郑泌昌知道，马宁远是个认死理的人，胡宗宪既然对他有恩，他便不会做出忘恩负义之事。
想要说服他，就必须得从对胡宗宪有利的角度出发。
马宁远听完，却想到了部堂大人在无意中，感慨过的一句话：
“你中有我，我中有你，天下事坏就坏在这里。”
就像现在，这群人明明是要瞒着胡宗宪办事，让他来扛担子，可还要打着为他好的旗号。
最讽刺的是，就连马宁远自己也在内心深处认为，这种举动，对胡部堂来说，或许才是最好的。
严阁老是胡部堂的恩师，以胡部堂重情重义的性子，定然不会背弃师长。可他又难以说服自己，做这等残民之事。
这位主政一方的封疆大吏，虽然看似威风八面，内里却活像是个夹在公婆、丈夫之间的小媳妇。
一边两头受气，一边还想要顾好那么多视如己出的百姓，最后只能哪头都不讨好。
瞧着为公务操劳而日渐清瘦的恩主，马宁远如何能不为他辛酸。
这样也好，与其让胡部堂如此挣扎下去，最终落得个身败名裂，死无葬身政之地的下场，倒不如我来挑这个担子。
但，也绝不能任由这群奸佞小人把部堂大人给害了！
马宁远猛地站起来，双手紧紧攥成拳头，一副豁出去的模样，沉声道：
“好，我干！可那么多县被淹了后，绝不能死人，我不能让部堂大人下不来台！”
郑泌昌笑了，望向沈一石，刚想说些什么，马宁远忽又抬头，冷声问道：“何茂才呢？怎么没来，带人去我家了？”
郑泌昌没料到马宁远会冷不丁地说这种话，心虚地愣了愣，哈哈大笑道：
“老马，我的马大人，老何一个堂堂的按察使，做事怎么会这般不讲究？”
马宁远直视郑泌昌，语气平静，直呼其名道：
“郑泌昌，我只是想告诉你，就算你们真想拿家人要挟我，也无妨。
我马宁远是举人出身，若没有部堂赏识，是决走不到这一步的。”
听到这里，郑泌昌已觉不妙，站起身来，抬臂揽去，想要握住马宁远的手，赔笑道：
“唉，马大人、马老弟，你这是……”
郑泌昌还没来得及说完，马宁远已经一把甩开他的手，语气深沉，冷冽如刀。
“我家世代贫苦，都是因部堂大人关照，才得以衣食无忧，不至于沦为饿殍，也没有死在海祸中。
现在，哪怕你们杀光了我马家一门上下，我也只当是把这福分还给部堂，不会皱一下眉头。
但部堂那里若有闪失，我就算一头撞死在这里，鱼死网破，绝不与尔等干休！”
听到这番话，全场皆惊，就连那三位黑石高手都睁开眼，望向马宁远。
就连这些江湖中人都没想到，这位杭州知府的性子竟然如此激烈，纷纷目露惊讶。
不过，老人惊讶之后，便是不以为然，中年男人微微一笑，唯有那名斗笠女子神容震动，眼底闪过一丝敬佩。
郑泌昌没想到“马愣子”竟然在这时候发了愣气，一跺脚，无奈道：
“马大人，老何真有事，他是去臬司衙门，处理你带回来那个乱民头子了，等会就到。
那叫齐大柱的乱民虽是本地桑农，可在淳安还入了间破落武馆。
这武馆馆主在乡下有些声望，老何准备借题发挥，干脆把这人也拿下，给淳安立个榜样。
直接打掉一个武馆，威慑力比抓个乱民，还是要强上不少。
咱们都是为替部堂大人分忧，为阁老、小阁老办事，何至于此，何至于此啊。”
说话时，郑泌昌语气极其诚恳，说得事无巨细，只为打消马宁远的疑心。
马宁远缓缓点头，算是接受了郑泌昌的说法，毕竟那乱民头子，是他亲自带队押回来的，他也知道有这个事儿。
事实上，马宁远也不觉得，郑泌昌他们会这般不讲究，他只是想借题发挥，对郑泌昌表明态度，以示决心。
可马宁远没什么反应，一旁的沈一石听到“淳安”、“破落武馆”这些完全出乎意料的词句后，面皮却微不可查地抖了抖。
当他抬起头，只见郑泌昌身后，那个头裹布条的老人，目光平平扫来，蕴含着难以捉摸的意味。
老人突然开口，打断了郑泌昌与马宁远的交流，饶有兴趣地道：