夏想给了夏安一拳：“工作怎么样？有没有惹爸妈生气？”
夏安腼腆地笑：“工作一切顺利，爸妈对我也算满意。”
夏天成上前拉住夏想的手：“新单位累不累？也没见胖多少？就是冬天不晒，白了点。”然后又朝夏想身后张望，“怎么没见殊黧？”
一家人进屋，许宁也在——她现在和夏安住在一起，就等年后结婚。许宁一见夏想就问：“哥，你和嫂子什么时候结婚？要不我和夏安就抢你们前头了。”
“说什么你，不过脑子。”夏安批评许宁，“嫂子还在上大学，还要两年才毕业，早着呢。谁让哥有福气，找了个小嫂子。”
许宁生气了：“啊，你的意思是说，嫌我年纪大了？”
夏想就给二人一人一件礼物：“去看礼物吧，别闹了。”
听说曹永国一家人都回来了，夏天成和张兰坐不住了，非要去曹家看看。夏想一想也觉得爸妈应该主动去看望曹伯伯，就陪他们一起去曹家。
曹永国的父母也住在一建的家属院中，不过在老楼那边，有一段距离。刚到楼下，就见曹家的楼下围了一群人，闹腾个不停，还有几辆警车。上前一问才知道，原来单城市政府不知道从哪里听到的消息，得知燕市的常务副市长回家探亲，市长和一名副市长就急忙赶来，又警车开道，前来和曹市长套套近乎。
平常见了警车就害怕的夏天成，一见是单城市政府的车停在楼下，就有点胆怯，不敢上去。夏想笑了笑，来到前面，却被两名警察拦住，其中一人说道：“此地戒严，闲人免进。”
连若菡的寂寞和孤单
夏想也懒得和他们啰唆，直接说：“是单市长来看望曹市长吧？警察同志，我是和曹市长一起从燕市回来的，后面是我的爸妈。我们是曹市长的亲戚，你们最好让我们上去，要不曹市长会不高兴的。”
两名警察见夏想年纪轻轻，有点不太相信他，就说：“对不起，我们执行公务，不能随便放人进去。你有证件没有，有的话请出示一下。”
夏天成见警察态度不好，就说：“夏想，算了吧，我们先回去，等曹市长忙完了再来。现在人太多，也不好说话。”
夏想摆摆手，拿出工作证递给了警察。警察打开一看，果然是燕市市政府的工作人员，再一看级别是副处，顿时吓了一跳。
对于一个厅级的地级市来说，副处级别已经是初步迈入了中层权力圈，二人顿时打了个激灵，知道夏想没有乱说，“啪”地敬了个礼，挥手放行：“请领导上楼！”
夏天成吓得不轻，一边上楼一边还问：“他们怎么还给你敬礼？你多大的事儿，人家怎么还给你敬礼了？”
“没什么了，爸，我要是开车犯了规，交警过来也得先敬礼。”在父母面前，夏想可没有什么好炫耀的，不过见老爸好奇得不行，还是告诉了他实情，“我刚刚升了副处，可能他们觉得副处还算一个不大不小的级别，就给敬了个礼……”
“副处了，真的假的，儿子？”夏天成吃了一惊，他所在单位单城一建的总经理才是科级，副处的话，不是和建设局副局长平级？平常在他眼中，一建的总经理就已经牛气得不行了，没想到，自己儿子比他的官还大，他的腰都直了起来，“可别骗你老爸，老爸一辈子胆小，见了科级的干部都害怕，要是有一个副处级的儿子，以后怎么睡得着觉？”
没想到老爸说话也挺风趣，夏想就把证件给他看了看。夏天成揉了半天眼睛，才相信自己的儿子还真是一个副处级领导了，连叫了几声好，还没说出来好在哪里，就到了曹家门口。
曹殊黧早就听到了声音，拉开了门，热情地让夏天成和张兰进来。张兰一见曹殊黧就喜欢得合不拢嘴，拉着曹殊黧的手嘘寒问暖，亲如母女。
