根本就没有警车，也没有警察在喊叫。这时，他才稍稍松了口气，坐回沙发上，手放在胸膛上，企图平息内心的恐惧。他就像一棵旷野的野草，有点风吹草动，就会受惊，凌乱摇曳。陆小皮突然就成了他一块心病，他十分后悔那次去参加了同学会，多一事不如少一事是没有错的，否则他现在也不会因为陆小皮而充满了顾虑。
上高二时，陆小皮经常在一些晴朗的早晨，骑着自行车，来到朱阿牛家的楼下，大声喊：“朱阿牛，上学去了。”朱阿牛和他关系并不是很铁，起初不晓得陆小皮为什么要来邀他一起上学，平常，都是朱阿牛和妹妹朱阿芳一起去上学，他骑着自行车，朱阿芳坐在自行车后座上。舅舅多次说给朱阿芳也买辆自行车，被她拒绝，她说：“舅舅，你也不是有钱人家，能省点就省点吧。”听到陆小皮的召唤，朱阿牛不敢不答应，从窗口伸出头，笑着说：“好咧，马上下来。”然后，他会催还在吃早餐的妹妹：“阿芳，快点吃，我们要走了。”朱阿芳白了他一眼，说：“着什么急呀，火又没有烧你屁股。”她也听到了陆小皮的召唤，她早就和哥哥说过，她讨厌流里流气的陆小皮。朱阿牛没有办法，焦虑地等待着妹妹，陆小皮和妹妹，两方面都不能得罪，要是得罪了妹妹，在家里无法度日，如果得罪了陆小皮，在学校里难以平安，他这是左右为难呀。
朱阿芳的厉害自不必说，陆小皮的厉害，他也领教过。陆小皮很早就学会了抽烟，经常偷他父亲的烟抽，有次被他父亲发现，被打得半死。来到学校后，有个男同学看他脸上有块乌青，笑了一下，他走过去，狠狠地扇了那同学一巴掌，那同学一下懵了。打完后，陆小皮冷笑道：“笑呀，继续笑呀，怎么不笑了？”那同学捂着脸低下了头。陆小皮得寸进尺，说：“你身上有钱吗？”那同学点了点头，陆小皮说：“有多少？”那同学小声说：“五元。”陆小皮说：“给我。”那同学慑于他的淫威，只好将那五元钱从裤兜里掏出来，递给了他。陆小皮心安理得地接过钱，塞进了裤兜，说：“好了，没事了，我们两清了。”那同学自认倒霉，什么也没说。班里的同学都怕他，也没有人敢站出来和他对抗，更没有人敢去告诉老师，因为他有一帮同伙分布在各班。他在父亲那里偷不到烟之后，这家伙总是管同学要钱去买烟。他也向朱阿牛要过钱。朱阿牛说没钱，自己没有爸爸妈妈，是舅舅供他们生活的。陆小皮十分生气，说，你要是不给我钱，你就完蛋了。那天放学后，朱阿牛闷闷不乐，朱阿芳问他发生了什么事情，他也不说。回家后，趁朱阿芳在房间里做作业，他就跑到厨房里，对正在炒菜的阿姨说：“阿姨，能借五块钱给我吗？”阿姨平常特别怜爱他，笑着说：“你要钱干什么？”朱阿牛说：“有用。”阿姨就从兜里掏出叠成长方形的手帕，一层层打开，里面是一些零碎的票子，她拿了五张一元钱的票子，递给了他。他接过钱，赶紧卷起来塞进了裤兜里，他说：“阿姨，这事情千万不要告诉阿芳，等舅舅给我零花钱了，我再还给你。”阿姨用手指头刮了他的鼻子一下，笑了笑说：“拿去用吧，还不还都没有关系，我们是一家人。你放心吧，我不会告诉她的。”朱阿牛走出厨房，看妹妹还在房间里做作业，偷笑了一下。他刚刚笑完，就听到朱阿芳大声问：“哥，你在干什么？”朱阿牛说：“没干什么。”朱阿芳又说：“还不快做作业。”朱阿牛说：“马上，马上。”朱阿芳说：“你就是这样，一点也不自觉，非要人家用鞭子抽你，你才动一下。”朱阿牛没有再说话。第二天，一进教室，他就看到陆小皮冷冷地看着自己，他走过去，从裤兜里掏出卷得皱巴巴的钞票，递给了陆小皮。陆小皮接过钱，迅速地塞进兜里，然后拍了拍他的肩膀说：“阿牛，你够意思，以后谁要敢欺负你，告诉我，我给你出头。”朱阿牛心想，除了你们，谁还会欺负我？你不再向我要钱，就是对我最大的帮助了。
