莒军摆开阵势，溪翀身为弱邦之臣，然武将血性犹在，面对挑衅，溪翀高举长矛，口中喊道:“护主保境，迎敌！”
身后甲士奔走列阵，盾甲在前，弓手次之，骑兵压后！
一场厮杀一触即然，万钧之极，向姜抽出车佑所配短刃，贴于脖颈横刀胸前，面朝莒石大声骂道:“我自入莒，遭尽欺凌，现视我如物一般，随手赏赐于臣，非向氏不忠，实乃莒子欺人太甚。出逃归家实属无奈之举，今归路被断，唯有一死！”说罢，转身面向溪翀继续说道:“借将军之口，我有一言，有劳带于家父。事由我起，里因由我而终，此生不能膝下尽孝，来生再做父女！”说罢，便要吻颈轻生。
两军将士萃不及防，急忙止军停止前行，幸得随行车夫眼疾手快，一把夺取向姜手中短剑，将其推倒在地。
向将溪翀护主心切，全军压上，莒人莒石君命在身，见其抢人，亦率军攻上。
两队人马即将展开厮杀，莒子使者赶达，马上大喊:“君上有命，放向氏归国！”
莒石停闻，压住部队，上前问清原委，随即鸣金收兵。
见来犯之敌已退，溪翀亦收拢部队，护送向姜回朝。
莒石回朝复命，面君述职，将边境所遇一一言及莒子，大夫夫余在侧闻之，连声道喜:“恭贺君上，大计已成，现下只需遣使者入向，说其交出君后，如若不然，便落口实，其时君上便可出兵入向，向军弱旅，不堪一击，向境乃是囊中之物。”
莒君莒子闻之亦是喜笑颜开，当即令道:“计有尔出，那便有劳大夫入向一走，成此功业！”
大夫夫余领命，领取符文使节，隔日便起程入向。
此时向军向颢亦已与女向姜得见。
向姜半卧病榻之上，手牵向颢，体虚乏力低声说道:“向姜闯下大祸，以至父君陷入两难境地，在莒之时，我本想一死了之，然死前念及父亲养育之恩，死前能见父君一面，死亦无憾，今心愿已了，儿以无牵挂，来日我便起身归莒，以免落人口实，莒人势强，不可与之相争。”
向君向颢听闻，泪湿眼眶，心下感触颇深，手抚向姜额头，安抚道:“汝在此安心养伤，国之大事自有孤处之，汝不必多想。”说罢，吩咐侍女好生看护，随即走出女儿闺房。
出得房门，向君向颢便叫近侍召集文武殿前议事。
平日殿上议事之前，文武私论，议声不断，然今日，及向君向颢上殿，无人说话，一片寂静。
向颢端坐君位，扫视群臣，个个低头不语，心中所求所想似是已有答案，失望所致。
向颢侧目望向殿角问道:“君女平安归来，孤心甚慰，然此举莒人定不会善罢甘休，今日议事有二，一为莒人将有何东向，二是吾等将如何与之应对？卿有良言，尽可言之！”
话音落下，良久无人做声，所谓弱邦无外交，当下正应此理。
向颢虽是冰凉透心，然此亦无怪乎群臣。
见无人答话，向君向颢低头缓缓起身说声:“退！”
正欲离去之际，堂下有人奏道:“臣有一言！”
向颢侧目望去，说话者乃是大夫向章，见君上停下脚步，向章继而说道:“臣冒死直谏，敌强我若，吾等与之相争无异于以卵击石，诚请君上忍痛交还莒后向氏。嫁出之女已是婆家之人，私自归返，已是有错在先。”
向颢火由心生，然大夫一习话语无不句句在理，只得强压怒火问道:“众卿可有异议？”
良久无人出声，向颢接着说道:“孤当思之！”
说罢，拂袖走出大殿。
向君向颢走上城头，心绪难宁，女儿受辱历历在目，断不能再教其返莒，若不如此，则是亲手送其赴死，可怜天下父母心，向颢亦不例外。
然若留其在家，莒人必会起兵伐向，家国难保，更无颜泉下面见先祖。
进退两难，向颢手扶城墙，低头叹息一声，此时正值立春冰融草生之际，城在一片生机盎然只见护城河边杨柳已露新牙，迎向凛冽寒风悠然生长。
见此一幕，向颢心中稍有舒展，抬头望远方，城郭十里开外官道之上，一队轻骑扬起尘埃，领头骑士身背“莒”字令旗，原是莒使夫余抵达。
莒人动作如此迅速，让人手足无措，向颢先是一惊，继而细下思之，是福不是祸，是祸躲不过，既如此，晚来不如早来，思及此心中反而释然，转身吩咐侍从传令依国礼接待使者。
次日，向人庙堂之上，莒使夫余觐见，当先开口说道:“莒后向氏出逃，吾君念其思乡之情，不予追究，放其归乡，今向氏归国以有数日之久，吾君甚为牵挂，特命臣前来接取向后返莒。”
待其说完，向君向颢不置可否，问道:“向姜为何出逃，孤万思不得其解，莒使可否为孤解之？”
夫余见其话中有话，当下谨慎回答道:“向氏为何出逃？君上可问夫人。自古出嫁之女便是婆家之人，今私逃返家已是有错在先，不知君上时能归还夫人，交由在下带？”
向颢听完大怒道:“吾女入莒遭受非人待遇，不堪忍受欺辱，放才出逃，莒使者不问来由，便将罪责强加于向，敢问莒使者，何来如此道理？”
面对向君怒责，莒使夫余全无惧色，随即回道:“如此说来，君上无意归还夫人，明为一女子而与吾邦绝交？未免因小失大！”
不待其说完，向颢斥道:“孤若连儿女都未能护得周全，如何护得向境百姓免遭外人欺压？”
听完，夫余心中了然，向颢已然被其激怒中计，剩下之事只需莒子出兵伐向，如此向地便是囊中之物。
当下拱手一礼说道:“君上心意已定，在下多说无益，告辞！”说罢，转身离去。
待其走出殿堂，大夫向章出而上奏，言道:“敌强我弱，君上切不可如此鲁莽行事，为求向氏庙堂有存，臣请君上退还向氏，国事为重，君上当三思而行！”
向颢反驳道:“向氏吾女，虎毒尚且不食子，孤为其父，何能眼看之走向不归之路。况莒人觊觎向地已不是一两日之久，今日如此咄咄相逼，显是处心积虑为之，孤之女回亦不回，向莒难免一战。孤便是死，亦要咬上莒子一口。自即日起，但有言降者，斩！”
见君上如此说法，百官亦知多说无益，良久无人言语，向颢接着说道:“此战关乎存亡大计，望众卿全力备战！”
还待豪言壮语一番，然与强于己数倍之莒人对战，胜之几率渺茫，向颢无从言起，朝众卿施以一礼，随即走出殿堂。
消息传出，全民备战，整修刀兵器械，加固城墙。
再说夫余回禀莒子，向君拒还向姜，莒子当朝表章夫余大功，随后尽起倾国之兵，莒君莒子亲领，浩浩荡荡开往向地。
一路所向披靡，连下向人数城，不到半月光景，莒军便攻至向都向城城下。
一连数日遣使者及城下递送战书，约期相战。