屋里站满了人，曹永国正陪着一人说话，戴着眼镜看上去文质彬彬的男人，显然就是单城市市长单士奇。
夏想还没来得及上前和曹永国打招呼，却被夏天成拉住，夏天成指着单士奇，一脸紧张地问：“那个人很面熟，在电视上见过，好像是单城市市长，我没看错吧？”
夏想点头：“没错，就是单市长。”
夏天成吓了一跳：“市长，多大的官儿，我可不敢见，要不我先回去？”
夏想不免失笑：“曹伯伯也是市长，而且和单市长是平级，你怎么不害怕？市长也是人，不在电视上讲话的时候，也是很和蔼可亲的，老爸就别怕了。”
曹永国也发现了夏想和夏天成，就主动站起身迎了过来：“老夏，过来了也不叫我一声，我正陪单市长说话，没看到你……来来来，快坐下。”
或许是觉得曹市长关系近的缘故，夏天成对曹永国一点也不害怕。他和曹永国寒暄几句，一抬头，单士奇就来到了面前，就听单市长好奇地问：“曹市长，这位是？”
夏天成对本市的市长，还是有一种本能的畏惧，就要向后退，夏想一把拉住，不失礼貌地说道：“单市长好，我叫夏想，也在燕市市政府工作，这位是我的爸爸夏天成，在单城一建工作。”
单士奇先和夏天成握握了手，说道：“老夏呀，你养了一个好儿子呀。”然后又和夏想握手，“城中村改造小组办公室主任夏想，你的大名我早就听过了，今天一见本人，比我想象中还要年轻，还要有朝气。陈市长的城中村改造小组的设置非常有借鉴意义，单城市政府也有意借鉴一下燕市市政府的经验。夏主任，中午我代表市委市政府请曹市长吃饭，你一定要光临，到时我还有问题要向你请教！”
夏天成听到市长要向儿子请教问题，就觉得有无边的幸福和晕眩，感觉一切都像做梦一样，脚下也好像踩在云上，轻飘飘地使不出力气。
没想到接下来单士奇又拉住夏天成的手，说道：“老夏，一会儿你也一起参加，好不好？”
市长开口请吃饭，在以前是想都想不到的事情，夏天成只感觉失去了思考能力，只知道连连点头，却说不出话来。
寒暄了一会儿，夏想才发现连若菡一个人待在角落里，没有和任何人说话，一副郁郁寡欢的样子。他走过去，问道：“怎么了，不高兴了？”
连若菡其实早就看到了夏想，不过她不方便过去，就还待在原处，听到夏想关怀的话，她突然觉得鼻子一酸，差点掉下泪来：“没什么，没有不高兴，就是觉得一个人寂寞孤单，感觉整个世界都和我格格不入……”
夏想知道连若菡肯定有伤心的往事，只是她不说，他不好开口相问。她又不太合群，不像曹殊黧一样有亲和力，可以很快就获得别人的好感。她的清冷和傲然，让她与人疏远，其实想想她非要和自己回来过年，何尝不是想体验一下家庭的温暖和浓浓的人情味？
忽然之间，夏想觉得连若菡很可怜，只想拥她入怀，给她安慰和温暖。不过此时此刻显然不能做出如此出格的举动，他就笑着安慰她：“好了，别不高兴了，大不了让你晚上住我家——不过要和黧丫头挤在一起，好不好？”
“嗯！”连若菡顺从地点点头，是夏想从来没有见过的温柔。
一番寒暄过后，在单市长的盛情邀请下，曹永国无奈只好答应赴宴。曹永国一家，夏想一家，再加上连若菡，一行数十人浩浩荡荡跟随着开路的警车飞驰而去。
望着绝尘而去的汽车，一建家属院的许多人都羡慕不已，市长亲自请吃饭，这是什么规格和待遇？众人都忌妒曹永旺有一个好哥哥，也忌妒夏天成有一个好儿子。