朱阿芳好不容易吃完饭，慢悠悠地背起书包，说：“哥，走吧。”
陆小皮见他们下来，满脸堆笑，眼睛眯成了一条线，像只正午的猫，那时的陆小皮比较胖，脑袋大，脖子短。见到他，朱阿芳都不用正眼瞅他，她会自顾自地说：“大头大头，下雨不愁，你有雨伞，我有大头。”陆小皮听到她的话，乐得直笑。朱阿芳就会恶狠狠地瞪他一眼，没好气地说：“你笑个屁。”这时，朱阿牛很担心陆小皮会发火，担心是多余的，陆小皮根本就不可能在朱阿芳面前发脾气。他和朱阿牛平行地骑着自行车，不时地扭过头，笑眯眯地用异样的目光瞟朱阿芳。朱阿芳讨厌死他了，见他那鬼样子，将头扭到另外一边，不让他看自己的脸。就是这样，他还不停地扭过头瞟朱阿芳。在穿过一条马路时，他又扭头去瞟朱阿芳，一不小心，车头一歪，撞到另外一辆自行车上，摔倒在地上。朱阿牛穿过马路才停了下来，回头看到狼狈地从地上爬起来的陆小皮。被他撞倒的那人是个中年妇女，爬起来后对他破口大骂。陆小皮被骂得灰头土脸，大庭广众之下，拿她一点办法也没有，只好灰溜溜地骑上车，追上了朱阿牛。朱阿芳也见到了他的丑态，顿时哈哈大笑。陆小皮看她笑了，阴沉着脸，没有再扭头瞟她。朱阿芳还不依不饶地说了一句：“活该！”
就是那天，朱阿芳离开他们后，陆小皮对朱阿牛说：“阿牛，我喜欢你妹妹。”
朱阿牛听了他的话，胆战心惊，害怕他会祸害妹妹。他心想，如果陆小皮敢对妹妹图谋不轨，他就会杀了他，想是这么想，真要是那样，他不晓得自己能不能下得了手。因此，朱阿牛心里特别纠结。过了两个多月，陆小皮就没有在晴朗的早晨骑车到朱阿牛家的楼下叫他了，也没有再提喜欢朱阿芳的事情。朱阿牛在此之前的某天，见陆小皮脸色铁青，弯着腰，夹着双腿，抖抖索索地走进教室。路过朱阿牛的位置时，陆小皮意味深长地看了他一眼，朱阿牛莫名其妙。他从来没有见到陆小皮如此狼狈的样子，想问他怎么了又问不出口，这个家伙是个说翻脸就翻脸的主，朱阿牛惹不起。朱阿牛怎么也想不到，妹妹朱阿芳会抬起脚，朝陆小皮的裤裆狠狠地踢了一脚，朱阿芳一直没有和哥哥说这个事情，到她死也没有说。
尽管陆小皮没有再来叫他一起去上学，对他也冷淡了许多，渐渐和他疏远，朱阿牛还是担心他会祸害妹妹，总是提防着他。为了对付陆小皮，朱阿牛还准备了一把刀子，放在书包里。就是那把刀子，决定了陆小皮的命运。就在高二行将结束的时候，陆小皮出事了。出事的那个上午，陆小皮发现了朱阿牛书包里的刀子。他坐在朱阿牛后面，朱阿牛在第二节课下课后整理书包，坐在他后面的陆小皮发现了他书包里露出的刀柄。那是一把漂亮的小匕首，刀柄上还镶嵌着五颜六色的水晶石，这是朱阿牛父亲的遗物，以前一直放在抽屉里，据说这是父亲从劳改农场回来时，当地的一个老乡送给他的礼物。陆小皮眼睛发亮，走上前伸出手，抓住了刀柄，拿了过去。朱阿牛来不及阻止，心里七上八下的，脸马上就涨红了，说：“还给我。”陆小皮笑嘻嘻地玩弄着小匕首，说：“真漂亮。”朱阿牛伸手去抢夺，陆小皮躲开了，继续玩弄小匕首，从他眼神中可以看出，他是那么喜欢这玩意儿。朱阿牛十分担心他会将小匕首占为己有，现在小匕首在他手上，要抢回来，是不太可能的。朱阿牛哀求道：“小皮，求求你，还给我好吗？”陆小皮又玩了会儿，将小匕首扔在朱阿牛的课桌上，冷笑道：“小气鬼，谁要你这个破东西。”朱阿牛怕被老师发现没收掉，赶紧塞回书包里去了。
