“她可真漂亮，比西部所有城镇的女孩加起来都美。”皮肖塔的眼神已经无法挪开，直勾勾地望着女人的背影。
艾波洛尼亚在心里悄悄赞同。
两人在小镇待了五天，分头踩点、勘探现场，每天夜里皮肖塔总会说一两句关于那位美人的流言。从这些只言片语里，艾波得知她叫玛莲娜，丈夫死于北非战场，是个寡妇。
在卡斯提库托的最后一天，艾波洛尼亚掐着时间来到了她的家门口，敲响了那扇木门。
海风轻柔，阳光灿烂。
门很快打开，黑色丧服的美丽女人出现在日光里，美得像是神龛里的圣母像。
艾波一瞬间卡壳，而后才结结巴巴地说：“女、女士您好，我、我叫艾波洛尼亚.维太里，您也可以叫我阿、阿波罗。”
玛莲娜低头看着这位才到她胸高的小屁孩。
艾波硬着头皮说：“我觉得您的处境有些危险，我希望您可以和我一起离开这里。我是…我在…我家长辈在巴勒莫附近的蒙特莱普雷镇有些产业，可以为您提供落脚之处和工作。”
“危险？”出于教养，玛莲娜没有立刻赶走这位性别不明、胡言乱语的孩子，她仍沉浸在丈夫离去的悲伤之中，不想口出恶言。
“是的，那些肮脏的视线、那些腥臭的流言蜚语，无论您是否真的做出那些事，耶稣玛丽亚在上，女人的嫉妒和男人的觊觎会将您推入地狱。”
稚气的孩子一本正经地和她说着男女之情，玛莲娜噗呲一声笑。笑完，她才发现这是丈夫阵亡消息传来后，她第一个开心的笑。对于一位新寡的女士来说，这是不应该的，她迅速沉下脸来，再次戴上沉默悲戚的面具。
“维太里小姐，”玛莲娜顿了顿，“或者先生，无论从哪方面考虑，我都不会跟您走的。感谢您的关心，再见。”
门啪地一声在艾波面前合上，心底生出些微的气馁，但她清楚这实在是强人所难，谁会相信一个十岁上下的孩童的话呢？换位思考，她肯定不会跟着这个小屁孩走。
重重叹了一口气，她双手一撑翻进半人高、石头垒成的院墙，朝窗户里面喊道：“您只需要去甜橙旅馆报上我的名字，他们会安排您离开这里的。千万别忘了，甜橙旅馆，艾波洛尼亚.维太里！”
这一年的六月底，清除克罗切的计划失败，利益权衡与交换之下，他们反而沦为黑手党的爪牙。艾波洛尼亚却没有伤心，东方不亮西方亮，她收获了一名伙伴，从此以后，赫尔墨斯在人间多了一个二重身。