宴会安排在市政府招待所，夏想被安排和曹永国、单士奇一桌，其他人用屏风隔开，在另外的饭桌上用餐。单士奇致词之后，还请曹永国讲了几句话。曹永国推辞不过，就起身说了几句客套话：“感谢单市长的热情好客，兄弟城市之间，就不必这么客气了。大家该吃吃，该喝喝，过年了，就没那么多讲究了。”
酒过三巡，单士奇还真就燕市的城中村改造小组办公室的设置、职能和工作方式，详细地咨询了夏想。夏想也是知无不言，言无不尽，不过他也看了出来单士奇是个八面玲珑的人。这么咨询自己，其实就是一种拉近关系的方式，单城市的发展太慢，又是一个老城，没有多少城中村可以改造。
不过对于单士奇的热络，夏想也是报之以热情有加。他猜对了，单士奇眼光很毒，一眼就看出了夏想和曹殊黧关系不一般，再加上夏想好歹也是燕市市政府的副处级干部，年轻有为，前途不可限量，早点结交认识一下，没有坏处。所以他也就放下身段，借机和夏想畅谈。
夏天成和张兰可从来没有享受过和市长同席的待遇，心里惶恐再加上紧张，别说吃饭了，坐都坐不安稳。曹殊黧看出了二人的不安，就凑过去给他们讲一些趣事，又问起夏想小时候的糗事，说着说着，二人都放松下来。
连若菡也过来向二人问好，夏天成可是记得连若菡的好，热情地招呼着连若菡。连若菡也笑意盈盈地和二人说着话，比上一次来的时候，可是喜人多了。不过也让夏天成和张兰对视一眼，眼中全是疑问和不解，这么好看的闺女，怎么过年不回家，来单城市了？别是有什么事才好！
一顿饭总算吃完，单士奇又热情地非要送曹永国回家，曹永国坚决拒绝，最后单士奇没有坚持，只派了警车开道，送曹永国一行回去。
回到家中，夏天成才算和曹永国说上话。趁他们说话的工夫，曹殊黧拉上夏想，叫上连若菡，要出去玩。夏想就打了个招呼，开上路虎拉上二人就上了街。
疯玩了一下午回家后，晚饭曹殊黧就和连若菡一起在夏想家中吃。夏安没忘又当面感谢了连若菡，夏天成和张兰也是满口感谢，闹得连若菡红着脸连连摆手：“不用谢我，叔叔阿姨，一点点小事不要总挂在心上，再说谢谢我都不好意思吃住在家里了。”
曹殊黧出来打圆场：“就是，叔叔阿姨别客气了，夏想早就替你们谢过若菡了。现在连姐姐在燕市开发房地产，正好和夏想有来往，夏想就帮她设计了方案……还有，连姐姐来家里过年，就是觉得叔叔和阿姨和蔼可亲，像亲人一样。既然像亲人，就不能像对待外人一样客客气气的，就让连姐姐觉得生分了，是不是张阿姨？”
张兰明白了曹殊黧的意思，笑道：“好，好，还是殊黧会说话，说得明白。小连，那阿姨就不跟你客气了，住在家里，别当外人，想吃什么就开口，阿姨给你做。阿姨就生了两个臭小子，一直遗憾没有生一个知冷知热的女儿，这几天，我就把你当成我的女儿吧。”
连若菡“哎”了一声，红了眼圈：“那我就想吃什么就开口了。”她特意看了夏想一眼，目光复杂而富有深意，又扭头对张兰说，“我想吃茄子馅的饺子……”
连若菡的语气近似撒娇，夏想心中一动，忍了忍，还是没忍住，不由多看了她几眼。直到现在，连若菡才真正流露出一个女孩子应有的娇气和柔弱，仿佛是一个渴望父母宠爱的小女孩，说出了自己心中的小秘密。
张兰也被连若菡的情绪感染，慈爱地笑着：“好，好，阿姨明天就给你包。”
夏想收回目光时，不经意发现曹殊黧的目光正闪亮亮地盯着他，有点质问有点疑惑，还有一点说不清道不明的味道。他心中一惊，急忙冲她笑了笑：“看什么看？是不是我今天表现还不错？”