下午上完第一节课，陆小皮走出了教室，和其他班级的两个刺头一起躲到偏僻处偷偷地抽烟。那个干瘦的刺头说：“小皮，你不是喜欢朱阿牛的妹妹吗，有什么进展吗？”陆小皮看他嬉皮笑脸的样子，认为他是在嘲笑自己，气呼呼地说：“你他妈的管得着吗？”那家伙也不是吃素的，马上拉下了脸：“陆小皮，我好心好意问你一下，你他妈的怎么骂起人来了？”也许是想到了朱阿芳的那一脚，陆小皮一股怒火冲上了脑门，说：“老子就骂你了，怎么样？”瘦刺头十分生气，没料到他会翻脸，瞪着他说：“你再骂一句？”陆小皮气呼呼地说：“去你妈的！”瘦刺头怒火中烧，别看他瘦，力气可不小，而且练过摔跤，他冲过去，一下就将陆小皮摔在了地上，还狠狠地朝陆小皮身上踢了几脚。陆小皮哪吃过这样的亏，他从地上爬起来，气急败坏地说：“你给我等着。”瘦刺头说：“就你这鸟样，我什么时候都不怕你，等着就等着。”陆小皮飞快地跑回教室，扑到朱阿牛的座位上，从他书包里抢走了小匕首。陆小皮冲出教室不一会儿，老师就进了教室，上课铃声也响了，朱阿牛没有追出去，心想，完了。
那边厢，另外一个刺头听到了上课铃声后说：“你真要等小皮？”瘦刺头说：“当然等，我要走了，他就有牛吹了，传出去，多难听，我就抬不起头来了。”他说：“那你自己在这里等吧，我可要去上课了。”说完，他就飞也似的跑了，跑到半道，碰到了陆小皮，他们没有打招呼，擦肩而过。陆小皮晓得瘦刺头肯定会等他的，心里嘀咕，这样明目张胆地拿着刀子过去，他发现刀子会提防的，而且可能拿着刀子也不是他的对手。陆小皮脑筋一转，想出了一个主意。他来到瘦刺头面前，拿着小匕首的右手藏在屁股后面，笑眯眯地说：“兄弟，刚才是我不好，我向你赔礼道歉，对不起，我们和好吧。”瘦刺头没想到他会来这一手，突然不知如何是好。陆小皮走近一步，还是笑眯眯地说：“兄弟，对不起，是我错了，不应该出口伤人的，原谅我好吗？”见陆小皮一脸诚恳的样子，瘦刺头没有了脾气，脸上现出了笑容，松了口气说：“算了，算了，看在朋友一场的份上，我原谅你了，今后，我们还是好兄弟。”陆小皮突然朝他扑了过去，刀子插进了他的肚子，瘦刺头呆了，陆小皮骂了声：“我就骂你了，去你妈的！”血从瘦子的肚子上流了出来，洒落到地上。见到血，陆小皮也呆了。要不是老师赶过来，叫来救护车送瘦刺头去抢救，瘦子有没有生命危险，那就要另说了。发生了这样的事情，陆小皮被开除了，有一点，他还是很仗义的，警察审问他时，问小匕首是怎么来的，他没有说小匕首是朱阿牛的，死活都说是他自己的，否则朱阿牛也有责任，说不准也被开除了，不开除也会受到处分。朱阿牛心里难过，不是为陆小皮难过，陆小皮被开除了，妹妹的警报也就解除了，因此他还觉得是件好事。让朱阿牛难过的是，那把小匕首再也拿不回来了，它变成了凶器，被没收了，那可是父亲留下的遗物呀。每每想起那把漂亮的小匕首，他心里就会十分难过，觉得对不起死去的父亲。
陆小皮被开除后，就在朱阿牛眼中消失了，他去了哪里，干了些什么，朱阿牛一无所知，也没有去打听过。谁能够想到，他会在多年后，人模狗样地出现在同学会上，当年被他欺负过的同学也不再恨他了，大家见面，一笑泯恩仇，过去的事情也成了酒桌上的笑料。朱阿牛也没料到，陆小皮还是本性难移，终归是个坏蛋，像多年前一样，给他带来了心理上的伤害。
朱阿牛听到了窸窸窣窣的声音。
他站起来，又走到了窗边，嗨，天上下起了雨夹雪，他希望飘起雪花，雪花也许会覆盖内心的焦虑和恐惧。