然，列强并起，人皆心生制霸之念，大争之世，何来天下安宁一说？秋七月，齐公姜小白继又以尊王攘夷之名，召聚诸侯甯母。鲁公姬同、宋公御说、陈世子款应邀而往，与会成员，皆是郑周邻邦，其实质还是谋郑故也。郑公姬踕业已看出端倪，因是会聚众臣商议，问曰:“齐聚诸侯，会盟甯母，众卿如何看待？”世子姬华上言道:“定是谋郑故。”谓其心意想通，郑公姬踕笑而问道:“何以见得？”世子姬华拱手释道:“齐鲁伐郑失利，自是心有不甘，此次会盟者皆是洛东列强，若说与郑无关，谁能相信？”闻言，郑公姬踕微微点头，续言问道:“可有破解之法？”世子姬华见问回道:“无能置身事外，便就涉事其中，郑亦赴盟甯母，即是破解之法！届时郑亦诸侯盟邦，盟而谋友未曾闻也，依此以绝诸侯谋郑之念，郑则安矣！”郑公姬踕犹疑道:“郑未受邀，何以赴盟？”世子姬华紧言道:“足系我身，我可不请而往！”郑公姬踕挥手言道:“有违礼也！”世子姬华接言轻笑道:“齐鲁伐郑之时，可存礼乎？诸侯轻郑之时，可存礼乎？世道崩殂，人心不轨，礼制荡然无存矣！”郑公姬踕为之说服，顿首言道:“汝之所说，亦有几分道理，不若试行之，谁可为使，赴盟甯母？”世子姬华请道:“儿臣推举此法，不若使之儿臣前往！”其为世子，恐诸侯执其为质，于郑不利，郑公姬踕因是良久无言。世子姬华随又言道:“父君可是担忧儿臣为人所执，继而质以迫郑？如此大可不必！甯母会盟，世人瞩目，齐及诸君皆好仁德，断然不会违礼拘我！”郑公姬踕这才安下心来，由是允道:“既然如此，便就使汝赴会甯母，如若事成，汝功不可没！”世子姬华大喜，当即拱手领命，受罢符文使节，即就退下办理赴盟事宜。
时不数日，世子姬华领得十数随从摆驾起行，循道缓向甯母而去。路行于野，世子姬华眉头紧锁，侍者见而问道:“世子可有身体不适？”世子姬华回道:“无有不适，因何问此？”侍者见问回道:“吾观世子面色不佳，故有此问，世子无事便好？”旅途沉闷，世子姬华遂与之闲聊起来，侧首问道:“汝随吾多久矣？”侍者笑而回道:“自小人选入世子府，已随世子十载矣！”世子姬华点点头道:“吾待汝如何”侍者敬道:“世子待小人犹如家人，小人没齿难忘！”世子姬华叹道:“十载光阴，转瞬即逝，今之郑室早已是物是人非矣，吾之心里话，唯有谓汝述之一二也！”侍者谢道:“此乃小人荣幸也！”世子姬华回首，随言问道:“依汝看，吾等此去何如？”侍者面漏钦佩之情回道:“诸侯怨郑，此去定然凶险重重，世子舍身为公，真乃治世贤良！”世子姬华笑道:“汝高看我矣！”侍者诚而言道:“事实如此，绝非小人恭维！”世子姬华面转严肃道:“吾今此去，只为我也！”侍者满面迷惑道:“小人不解！”世子姬华轻言问道:“父君几时不曾访见母后矣！”侍者想定回道:“约摸四五年矣！”世子姬华续问道:“又有几时不曾与吾晤谈矣？”侍者思而回道:“据小人观察，除却朝堂之上与谈，私底下确是少有问询世子，及上次见君上与世子言，已是三年前矣！”世子姬华冷笑一声，又问道:“父君续弦几何？”侍者直言道:“大小妃妾十余位，犹宠贵妃燕姞也！”世子姬华面色凝重，复又问道:“汝可曾听闻兰以待国之故？”侍者诚而相告道:“小人略有耳闻，大抵是说燕姞之后，是为郑室后世之君。”世子姬华一声叹息道:“汝今明白为何我要冒险前往甯母会盟乎？”侍者点头回道:“小人似有所懂，世子乃为君位所谋也！”世子姬华恳首道:“我若再不有所行动，真就将之君位拱手让人矣！”侍者见言会意回道:“生为世子人，死为世子鬼，小人全力拥护世子！”世子姬华悦而笑道:“吾先休憩片刻，汝去携引车队加快行进。”侍者拱手应命，旋即扬声催促人马加快步伐。
与路无话，经历数日跋涉，世子姬花一行使抵达甯母。闻其使来，齐公姜小白满面疑惑，问向右相管夷吾道:“寡人有邀郑室乎？”右相管夷吾直要回道:“不曾相邀！”齐公姜小白鄙夷不屑道:“其来为何？”右相管夷吾稍加思索道:“臣如未料错，其必为郑而来！”齐公姜白摆摆手道:“我今会盟便为谋郑故，其若与盟，我等盟而为何？着即拒而劝离！”右相管夷吾谏阻道:“不可！我今奉公行盟，来者皆为客，驱之恐寒诸侯示好之心，不若许之以盟，且行且看！”齐公姜小白应道:“也罢，便依相邦之意，增设行辕将之安顿下来。”右相管夷吾应命而去。及此，原先四邦会盟，现变成五邦会盟矣。
