胆瓶，据说来源于佛教徒平时所用的水瓶，因此也有人称之为观音瓶，现代学者以其形状如悬胆，而名之胆瓶。
胆瓶一般都是直口，细长颈，削肩, 肩以下渐硕，腹下部丰满，为花器。
始烧于唐代至清中晚期，盛行于宋代。
这种瓶子由于造型典雅优美，给人超凡脱俗的无限情趣，为当时朝野各界所追捧，是陶瓷器型中的经典。
现知传世宋代汝窑胆瓶仅两件，分别收藏于弯弯故宫博物院和英伦大维德中国美术馆。
弯弯故宫博物院这件北宋汝窑青瓷胆瓶，原本为清宫旧藏。
其口沿和底足，分别镶嵌了铜质鎏金的镶铜扣。
底面中心的釉层去掉了一圈，并且涂有褐色的墨汁，中间的黄色瓷胎隐隐露出。
这件汝窑瓷器上，看不到所谓的芝麻钉支烧痕迹，这很可能是倒扣着烧的，这一点从口沿向前铜扣就能看出来。
这样的瓷器，虽然器身算是略有瑕疵，但是它仍然不失为汝窑瓷器中的精品。
这样的瓶子，自然是源远流长。
早在宋代，胆瓶就被引人佛堂斋室，成为清净之地超凡脱俗的灵物；
元代失意文人以野游冥想为乐，胆瓶孤花尤合逸士心意；
明代士大夫阶层日益壮大，胆瓶寓意被功利所异化，变成达官新贵们显示高雅兴趣及身份的标志；
清代社会变革加快，商品经济发展，胆瓶被描金绘彩、附耳加环，沦落为世俗享乐的玩物。
胆瓶不但为文人所喜爱, 同时也为僧侣信徒所看重。