夏桃没想到她竟然这样直白地推脱，连忙看了林奴儿一眼，见她没什么反应，才放下心来，低声道：“冬月在忙，照你这般说，秋莺是伺候王爷更衣的，她如今告了假，王爷就不用换衣裳了？”
春雪心里不情愿，眼风瞟到旁边的小梨，抬了抬下巴：“喏，她不是闲着么？”
夏桃心里起了火，恨不能给她一巴掌，小梨听见了这话，立即对她道：“姐姐，我去沏茶来吧。”
夏桃沉着脸点点头，又看了春雪一眼，低声冷冷地道：“你还不如一个刚入宫的人，越活越回去了。”
春雪登时气急，想出声反驳，夏桃已经转开了不再看她，倒叫她噎个半死。
林奴儿自然是察觉到了这边的动静，但是她什么也没说，轻轻拍了拍顾梧的头，道：“梳好了。”
顾梧歪着头看铜镜，十分满意，又道：“我来给你梳。”
林奴儿看了看天色，道：“来不及了，等先给太后娘娘请了安吧。”
顾梧有些失望，但是他还是很听话地答应了，收拾妥当之后，林奴儿端详了他一番，一身霁青色的锦袍，衬得人很精神，英气勃勃，十分俊朗。
她想起什么，取来一块玉佩给顾梧系在腰间上，麒麟踏祥云的样式，上面缀着深蓝色的络子，衬着霁青色的衣袍，十分相称。
冬月瞧见了，有些好奇地道：“这块玉佩奴婢从没见过，真好看。”
夏桃听了，转头看向那玉佩，只觉得有些眼熟，便没多想，替顾梧理好衣摆，林奴儿拉起他，两人一道出了殿门，往慈宁宫的方向去了。
此时天色刚蒙蒙亮，外头已有宫人们打着灯笼来往，行色匆匆，等他们到慈宁宫的大门口时，值守的太监连忙入内去通报，不多时回转，笑着道：“太后娘娘才起，烦请王爷和王妃稍待片刻。”
林奴儿倒是没二话，与顾梧两人依旧在门廊下等候，清早的温度有些低，廊下的草叶上结了些霜花，顾梧蹲在旁边看了许久，摘了一朵小小的花，送到林奴儿面前来，笑道：“王妃，你看！”
那是一朵指甲盖大小的花，粉粉的颜色，给这萧瑟的深秋添了一抹细小的温柔，林奴儿不由自主地笑起来，顾梧见她笑，也很高兴地道：“送给你。”
林奴儿怔了一下，郑重地道了谢，这才接过那一朵花，别在襟口的扣结处，顾梧夸道：“好看。”
两人又笑起来，就连旁边的冬月和夏桃也忍不住跟着微笑，就在这时，斜刺里传来一个声音，打破了这和谐的气氛：“我说大老远就看见有人蹲在这守门，原来是老五。”
这话说得实在叫人讨厌，林奴儿面上的微笑一下子就消失了，转头望去，果然是寿王顾晁，他身边还跟着寿王妃，正用好奇的目光打量着两人。
林奴儿微微眯了眯眼，忽然笑了起来，不甘示弱地回敬道：“听说太后娘娘才起，看来寿王殿下也要在这里守门了。”
顾晁的表情微僵，果不其然，有宫人来回，说太后那边还没好，于是他们只得一并在门廊下候着，大眼瞪小眼，恰在这时，林奴儿听见了一阵鸟儿的滴呖啾鸣，清脆好听，顾梧疑惑地抬起头来，四下张望，道：“王妃，有鸟儿叫。”
闻言，顾晁的面上露出几分轻慢的笑，道：“你是说这个么？”
他一伸手，立即有随行的婢女上前，将一个精巧的鸟笼子放在他的手上，笼子里有一对雪白的鸟儿，红艳艳的小爪子，鸟喙尖尖，最妙的是它们脑袋上有一小撮羽毛，也是赤红色的，好似丹顶鹤，十分好看，便是林奴儿也忍不住多看了几眼。