不过数日，陈鲁宋三邦陆续抵至，除却陈公陈杵臼因病使之世子陈款出席，鲁宋皆是君主亲至。见之人众到齐，齐公姜小白遂召诸侯总账商定盟约。勿用半个时辰，五君齐聚总账，齐公姜小白起首先言道:“此次会盟要旨，乃在祛除楚患，王室安定，诸君有何想法，不防直言。”而见世子姬华在场，众皆害怕言语有失，是以良久无人应言。见之此状，世子姬华赫然开口道:“祛除楚患，关键症结乃在郑室，小子以为，郑室不定，余皆空谈！”此言一出，众皆鄂然。齐公姜小白亦是大感意外，由是顺其话语问道:“何以见得？”世子姬华坦言回道:“郑处四战之地，及楚北上门户，若此门户一开，中原危矣！而今，郑室与楚暧昧不清，深为诸侯担忧，因是郑室不定，楚患难祛！”闻言，齐公姜小白笑而称赞道:“天下大势尽默于胸，世子见识卓著，此即我等今日聚首之由也！”话即说开，众人亦就无所顾忌矣，鲁公姬申先言问道:“既知症结所在，可有良方施治？”世子姬华不假思索道:“施治之法，众皆心中知晓，便是冀郑尊周离楚，与之诸侯一心南顾，无需小子再行赘述矣！”待其言罢，世子陈款循言复问道:“汝为郑世子，既知我等聚而谋郑，汝今为何而来？”世子姬华笑道:“诸候之虑，即我之忧，吾今前来，是为解众所虑也！”闻其所言，齐公姜小白兴起问道:“汝将如何解我之虑？”世子姬华转面回道:“祛楚良方虽有，却差之药引，我今便是携药引而来！”见言，宋公御说不解问道:“此话何意？”世子姬话为其释道:“郑之所以昧楚，是为洩氏、孔氏、子人氏三族把持朝政，执意盟楚而制中原，父君亦莫能违之！如若诸公可以助我除去三族糜祸，并胁迫郑公禅为于我，我则居郑以为诸君内臣，署郑尊周离楚与之诸候交好，诸公所虑尽解，可谓无所不利也！”宋公御说闻言嗤道:“汝为郑世子，且不说言之可信否，单说汝之忤逆行径，我若助你，天下如何看我？”世子姬华不屑置辩道:“宋公之君位亦是予兄取得，今日有何颜面说我？”宋公御说不悦，大声斥道:“小儿无礼，此子在此，我即罢盟！”言讫，转身离去。世子陈款亦即责道:“小子包藏祸心，必将天怒人怨，某亦不与为伍！”言讫，退去。世子姬华将欲出言辩驳，却为鲁公姬申以言压制道:“居之于国，而谋乱其国，古之第一人也，言可信乎？”言讫，亦自摇首而去。世子姬华悲观万分，坐而愤慨道:“尽皆庸碌无识之辈，不可与谋！”齐公姜小白因言慰道:“世子方才所言，却是有悖道德，此事亟待慎重商榷，汝且先回行辕休歇，待我再寻诸君讨论过后，再做定夺！”言讫，差人送其还归行辕。人去账空，齐公姜小白踱步账内，垂首思之方才之事，心中似有所谋。
过不多时，右相管夷吾应召入见。窥见齐公姜小白踱步账内，神情犹疑不定，知其有要事相商，右相管夷吾遂拱手直言问道:“君商召臣何事？”闻言，齐公姜小白止步回道:“方才世子姬华有言，欲求我等为其谋郑，寡人认为可图，将欲许之，相邦意下如何？”右相管夷吾连忙谏阻道：“臣闻之君以礼与信属诸侯，而以奸终之，无乃不可乎？子父不奸之谓礼，守命共时之谓信。违此二者，奸莫大焉。此子奸恶之徒，助之害人害己也！”齐公姜小白不甘道：“诸侯有讨于郑，未捷，今苟有衅，从之不亦可乎？”右相管夷吾再言谏阻道：“君若绥之以德，加之以训辞，而帅诸侯以讨郑，郑将覆亡之不暇，岂敢不惧？若总其罪人以临之，郑有辞矣，何惧？且夫合诸侯以崇德也，会而列奸，何以示后嗣？夫诸侯之会，其德刑礼义，无国不记。记奸之位，君盟替矣。作而不记，非盛德也。君其勿许，郑必受盟。夫子华既为大子而求介于大国，以弱其国，亦必不免。郑有叔詹、堵叔、师叔三良为政，未可间也。”齐公姜小白闻释然，礼敬道:“幸得相邦诫告，寡人险些犯下大错矣！”右相管夷吾拱手致谢。心结打开，齐公姜小白顿感万分精神，与之信步行出大账。