此时的龙舟赛都是长途赛，每次比赛的线路全程一般在30公里至40公里之间，完成一场比赛大约需要3个小时。
沿着东江往下游走五公里左右之后，将会进入附城河段。
赛道会拐入东莞运河。
之所以要这样安排是因为随着夏季到来，东江也进入了汛期。
河面宽达几百米，且水流湍急，危险性增大。
东莞运河宽度只有四五十米，水流也比较平缓。
即便有人落水，无论是自己游上岸，还是施救都相对容易。
另外运河上还有多座桥梁。
老百姓可以很方便的观看龙舟赛。
所以自六十年代，东莞定期举办龙舟赛以来，比赛地点都安排在东莞运河上。