顾晁带着些许得意地道：“这是我前阵儿得的，叫做万寿鸟，昨日和老祖宗说起时，她老人家想见见，所以今天特意送来宫里。”
他说着，还举着那鸟笼子送到顾梧面前，炫耀似地道：“老五，你看看，比你那对儿金雀鸟如何？”
这举动实在是太贱了，顾梧的脸色立刻沉了下去，他瞥了那笼子里的鸟儿一眼，竟然十分罕见的没有说话，全然无动于衷，与昨日判若两人。
林奴儿有些惊讶，顾晁亦是如此，见没能激怒顾梧，他显然很是失望，目光一转，落在了顾梧的腰间，登时凝住，露出几分震惊的神色。
林奴儿眼尖，立即顺着他的视线看过去，发觉顾晁是在看她给顾梧挂的那枚麒麟踏祥云的玉佩，玉佩有什么奇怪的？
恰在这时，寿王妃轻轻拉了顾晁一把，低声道：“老祖宗派人来了。”
顾晁这才回了神，收起眼中的慌乱，抬头果然看见有宫人迎过来，说太后召他们几个进去，顾晁把鸟笼子交给宫人，理了理衣裳，带着寿王妃率先往正殿而去。
林奴儿琢磨着顾晁刚刚的异样，拉起顾梧往前走，顾梧似乎不想进正殿，有些磨磨蹭蹭的，和她小声说着话，道：“我饿了，我们什么时候回去啊？”
林奴儿安抚道：“给太后娘娘请了安就走。”
顾梧哦了一声，待到正殿门口，他又不想走了，非要歇一歇，林奴儿只好由得他磨蹭，也不催促，左右都到这里了，伸头是一刀，缩头也是一刀，只要顾梧不出什么幺蛾子就行。
顾梧磨叽了半日才肯走，林奴儿先进门，打起帘子时，忽然听见身后传来轻微的声响，稍纵即逝，仿佛有人吹了一声哨子。
她疑惑地回头望去，顾梧正好快步走过来拉起她的手，林奴儿问道：“你有没有听见奇怪的声音？”
顾梧摇摇头：“没有。”
林奴儿只得作罢，两人进了正殿，绕过屏风东面，看见太后坐在榻上，正侧着身子听寿王说话，见了他们来，倒也给了反应，她略略转过头，用一双精明的眼睛看着两人，林奴儿与顾梧上前请了安。
太后淡淡道：“坐吧。”
林奴儿这才拉着顾梧在下首坐了，太后也不理他们，只与寿王、寿王妃闲话，不多时，有人来通禀，说肃王携肃王妃来了。
殿里的人一下就多了起来，众星拱月似地围着太后，林奴儿和顾梧坐在角落里，倒也不嫌冷清，太后对肃王也是和气，但是远不及寿王，仿佛寿王才是真正的孙子，肃王是外孙，而顾梧么，大概是捡来的。
她心想，这老太太偏心眼真是偏到胳肢窝里去了。
那边的气氛其乐融融，顾晁笑着对太后道：“说起来，昨日同老祖宗说了那一对万寿鸟，孙儿今日特意带了来，呈给老祖宗，也图个吉利。”
闻言，太后便笑了，道：“好好，快让哀家看看，什么样的鸟能叫这么好的名儿。”
顾晁命宫人去了，不多时，那宫人回转来，神色仓皇，一脸惨白，噗通就跪下了，哆哆嗦嗦地道：“禀、禀寿王殿下，那鸟、那鸟……”
顾晁皱了一下眉，目光往后边一扫，看见另一个宫人捧着的鸟笼子，里头躺着两只万寿鸟，缩着爪子，仰面朝天，已经死透了。
他猛地站起身来，脸色铁青无比。
暗红色的血淌了一笼子，已经凝固了，那两只鸟竟是被人活生生捏死的。