曹殊黧意味深长地笑了：“在刚才之前，一直表现得都算可以。就在刚才，有点让人摸不着头脑。”
坏了，难道小丫头发现自己和连若菡之间的眼神交流了？不应该呀，刚才他和连若菡之间的目光接触，也没有太复杂的含义。
饭后，夏想找了个机会和曹殊黧单独相处，问她刚才的话到底有什么含义。小丫头歪着头：“没什么，你多想了。我其实就是觉得连姐姐挺可怜的，她不回家，肯定是不想回去。我们现在是她最好的朋友，要多关心她、照顾她。还有呀，我有照顾不到的地方，就交给你了。你好像还挺细心的样子，是不是？”
说着说着考验就来了，夏想忙摆手：“我只能在表面上安慰安慰她，不能深入地关怀，毕竟有点不合适，是不是？我觉得还得你跟她多亲近亲近，毕竟都是女孩子，有些话也方便说出口。”
“也是，说得好像有点道理。”曹殊黧坐在床上，小腿不安分地踢来踢去，“你说，如果说每个女人都是一本书，在外人面前的样子，就是封面了。我怎么感觉刚才连姐姐的样子，好像已经打开了扉页……你和她也算接触比较多了，有没有走进她的内心，阅读一下她内心的秘密？”
夏想立刻就想起了他亲曹殊黧的时候所说出的盖章理论，小丫头还是在考验他，此阅读含义深刻，不得不防。他就一把抱住曹殊黧，先在小嘴上来了一口，才说：“你的意思是，让我和连若菡越走越近，然后就像阅读你一样，把她阅读了？”
“什么呀，想法太下流了。”曹殊黧推了夏想一把，还不解恨，又拧了他一下，“男人是不是都像你这样，谁的主意都敢打？男人真是太坏了！连姐姐这么可怜，你还想着害她，真是坏得可以。”
夏想心里直叫屈，放着这么一个大美女不拿下，还有几次连若菡主动勾引他，他都没有沦陷，简直可以说是抗拒美色的杰出代表人物……当然这样的委屈没处诉说，他就只好自认倒霉：“也不是打她的主意，想想看，你一双大眼睛在旁边瞪得溜溜圆，我有色心还没有色胆呢！”
“好呀你，承认已经有肮脏的想法了，是不是？”曹殊黧不同意了，扑上去就挠夏想，夏想哪能任由被她欺负，一翻身将她压在身下，然后上下其手，摸了个够。当然嘴也没闲着，又亲了够，亲得曹殊黧连连求饶，“快别闹了，快放过我。你弄我一脸口水，怎么出去见人？你坏死了你。”
曹殊黧说是没脸见人，一会儿出去的时候，又和夏想妈妈有说有笑，好像什么事情都没有发生一样。夏想就暗暗冲她竖起了大拇指，夸她有本事。曹殊黧白了他一眼，没理他，连若菡却来到他的身边，小声说：“你们两个刚才在屋里是不是亲嘴了？挺大个人了，猴急什么，不着调！”
夏想愣在当场，半天没有说出一句话。不得了，女人一多，果然麻烦就多，至理名言，谁要不信，谁绝对是没有亲身体验过！
家里是三室一厅，连若菡和曹殊黧晚上挤在一起，就在夏想的隔壁。房间的隔音效果一般，可以听到她二人叽叽喳喳说个不停，但又听不清到底在说些什么，还不时传来笑声。夏想就想，万一有朝一日曹殊黧知道了他和连若菡的事情，是大吵大闹，还是一气之下，再也不理他？想了半晌也想不明白，迷迷糊糊中，就睡着了。
第二天，张兰就专门给连若菡包了茄子馅的饺子，连若菡吃了不少，赞不绝口。张兰见连若菡是真心喜欢，也是打心眼里高兴，就问曹殊黧喜欢吃什么。曹殊黧说喜欢吃炸面食，张兰二话不说，就和面去炸，曹殊黧就打下手，虽然不太熟练，也学得像模像样。
