五更天末时，第一波报晓鼓声响起。
星子与月不知何时已经隐去，铅灰色的云层在虚霩中不断聚拢，天色窨冥。
二鼓已至，朱雀门的四个门洞被守门的卫兵从里至外打开，露出了这座三朝古都的内里。
三鼓声绝，透着门洞都能看到的一座飞檐雕甍挂着灯笼的佛寺，随着鼓声僧人执着钟椎敲响了第一声晨钟。
晨钟晓鼓声里，鸡鸣、人声和坊市门开的声音交织在一起，向城门外的来人昭示，这座城市正在苏醒。
“走吧。”谢濯云伸手默默替姜无芳隔开要出入城的人流，低声提醒道。
姜无芳的目光看向那笼聚起的浅色浓云下如同巨兽张开黑洞洞大口的城门，点点头，进入了来往的人流之中。
顺着正中轴上的大街往里，分别岔开两条通往东西坊市的路，谢濯云停下脚步。
“姜娘子，你要往那边走？”
这意思就是要先送她回去了。
姜无芳早已经做好打算，一年前就在里坊赁了一处住宅，此时抵达汴京，只需要直接过去就行。
她思及之后自己的行事，不管成败均是不会有好下场的，她决定还是和谢濯云保持一些距离，莫要让他有所牵连。
她出言婉拒：“相伴一路已是有缘，怎好再劳烦郎君。”
言毕，也不等谢濯云再往下说，敛衽一礼，和小满往里坊去了。
“小宗，她说她和我有缘，你听到没有。”谢濯云笑得眼若弯月，眸光如雾。
小宗则坐在前舆上，看着他的痴样，凉凉道：“呵呵，是呢，她十分感动和郎君有缘，然后拒绝了咱们送她们回去。”
*
吱呀——
姜无芳用钥匙打开有些生锈的锁扣，推开那一扇已经掉了颜色的木门。
进了门就是一个天井，正当间有一口盖着盖的水井。
水井旁边则是一口黑色的大水缸，里头堆满了河泥，扇子一般的菡萏杆子从淤泥中探出头，叶子蜷缩层叠在一起，意映成趣。
她们进门没多时，身后突然响起一个女声。