一年的时间，掰碎来看很慢，放大了却又很快，转瞬即逝。
因为之前过年遇到了温泉旅馆的命案，有纪没敢在新年离开家。她们二人一起过的第二个新年，除了做任务都老老实实地窝在了家。
这段时间里，乔伊的咒术师等级在缓慢地攀升。她不想一鸣惊人，只想不引人注目地上升。
对此，高井不止一次说过她迟早会因为收不住手而暴露。
然而没人规定不能隐藏实力。乔伊心如止水，在进入高专之前，她都不想太张扬。
之前那个对于咒灵袭击的猜测，乔伊在脑子里预演了一遍，但她发现无论怎么样，咒术界都会在这场博弈里落入下风。
这就是敌在暗我在明的坏处，更何况咒术界这边还有一堆拖后腿的垃圾。
好在也不是没有较为清晰的线索。
春的季节已经悄然而至，抽芽的嫩枝、半放的樱花花苞、乍暖乍寒的天气……如神明的安排一般接踵而来。
自然，也牵动了人类的身体，气候再在这个基础上冰上加霜……
“阿——嚏！！”
封闭的房间内，书架上摆了无数卷宗，窗帘微掩，两人相对而坐，各种种类与篇幅的资料堆了满桌。
“最近天凉，记得添衣。”
葵见乔伊打了个喷嚏，提醒了一句。
揉了揉自己的鼻子，从未生过病的乔伊略有些新奇地摸摸自己微热的脑袋。
感冒？还是发烧？
不可能是因为冻着了，唯一的可能……咒灵吧？有这种咒灵吗？
乔伊左手用念能力具现化出感冒药剂作用在自己身上，效果立现，人的精神都恢复了不少。
葵那边进入了正题，“耗了这么长时间，总算或多或少有了些结果。”
“先看这个，我给了他一个代号——人脸树枝。”
她拿出那个长着扭曲人脸的实验品，这是乔伊从七海住址附近那所废弃学校的后山挖出来的，里面有人的气。
乔伊把人脸树枝拿起来端详，即使几个月过去了，里面依然有着人类的气。
她确认它还“活着”后，就把它放下了。
感觉，能做出这种恶趣味东西的应该是个人类。
出于一些对人类的理解，乔伊这么想着。咒灵没那个脑子，除非是术式。
“对于这个东西，现在整个市场包括地下交易所都找不到类似的物品，”有些无奈的葵继续汇报，“反而遇到一些猎奇的收藏家问我这个怎么卖，想买回去收藏，简直……”
其实不是不能理解，如果它只是一个工艺品，乔伊也会有点想带回揍敌客家里做装饰。
但他是人体实验的造物，甚至还“活着”，这就有点恶心了，还和杀手的本职相悖。
“没办法从市场上切入，于是在你提供的挖掘地址附近进行情报搜集，但同样没能获得很多有效信息。”
“也有能称得上可疑的信息，大概就是……嗯……”葵翻开桌子上的一个册子，有条不紊地说着，“情报来自离废弃区域很近的一户人家，大概两年前，这户人家的女主人因为失眠，常常半夜睡不着在花园里赏花。”
“有一天也是失眠，她从家门口来到花园，正好看到月光下有一个人走在街上，因为那人头上有一条缝合线，让女主人吓了一跳，所以她印象非常深刻。”
缝合线？
乔伊：“灵异故事？”
“这种东西本来就很恐怖好吧，”葵指了指人脸树枝，说，“如果是缝合线怪人做出了这么一个东西，我倒觉得逻辑一下子就顺畅了。”
“对于这个，女主人还提供了一个疑点是：‘缝合线要去的方向只会有小孩会去，但他的身形很明显是个大人’。”
“他要去的方向呢，正是那个废弃学校，所以我觉得这个头上有缝合线的人与此事关系很大。”
乔伊接过葵递来的第一次委托的资料，大致翻看了一下，问：“就她一个说看到了缝合线？”
“就她一个。”
那究竟是百密一疏呢？还是纯粹乌龙？
乔伊在心里推测着这个人的动机，大半夜在街上走……选择夜晚确实很有作案可能，但是光明正大在街上走又有些矛盾。
因为是晚上所以觉得在街上走也没什么吗？
做他们这行的，再怎么谨慎都不为过。
如果只是被雇佣的人，那还真不敬业。乔伊以专业的视角评判了一下。
葵：“现在来看第二份委托，这个内容有点多，但没有类似缝合线的强指向性线索。”
从第一个委托抽出思绪，乔伊将自己的注意力拉了回来。
“首先是死因，本来这个案子已经结案了，我联络了一些明面上的人带上医生私底下做了检查。发现森胁小姐因心脏出血过多而心脏骤停，最终致死，推测她生前情绪失控，可能是被吓死的。”
如果是知道自己的丈夫出轨闺蜜想要谋害自己，应该不至于被吓死吧，可能是气死？
但加上咒灵以后，乔伊倾向于森胁是被咒灵吓死的。
葵还在继续叙述：“在来到旅馆之前，她比较突兀的行为就是……明明没有那么擅长上网，但是她在死亡的两个月前于网上发布过一个求子的帖子，后来好像被锁住了，我们没能解锁看到原帖。”
“但我们可以肯定森胁小姐靠这个帖子和一个匿名账号联系上了，这个匿名账号在2001年一月一日给她寄了一件快递，森胁也完成了签收。可我们并没有找到那个快递在哪，跟人间蒸发了一样。”
“第二个委托就是这样，”说完资料，葵拿起杯子喝了一口水，“我和其他助手已经尽全力搜集了资料，但有些确实是无能为力。”
“谢谢，”乔伊说，“我很满意你的工作，希望以后也能继续合作。”
至少获得了“缝合线”这个关键信息。
虽然不排除是烟雾弹。
还有，缝合线这个外貌特征是不是有点太特别了啊？显得有点假。
除非缝合线这东西是强制性质的，有其他功能。
再把第二个委托的资料收齐，乔伊看着上面陈列出来的森胁发帖子、森胁去医院检查的记录等等。
她是真的很想要孩子。
小腹上的咒力残秽，相对的正是子宫的位置，幕后之人用咒术使她怀孕？不然就是咒灵，还是咒物？
以及，为什么幕后之人偏偏选中了森胁小姐呢？
重重疑问并没有被解答，调查结束后，反而更多的疑惑挡在了真相前面。
想要率先进行调查的乔伊，现在真的有种对着空气斗智斗勇的感觉。
两人各自沉浸在思考中，一阵音乐突然响起，是葵的手机铃声。