连若菡也不闲着，也去帮手。她一出手就立刻显出了曹殊黧的业余——连若菡不管是切菜还是炒菜，手艺之高，连张兰也惊讶不已。夏想在一旁看在眼里，心里就想，大家族果然有规矩，对女孩的培养，不但有礼节上的教育，还有厨艺上的培训，是全方位的打造。
曹殊黧不服气，找到夏想小声说：“我一直上学没时间学，等我毕了业，半年后就能达到三级厨师的水平，你信不信呀？”
“我信。”小丫头还是挺有意思的，不想落人后面，是个贤妻良母的好苗子。
吃年夜饭的时候，曹殊黧被叫去了爷爷奶奶家，连若菡留了下来。和夏想一家人在一起，她也感到了前所未有的轻松和幸福，体会到了家人的关爱和浓浓的人情味。夏安就跟着曹殊黧喊她连姐姐，夏天成和张兰就直接叫她闺女，连若菡对这种亲切的叫法十分受用，每次都高兴地应答。
夏想要当副县长
夏想在家里住了三天，第四天，他和曹永国都需要到市政府值班，就依依不舍地告别家人，回到了燕市。
初三夏想值了一天班，其实也没有什么事，但也必须人得到。闲待了一天，给肖佳打了个电话，说好晚上去见她。快下班的时候，却突然接到了李丁山的电话，约他到史老家一聚。
夏想也有一段时间没见李丁山了，只好再打电话回了肖佳，肖佳的声音听不出有什么不快，话里话外还全是关心：“过年应酬多，别总喝酒，伤身。虽然你身边肯定有人照顾，不过我多多嘴提醒你也不是坏事，总能让你记住，是不是？”
夏想抱歉地说道：“李书记回来了，要和我见面，我不能不见。放心好了，李书记不太爱喝酒，我和他在一起，喝不多。”
想想他总是让肖佳失望，就又说：“我在佳家超市有百分之六的股份，不记名的。年后我让冯旭光转移到你的名下，由你替我保管，怎么样？”
肖佳没有拒绝，只是声音轻轻地说道：“一切都听你的好了，反正只要是你交代的事情，我肯定办好。”
轻车熟路到了史老家中，还是史洁开的门。她对夏想的态度稍微好了一点，勉强笑了笑：“小夏来了……丁山在里面等你。”
近一年未见，李丁山黑了不少，又瘦了一些，更显得有一种淡然的风骨。一见夏想，李丁山就紧紧握住他的手，一脸激动：“小夏，我们终于又见面了，此去经年呀。”
夏想也是颇有感慨：“李书记，您一个人受累了。”
旁边的史洁听了这句话，不知为什么眼眶湿润了，忙低头掩饰。
史老一手健身球，一手拐杖，呵呵一笑：“小夏，坐。你和丁山今天好好叙叙旧，说起来，丁山一直对你念念不忘。他一个人确实不容易，他又不像你心胸开朗，能盛下事情。丁山有事情喜欢闷在心里，没你在身边，他找不到说话的人……”
史老说话的时候，目光中流露出慈爱之意，他对李丁山的关怀发自肺腑，恐怕已经超过了岳父对女婿的感情。史老一生无子，也许在内心深处，他已经将李丁山当成了他的亲生儿子。
李丁山自知有些失态，呵呵一笑，坐下之后，又喝了一口茶掩饰，才说：“你在身边的时候，不觉得有什么。一旦你离开，我才知道你在身边，不但能帮我许多，还能让我感到事事安心，遇事不慌。小夏，你还来我身边帮我，怎么样？”
史老难得地一脸严肃：“小夏，我想求你帮我一件事……”
夏想吓了一跳，急忙站起来：“史老这么说就太抬举我了，您老有事尽管吩咐，不提我和李书记之间的关系，就凭我和您几次见面的情谊，我也会尽力而为。”
史洁端来一杯茶，双手捧着亲自送到夏想手中，放低了姿态，轻声说道：“小夏，我以前态度不好，你别介意。我脾气不好，但对你没有恶意，你能不能再帮帮丁山？”
