进了衢州府地界后，离着府城还有大约一百里左右，前面的路就被清军哨卡封住了，这里已经接近前线。为了防备明军的细作，衢州府的府城周围早就戒严，闲杂人等别说入城。连靠近城郊都不允许。
姚启圣却有的是办法，找个一个往前线运送物资的民夫队，随便编了一个谎话，又送给管事的几两银子，就跟着民夫队过了哨卡。
到了衢州府城附近，姚启圣离开民夫队，从小路继续往西边走。很快进入了明军控zhi的江山县。他大老远巴巴地跑来，就是想看看楚军是什么样子，但又搞不清明军各部的番号归属。稀里糊涂把陈邦傅的广西兵当成了楚军……三天之后，陈邦傅沿着仙霞古道向南发起进攻，跟在后面的老营辎重部队里，多了一个浙江绍兴籍的年轻文书。名叫姚启圣。
仙霞古道从江郎山下穿过。一路还算平坦，到了窑岭之后就开始翻山越岭，两旁山岗上的竹林似乎永远没有尽头，郁郁葱葱，茂密繁盛……山路变得越来越窄，一节节的台阶不停爬上去，很快就耗尽了人畜的体li，牲口驮不动沉重的粮包。就分摊到辅兵长夫的肩膀上。
姚启圣所在的这支辎重部队包括五百个辅兵，一千五百个在浙江当地征集的长夫。以及两百多匹牲口和满载着物资的大车，排成的队伍浩浩荡荡，队首已经快到窑岭山顶，队尾还在半山腰甩着。
山路难行，领头的军官却催得很急，辅兵和长夫稍微走得慢些，呼啸的鞭子就劈头盖脸抽下来，打得他们哭号哀求不停。听说前面的仙霞关已经开战，这支辎重部队运送的物资非常重要，耽误了军情全都要砍头。
姚启圣是负责写写算算的文书，受到领队的江千总优待，不用下力扛粮包，就这样爬山也累得够呛。好容易挨到山顶关卡，前面突然传来命令，让大家坐下原地休息。
其他人都忙着喝水吃干粮，姚启圣却登上窑岭关墙，向前方的仙霞关方向眺望凝听，不知道是不是距离太远，仙霞关那边没有任何声音传来，只有一道狼烟远远的竖在山岭后。
他转过身，向窑岭前后的盘山路看了一回，轻轻摇了摇头，坐下摸出一块饭团，送到嘴里慢慢地咀嚼着。
旁边突然递过来一个水葫芦。