可是事情就是这么寸，这一天庶吉士陆仁炳正在自己的桌案上，抄录上司交付的文书。
突然有人小吏，来叫他，说是宫里有人传唤他。他赶忙整理衣冠，前去正堂见礼。
正堂里值班的学士，正在招呼一个面白无须，着内侍装的人。
陆仁炳上前见礼，值班的老学士介绍了来人，是西苑负责伺候皇帝炼丹的火者。
没有圣旨，也没有口谕，那火者只是来传召他去西苑见驾。
陆仁炳一头雾水，暗地里询问里值班学士，那人也不知道怎么回事，只说陆仁炳要发达了。酸溜溜的语气，谁都听的出来。
陆仁炳交接了手头的工作，匆匆忙忙地就去见驾了，也没有沐浴更衣什么的。时间不允许，那火者一个劲儿地紧催。
嘉靖皇帝自从壬寅宫变以后，便搬到了西苑居住。
壬寅宫变是嘉靖心里的一根拔除不掉的刺。一帮宫女企图弑君，并且几乎就已经成功了，方皇后赶来后，救了皇帝，却也借机干掉了两个和自己不对付的妃嫔。
不管事情的真相如何，反正这根刺扎在他心里，永远也拔不去了。当初的知情人都已经被干掉，连给嘉靖看病的太医，都惊惧而死。
去年年底，也就是嘉靖二十六年底，皇后寝宫失火，嘉靖竟然不许别人救火。于是最后一个知情人方皇后，就在这场大火后，惊吓而亡了。
对于嘉靖来说，那个皇宫大内，一直以来就是不详之地。