夏想接过史洁的茶，诚惶诚恐地说道：“史老，李书记，史阿姨，你们到底有什么事要我做，尽管吩咐，别这样把我抬得高高的，我有点怕，心里不踏实。”
“丁山年后要到安县任县委书记，本来我觉得这个安排挺好，先过渡一下，然后再来市区当区长，没想到，事情突然就起了变故……”史老压压手，示意大家都坐下，等夏想也坐下之后，他才接着说，“允许我安插一个书记下去，就得允许别人安插一个副书记。一个副书记也就罢了，关键是，这个副书记和县长都是京城来的人，都有深厚的背景。他们联起手来，丁山的工作很难开展。”
史老说完，摆了摆手，示意李丁山继续说。
李丁山喝了口水，清了清嗓子：“小夏，比起我们在坝县的局势，安县的形势要严峻得多。副书记梅晓琳和县长邱绪峰都来自京城，都根正苗红，而且他二人还是两大世家的代表人物，又互相认识，肯定会结盟。最关键的是，安县的政局一直是党政两套班子不和，上一任书记就是被邱绪峰生生挤走了。光一个邱绪峰就已经让人头疼了，现在又突然调来一个梅晓琳，可以说，安县由他二人把持，我一个光杆县委书记下去，根本就是被架空的命运。”
夏想大为不解：“既然安县局势这么复杂，李书记为什么不去别的县？”
李丁山苦笑：“现在就安县有空缺……政治上的事情，又不是想怎么着就能怎么着的，还要讲究一个平衡一个妥协。邱绪峰要不是才当上县长一年多，而且把上一任书记得罪狠了，最后被书记也告了一状，肯定就接任了安县县委书记。不过他也不急，才三十一岁……”
三十一岁的县长，是够年轻的，夏想吃了一惊，不料李丁山下一句更让他大吃一惊：“副书记梅晓琳更年轻，二十八岁！”
夏想倒吸了一口凉气：“她是什么来历？二十八岁就是实职副处，还是县委副书记，三号人物，也太夸张了一点。”
李丁山反倒笑了：“你二十五岁的实职副处，不是更年轻更有魄力？邱绪峰和梅晓琳都是京城人，背后都有家族势力，背景很深。具体来历还不好说，史老也没摸到底。”
夏想就纳闷了：“既然想要下来镀金，也要找一个好县，怎么都聚到安县了，也是怪事。”
李丁山摇摇头：“安县是各方面比较均衡的县，出政绩不容易，但平稳渡过也不难，可以说是混资历的最佳选择。”
“安排他们来安县，由此可以推测他们的后台以求稳为主，是稳健型的人物，不过么……”史老插话说道，“我从侧面打听了一下，邱绪峰和梅晓琳的性子都比较激进了一些，有些事情做得甚至可以说是偏激。也难怪，他们都是高干家庭出身，从史洁的性子就可以推断出来，有些高干子弟傲慢一些，也是可以理解的。”
史洁红了脸：“爸，别说我了，我正在努力改正。”
夏想算是听明白了事情的来龙去脉，就问：“那史老说要让我帮帮李书记，又是什么意思？”
“你和丁山在坝县的配合堪称默契，所以我想，如果你和丁山一起去安县，会是怎样的一个局面？”史老饶有兴趣地看着夏想，“邱绪峰将政府那一块经营得水泼不进，丁山去了，政府班子中没人，再加上党委一块又有梅晓琳的制衡，想要开展工作，肯定束手束脚。如果你和丁山一起下去，就等于丁山在政府班子中打入了一个钉子。”
夏想心中猛然一跳，下意识地脱口而出：“史老想安排我什么职务下去？”
“副县长！”
