林奴儿点点头，让夏桃去了，她与顾梧在门廊下又站了片刻，秋夜的温度极低，霜风吹得人骨头缝儿里冒着寒气，林奴儿自认为算得上能抗冻的，这会儿都有些受不住，更不必说小梨与冬月两人了。
她搓了搓僵冷的手指，问冬月道：“从前也是这样等着吗？就没有别处地方先避一避风？”
冬月呐呐道：“是，这是慈宁宫，没有太后娘娘的准许，不能乱走的。”
林奴儿蹙起眉头，心中嘀咕，这天家的规矩着实也太重了些，早知如此，还不如慢点过来，也不必在这里干等着吹冷风。
她忍不住又往那暖阁的方向看了几眼，迫切地希望太后她老人家现在准备出来了。
然而事与愿违，那厢灯火通明，门口候着几个宫婢，跟木桩子也似地戳在那里，没有任何动静，林奴儿心觉失望，正在这时，那帘子突然打了起来，一名宫装女子被簇拥着出来，她住了步子，朝这边远远看了一眼，很快顺着游廊离开了。
林奴儿问冬月道：“那人是谁？”
冬月答道：“是寿王妃。”
林奴儿立即反应过来，讶然道：“寿王他们已经到了？”
“恐怕是，否则寿王妃也不会出现在这里，”冬月疑惑道：“娘娘问这个做什么？”
林奴儿心头陡然有一股子无名火往上拱，她咬牙低声道：“也就是说，寿王和寿王妃他们在里头喝茶闲聊，咱们就得在外面吹冷风？”
冬月轻轻啊了一声，掩口道：“可是太后娘娘不是说，让王爷和王妃不必去拜见了，直接入席吗？”
“你看这像是要入席的样子吗？”林奴儿捧着僵冷的手指呵气，道：“什么时候入席也不知会一声，就让我们在这风口等着，怕到时候他们都吃上了，回过头来还要怪咱们没按时到场，不知礼数。”
冬月顿时不知所措起来：“那可怎么是好？”
顾梧捧起那手炉，送到林奴儿面前，道：“不暖了。”
林奴儿摸了摸那手炉，果然凉了，她皱了皱眉，问冬月道：“今晚皇上会过来么？”
冬月答道：“会来，不过要稍晚一些。”
林奴儿便道：“我想到一个法子，让咱们不用这么冷。”
……
暖阁内，太后与众人说着闲话，诚王顾钊性子沉默寡言，不大开口，只有一句说一句，接不上的话就干坐着，肃王顾栾小心细微，说话谨慎，唯有寿王顾晁妙语连珠，惹得太后连连发笑，戏谑骂道：“早知你是个油嘴滑舌的，从哪里学来这些花腔。”
赵淑妃故作生气地斥责道：“休要在老祖宗跟前耍嘴皮子，多大个人了，不正经。”
太后摆了摆手，笑道：“哀家听着也高兴，何必说他？”
赵淑妃笑起来，奉承道：“老祖宗高兴就好。”
她看了看窗纸，外头黑黢黢的，遂提醒道：“光顾着说话，倒险些把正事儿忘了，老祖宗，咱们该入席了，等一会皇上就来了。”
太后点点头，扶着她的手站起身来，这才终于想起了门廊外等候的顾梧，吩咐宫人道：“让秦王也一起来吧。”
那宫人应下，不多时去而复返，回道：“禀太后，秦王和秦王妃已经走了。”
“走了？”赵淑妃讶异道：“这宴席还未开始，他们怎么就走了？”
她说着，又看向太后：“老祖宗，这……臣妾派人再去请他们过来？”
太后的脸色沉了下来，十分难看，冷冷地道：“好大的辈分儿，要你去请？他们想是看不上这家宴，不必理会，咱们走罢。”
听语气明显是生了气，赵淑妃便不再多嘴，扶着她出了门，一行人顺着抄手游廊往正殿的方向去了，今晚的家宴设在合芳斋，园子里头灯火通明，见了他们来，宫人们纷纷跪地行礼。
太后摆了摆手，对众人道：“入席罢。”
赵淑妃与寿王等人皆应是，在宫人的引领下各自入座，座位都是按辈分来排的，唯有最上首和最下首两个座儿空着，上边儿是景仁帝的座，最下首的则是秦王顾梧的座。
太后看见那个空位置就来气，对宫人道：“既然人都走了，就把座撤了吧。”
宫人动作利索，很快就把座位撤了下去，赵淑妃见状，又岔开话题，与太后说起话来，正在这时，外头传来了通报声，景仁帝来了。
除太后以外的人连忙都站了起来，不多时，身着深青色常服的景仁帝入了殿，众人躬身行礼，一袭涧石蓝的锦袍下摆在眼前一晃而过，顾晁忽觉不对，偷着抬眼一看，正好看见了顾梧和他那个胖王妃，正大摇大摆地跟在景仁帝的身后，受了众人的礼。
顾晁险些当场失了态，不是，说好的人走了呢？