前面用拖拉机开沟，后面将树苗斜插种植，刚好露出小苗，全部埋死压实，然后略微浇水。到了秋天就会长出三四枝一米以上的杆茎，成活率一般在90%以上。
沙柳为沙漠植物，也是极少数可以生长在盐碱地的一种植物。其抗逆性强，较耐旱，喜水湿，抗风沙，固沙保土力强，是我国沙荒地区造林面积最大的树种之一。
沙柳形如火炬，具有干旱旱不死、牛羊啃不死、刀斧砍不死、沙土埋不死、水涝淹不死的“五不死”特性。
春季来临时，风沙肆虐，沙丘平移，不管沙柳被埋得多深，只要露一个头在外面，它就能够茁壮成长，虽然不怕干旱，但雨水充足它也能够一样生长。它不怕牛羊啃，即使把四周的皮都啃光了，只要在里边有一枝牛羊够不着，过不了多长时间又恢复了生机。
沙柳的经济价值也比较高——可做纸板，造纸。它所含的热量和煤差不多，可发展成每三至六年砍一次的绿色沙煤田。
当然秦元清可是看不上绿色沙煤田那点收益，化沙地为田才是最重要的。
沙柳能把沙丘牢牢地固住，而且成片成串的沙柳形成的植物带，涵养了沙地的水分，削平了沙包，没有几年就能形成了一片片绿地。
沙漠化治理，改善整个区域环境，才是秦元清看中的。毕竟相比起它的投入，它的产出几乎可以忽略不计。
现在正在开展的这一片，就在建设的研究院附近，预计到了明年，周围方圆三公里都不再是荒漠，而是翠绿葱葱。而研究院的大手笔，也给了媪围县带来了可观的就业，毕竟在附近靠近有水源的，可以采用这沙柳，可是再往外，就没有那么容易了。
而沙柳的特性，也让它成为了研究院的研究对象。
可以说，整个媪围县就是研究院的实验地，一旦成功了，那么才是国家真正介入的时候，那时候动员的就是全国之力。毕竟国内有70万平方公里沙漠，连同50多万平方公里的戈壁在内的话就是128万平方公里。