城中村改造小组办公室主任的级别虽然也是副处，改造小组办公室虽然也是实权的要害部门，但真要论到传统的升迁之路的履历，还是要到基层担任一级的党政领导，一步一个脚印地上升。就算他在市政府中混到正处，哪怕能升到副厅，也终究还是需要一个外放的机会，主政一方。一个副县长虽然未必有改造小组办公室主任风光，但属于官场之路之中一个不可或缺的驿站。一步走好，两三年后，就有可能扶正，成为真正主政一方的政府***。
由此才算真正跨入官路的通天大道。
不过这个消息还是来得太突然，夏想愣了愣神，还是说出了实话：“在史老和李书记面前，我也不说假话。我来到燕市之后，陈市长一向对我不错，我的正科和副处，都是陈市长一手帮我解决。尤其是副处，可以说是沾了城中村改造小组办公室正式批下了编制的光……当然，帮我带入官场的人是李书记，我对李书记也是感情最深，也愿意和李书记做出一番事情。只是现在突然丢下改造小组的事情，我一方面有些不舍，一方面，还觉得有愧于陈市长，而且，陈市长未必肯放人。”
史老摆摆手：“小夏，别的事情你不用操心，我只想问你一句话，你愿不愿意和丁山一起下去？”
世界上任何事情都有两面性，到安县，可以任实职副县，是机遇更是挑战。梅晓琳和邱绪峰也许并不可怕，可怕的是他们背后的家族势力，说不定下去之后，一着不慎就有可能有灭顶之灾。
连史老都如此慎重，郑重其事地向他提出要求，让他陪同李丁山一起下去，夏想就可以猜出，有时候后台并不是唯一的决定性力量。政治上的较量，很多时候还是比的政治智慧。邱绪峰和梅晓琳的后台也许动不了史老，但史老也未必动得了他们。在大家势均力敌的情况下，在前台的代言人非要争出高下出来，就只能看谁更有智慧谁更有耐心，谁更有更高超的手腕了！
夏想从来不惧怕挑战，从来不害怕争斗，如果没有接受机遇的勇气，一个人在官场上就不会有所作为。他在城中村改造小组敢于和武沛勇当面顶撞，敢于逼得乔白田退让，也敢于和高建远交友，与虎谋皮，就是心里清楚，在纷乱和各种势力的交错之中，只要看准了方向，认准了目标，任何时候，不利因素都有转变成有利因素的可能。
既然史老话都说到了这个份儿上，他对李丁山又有深厚的感情，就绝对没有拒绝的理由，一口答应：“既然史老和李书记这么看得起我，那我就恭敬不如从命了。”
史老一听夏想答应下来，也是一脸笑意，对李丁山说道：“丁山，你没有看错人，小夏是个可交的朋友，关键时刻，靠得住。”然后他又大手一挥，对史洁说道，“准备晚饭，我要和小夏喝几杯。”
在史老面前，夏想多少有点放不开，就感觉和在宋朝度面前差不多，有一种必须维持小心谨慎的感觉。几杯酒下肚，史老忽然无意中提到了宋朝度：“小夏，你最近和宋朝度走得比较近，说说看，感觉他是什么样的一个人？”
夏想犹豫一下：“不好说，宋部长话不多，也有点不苟言笑，不过我能看出他对李书记的关心……李书记的事情，他都放在心上。”
史老和李丁山相视一笑，李丁山淡淡一笑：“朝度也算有心了……”
这话明显是说给史老听的，果然史老听了之后，没有什么表示，只是微一点头：“来，吃菜，尝尝我亲手种的菜……”
夏想看出了端倪，史老对宋朝度可不仅仅是有点意见，而且意见好像还不小。
夏想一直在史老家待到很晚才走，史老说了不少话。尽管都是讲当年的一些往事，而且也没有透露他的关系网，又不涉及政治，夏想还是听得津津有味。年纪越大的人，越喜欢回忆，因为有了足够的经历可供回忆。
