历史上，清朝第一次向欧洲派遣使者是1876年。
出访者是被骂成二鬼子的郭嵩焘。
郭嵩焘出访的时候，送别的老学究们送上四书五经，希望他能去教化洋人，让洋人不要如此野蛮。
但很显然，郭嵩焘并没有很好的完成任务。
他在国外的种种行为，被清流们一致攻讦。
什么穿洋装啦，什么行洋礼啦，什么学洋文啦，统统都是十恶不赦的罪过。
更有保守文人写对联讽刺：“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。”
在这场清流盛宴中，跳得最欢的几人之一，就是一辈子和洋务派对着干的大儒李鸿藻。
李鸿藻者名字看上去和李鸿章像是胞兄弟似的，实则是一对水火不容的政治对头。
连带着，李鸿章的好友郭嵩焘也被他视为同党，恨不得杀之而后快。
不过，如今的大清和历史上的大清已经截然不同了。
作为湘军元老之一的郭嵩焘，如今正在李鸿章的幕府之中。
最主要的任务就是利用《大明时报》、《皇家地理》等开源情报研究国际大势，以便能早日找到一块可以复制左宗棠经验的土地。
江南不是久居之地，去外海封王才是正路。
李鸿章经过逆子的点拨，已经大彻大悟。
所以郭嵩焘无论如何都不可能再帮清朝去出使。
相反，和李鸿章斗了一辈子，把郭嵩焘骂成通洋汉奸的李鸿藻，这一次却临危受命，担任起了去教化洋人的重担。
他的级别可比郭嵩焘高多了，是和李鸿章一个级别的大员。
所以李鸿藻出访西洋，是堪比1896年李鸿章出访的极高规格了。
这也是没有办法的事情。
因为历史上，郭嵩焘去欧洲，主要是因为“滇案”。
简单来说，就是云南百姓打死了一个企图在中缅边境非法测绘，探查道路的英国公使翻译，从而引起的友邦惊诧。
李鸿章与威妥玛在山东烟台签订中英《烟台条约》。
清政府将“凶犯”正法，并开埠赔款之后，派郭嵩焘去向英国人道歉。
而这一次，除了不知道哪儿蹦出来的伪突搞事情，最主要的是，清廷也要去向英国人赔罪，顺便尝试一下连洋制明的新方案。
这次清廷要赔的罪可比“滇案”中死的一个公使翻译要大的多。
这一次，英国公使死了一个参赞，二十多个武官，死的比朱富贵在天津杀头的还多。