五月三日，福王在南京正式监国，并为大行皇帝发丧。
五月十日，福王朱由崧在南京武英殿向天地、宗庙、社稷祗告即皇帝位，定明年为“弘光”元年。
在发丧这件事上，说来有些怪异，仿佛秦牧才是继承了正统的人，因为他一个月前就在湖广江西给崇祯发丧了。
而此刻，在大家为拥立新君之事明争暗斗，弄得不可开交的时候。秦牧却已率军北伐，与贼鏖战，为君父报仇。
这一件件，一桩桩，让天下人看到了秦牧与众不同之处，也赢得无数的民心。特别是扬州一带的百姓，成批的迁向湖广。
因为大家非常害怕刘泽清和高杰这些兵匪，这两支军队一路南下，所过之处，烧杀抢掠无恶不作，尤其是那些富户非常清楚，刘泽清和高杰得了从龙大功，只怕更是无人能制。
而湖广与江西则俨然成了天下最安全的地方，军队严守三大纪律八项注意，吏治也清廉高效，百姓安居乐业，工商蓬勃发展，如同世外桃源。于是很多人选择避难江西湖广。
有很多有志之士也纷纷投效湖广，这其中就包括顾绛在内。
顾绛之所在决定投奔秦牧，并不是知道他与郑森收到同样一封信是出自秦牧之手，而是除了秦牧之外，他对其他人极度失望；
刘泽清、高杰、黄得功、还有一个东奔的左良玉，各自一二十万人马挤在淮南一带，不思北上收复失土，却为了抢夺地盘，竟然闹起了狗咬狗，高杰攻打黄得功，左良玉攻打刘泽清，淮南兵荒马乱，乱成了一锅粥。
南京不但无力制止，连史可法也唯恐四镇不悦，急封以慰之，以黄得功为靖南侯，高杰为兴平伯，刘泽清为东平伯，刘良佐为广昌伯。后又加封左良玉为宁南侯。
这种情形让不少象顾绛这等有识之士失望透顶。
放眼天下，各路军阀都忙着抢地盘，狗咬狗，只有秦牧还在高举义旗讨贼，攻打襄阳。于是有很多人选择投奔武昌。