在等待大军集结的时候，刘协相对清闲，除了接见陆续到达的各部将领、官员之外，就是在贾诩、阎行等人的陪同下，游览附近的山水，顺便短距离的考察被称为青海道的湟中道。
金城位于大河南岸，沿大河上溯不远，有几条水流注入大河，其中最著名的一条就是湟水。
沿湟水向西，可以一直走到西海（青海湖），再从西海西行约二千里，便可到达西域。
这条商路很早就存在，但是路不太好走，条件不如河西走廊。在河西四郡开设之后，绝大部分商人就取道祁连山以北，走河西，不再走湟中。
尽管如此，湟中道仍是湟水流域的各族百姓与凉州内地交换物资的必经之路，只是往来的物资有限，油水没有河西道那么丰厚。
刘协有意加强贸易来往，不仅韩遂表示欢迎，湟水河谷中的各部落更是热情倍至，每天都有人来打听消息。刘协不嫌烦，只要有时间，他就尽可能的接见每一个人。
与这些部落首领相见，除了谈生意，了解他们的需求，也是宣传自己理念的一个好机会。
不知不觉间，他感觉自己又回到了二十一世纪，为了开拓市场，深入边远地区。或者像那些扶贫干部，为了能让更多的人脱离贫困，不辞劳苦的奔波。
业务能不能谈成且不说，至少他的态度是诚恳的，能让每一个人都感受到尊重。
没过多久，天子少年有为的名声就传播了出去，人人传诵。