晚上回到曹家，曹永国居然还没有睡，夏想就又和曹永国说了一会儿话，把史老的安排一说，曹永国十分高兴：“我说今天我怎么都睡不着，心里总是担心你，原来还真有事。好事，有家族势力做靠山也没有想象中那么可怕，再说官场上的事情，一般也很少有你死我活的时候，何况还有史老在后面照应。有机会跳出城中村改造小组的小圈子，到地方上看一看，闯一闯，对你以后的道路，大有好处……什么时候你和李书记说一声，就说我邀请他来家中做客。”
夏想明白曹伯伯的心思，他自从崔书记和陈市长因为改造小组而产生矛盾的事件之后，就一直对自己留在改造小组颇有微词，还是觉得改造小组太扎眼，容易遭人嫉恨，关键是，很容易成为政治牺牲品。夏想虽然自信可以从容应付许多突发事件，但也知道自己的分量，一旦事情非要闹到不可收拾的地步，在权衡之后，陈风还是会义无反顾的舍弃改造小组以求自保。
政治，向来不是温情的产物，不见刀光剑影，却也是危机四伏，在看不到的地方，硝烟四起。
其实他现在随李丁山下到安县，打开新的局面，也未尝不是一次极好的脱身机会。他在改造小组办公室，借助主任身份的便利条件，结识了沈立春，进而面见了成达才；也因此和孙现伟成为好朋友，进一步认识了方进江和方格。可以说，收获还算丰厚。最后一点，借助改造小组正式成立编制的机会，在短短不到一年的时间内，由副科升到副处，可以说，他是改造小组办最大的受惠者。
市中心的城中村只有三四个，二环以内的城中村，也为数不多了；至于二环以外三环以内，还在远景规划之中；而三环的开工还没有提上日程，城中村改造更是无从谈起。此后很长一段时间，改造小组的工作重点会放到城中村改造的遗留问题之上，已经没有了多大的挑战性。
尽管说起来夏想现在离开改造小组，时机选择得非常恰当，不过他心里总觉得有点对不起陈风，好像他一升副处，就迫不及待地要和陈风划清界限一样。其实不用史老开口，只要李丁山开了口，夏想就没有理由拒绝，毕竟从一开始，他就是想将自己的前途和李丁山绑在一起。
实际上陈风的突然介入，才是纯属意外。
夏想点了点头：“我想李书记会很愉快地接受曹伯伯的邀请……还有，王书记年前约我去找他打牌，曹伯伯说我去还是不去？”
“王鹏飞？”曹永国一脸惊讶，大感意外，他若有所思地看着夏想，“在我印象中，王书记可不是平易近人的人，有几次在常委会上的发言，很是咄咄逼人……他约你打牌，恐怕是另有深意。去，为什么不去，能拉近关系的机会，怎么能放过？许多人一辈子都抓不住这样的一次机会。”
曹永国忽然又心满意足地笑了：“小夏，连我都有点忌妒你运气太好了，我发现你最大的优点就是善于从错综复杂的局势中，找到最关键的一个点，而且不但能找到，还都能抓住。最难能可贵的是，你年纪不大，却一点也不急躁不冒进，遇事冷静，不得不说，你比我想象中还要好了不少。”
夏想被曹永国夸得有点不好意思，就摸摸鼻子：“曹伯伯，自家人还是不要夸自家人了，有王婆卖瓜的嫌疑……”
客厅的灯突然大亮，王于芬从卧室出来，不满地说道：“多晚了，你们也不睡觉，深更半夜还说个没完，有什么好说的？”
然后她又推开了曹殊黧的房间，却惊叫一声：“黧儿怎么没在她的房间睡觉？”一回头，就用怀疑的目光紧盯着夏想。
夏想忙表明清白：“我一回来就和曹伯伯说话，一直说到现在……”
功夫在打牌之外