“谁若能拿到太子殿下的人头，陛下赏黄金三万两！”
一道沙哑的声音穿破暴雨，打碎寂静。
黑衣人四面八方袭来，刀剑在暴雨中寒光闪烁。
金戈摩擦的声音尖锐刺耳，转瞬间血肉飞舞，凄厉惨叫不断。
统领被几名黑衣人围攻，长剑舞动如风，但终究寡不敌众，被一刀贯穿胸口，身负重伤。
楚越神情冷峻，他自小习武，并非文弱书生，抽刀便斩下一颗黑衣人的头颅。
随即他侧身仰倒在马背，躲过扑面而来的一刀，双脚夹住马腹向前疾驰几步，又抓住马缰回过身，杀了黑衣人措手不及。
周太傅一边挥舞剑护卫，一边呼喊统领，身边死士一个接一个倒下，他眼中闪过一丝决然。
“殿下，先生，快走！”
统领身受重伤，胸口血流奔涌，依旧拼死护卫楚越，他奋力挡住几名黑衣人的攻势，大声嘶吼。
楚越双眼一眯，狠踹一脚周太傅的马屁股，马载着周太傅冲了出去。
他紧跟挥刀杀出重围，几名死士为他们开路，拼死抵挡。
楚越回头一扫，身后战况惨烈，他熟悉的朋友在暴雨中浴血奋战，倒下尸体被雨水冲刷，满地的血混合着淤泥流淌。
重赏之下，必有勇夫，三万两黄金对修仙者来说不值一提，但对凡人是极大的诱惑。
更多的黑衣人涌来，马蹄溅起的泥点子翻飞，哒哒的声音急促汹涌。
黑衣人就像猎狗，紧紧咬住他们不放。
二人在暴雨里疾驰，漆黑夜晚仿佛长到没有黎明。
不远处树枝露出破败的庙宇屋檐，屋檐下挂着红灯笼，看着像是有人点了一盏灯，在昏暗里格外醒目。
忽然，周太傅马腿一软，竟被一支飞箭射中，前蹄一跪，将他甩了出去。
楚越猛地勒住马缰，回身冲向周太傅，“先生！”
周太傅在泥地里滚几圈，爬起来捡起刀，扭头怒吼道：“殿下！快跑！”
就在这转瞬之间，黑衣人跟上来，周太傅被数名黑衣人围攻，腹部被一刀刺穿，鲜血飞溅。
他用尽最后的力气，猛地扑向一名杀手，将对方死死按在地上。
“其三，心要狠辣，对自己、对他人，唯有心狠得起来，才是真正的王者！”
“殿下，活下去！”
周太傅声音在雨中回荡。
楚越目眦欲裂，呼吸越来越急促，强压住回头厮杀的冲动，马不停蹄向着挂灯笼的破庙奔袭。
雨水混合着血水沿着锋利下颌滴落，他眼中浓黑的愤怒翻涌，隐约的红线从面颊透出来，线条像蛇一样纤细弯曲，像蛇一般蜿蜒，在眉心交汇成神秘古老的符纹。
随着怒火愈发猛烈，符纹变得越来越清晰，散发诡异红光，似有生命一般闪动。
此刻他心里只有周太傅的死状，没有意识到自己的异样。
奇异的饥饿感从他的体内滋生，像几天几夜没吃过饭，到了破庙之外，他翻身跃下马，饥饿感越来越强，仿佛某种沉睡的力量在觉醒，急需吞噬什么来填补饥渴。
他头晕目眩走几步，身子一歪栽倒进污浊的泥潭里。
身上新伤旧伤剧痛无比，他神志清醒几分，脸上神秘的符纹迅速消失，从泥潭里爬起来，模样狼狈不堪，踉踉跄跄地走进破庙里。
庙里灯火通明，亮着一盏盏香烛，供奉神像的莲花台上没有神，坐着一个人。
那人身穿雪白的衫袍，纤尘不染，黑发间垂下一根孔雀羽，手里握着一柄铁扇子，高高在上俯视众生。
他露在外面的皮肤很白，晶莹剔透，像无暇美玉，脸上却戴着狰狞诡异的鬼面具，微微抬着下巴，颚下脖颈有块很浅的伤痕，浅红散在皮肤里，像是欢愉之间留下的吻痕。
楚越见到他第一眼，毫不迟疑转身奔向庙外。
李兰修坐在神台，轻轻哧笑问：“喂，要不要我救你？”
黑压压的黑衣人冲进了破庙庭院，似乎是忌惮这个大雨夜，出现在荒山野里戴着面具的怪人，没有进到庙里。
他们虎视眈眈地盯着楚越。
前有狼，后有虎，楚越别无选择，他闭上眼睛，平息内心的挣扎，然后睁开眼，语气平静却坚定：“代价是什么？”
出乎李兰修意料的聪明，他端量一遍这条落水狗，眼波流转像猫在戏弄猎物，“你，做我的奴隶。”