各种夸奖声中，国王开启全明星之前的三连客，首战飞到明尼苏达挑战森林狼。
比赛七点半开打，九点十分就结束，两队合计只有16次犯规，苏阳和锡伯杜也都没怎么叫暂停，国王实力明显碾压，库里三节打卡，第四节主要是塔图姆带队冲冲冲，轻取。
离开明尼苏达，国王全队飞到达拉斯挑战小牛，洛佩斯和拉文遭遇犯规困扰，但凭借库里和字母哥的出色发挥，依然114比108取胜，紧跟着便连夜飞到休斯顿准备背靠背。
新赛季的火箭，已经打完56场比赛，合计45胜11服，哈登MVP排行第一。
ESPN又把两队比赛吹成西决预演，不过这次更加看好火箭，因为失去考辛斯之后，国王绝对的内线优势不复存在，打阵地战时没那么强，火箭可以更好地堵截上线掐跑位。
下午四点赶到丰田中心，苏阳安排好训练内容，转而前往媒体中心接受采访，谈到如何看到看待哈登MVP排行第一，回答说：“他名副其实，我知道很多人会指责他罚球很多，有些还是故意夹手臂，但那就是比赛的一部分，他自己的选择，肯定会有相应的代价。”
采访很快见诸报道。
有球迷认为苏阳指的是哈登会在季后赛想要造犯规，而选择把职业命运交给裁判或者对手，那是非常冒险的行为，一旦裁判收紧吹罚，哈登就会变得不适应，从而发挥糟糕。
尤其是哈登最近几个赛季的三分球命中率，只有14-15赛季比较正常，其他辣眼睛。
七点半，比赛正式开打。
面对排名西部第一的火箭，苏阳安排小南斯首发，不给哈登和保罗提供军训机会，然后按照大数据统计，不包夹哈登让他单打，把他控制在中距离，尽量不让他带动其他人。
但就那样，哈登还是连续跟卡佩拉打成三次配合，并间接助攻塔克命中三分，主要拉文扛不住哈登冲击，小南斯还得顶着卡佩拉，字母哥又不敢轻易协防，让苏阳想念乔治。