刘备很快给予了回信。
说如果刘璋愿意来洛阳投降的话，就封他为王，毕竟都是刘姓宗室，也不违反白马之盟。
若是继续负隅顽抗，则天威降临，死期将至。
刘璋只是不想和刘备打仗，可不是想去洛阳负荆请罪，所以面对刘备的劝降书，他选择了拖延战术，没有第一时间回复。
一直等了三个多月，到章武五年八月份，刘备等得不耐烦，他才上表说希望能给他一点时间考虑考虑。
刘备当然知道他在拖延时间，不过陈暮劝他不急，取了汉中，急的就该是刘璋而不是朝廷了。
所以刘备也干脆就晾着刘璋，不搭理他，对关羽下令让他准备对汉中动手。
于是在章武五年八月，准备了两年的关羽正式开启汉中之战。
九月初，大军过了散关，顺着嘉临江两岸的陈仓道一路南下，沿途不停留，直奔阳平关而去。
阳平关是汉中门户，位于后世的勉县西北，整个陈仓道的险峻地方较少，其实都算是比较好走，历史上曹操就是从武都以及陈仓直取汉中。
沿途张鲁没办法防守，因为祁山道、陈仓道以及褒斜道是连通在一起的。
祁山道和陈仓道在后世的徽县与凤县之间有道路相连，而陈仓道和褒斜道也是在后世的凤县往东南，可以到褒斜道的武关驿镇一带。
所以陈仓道与褒斜道南下可取褒城，祁山道则可取勉县，如此汉中的西大门和北大门都有被进攻的危险。
张鲁的兵力本来就不多，面对关羽浩浩荡荡七八万大军，根本没有能力做沿途防御。因此他采取的战术是收缩兵力，主力让自己的弟弟张卫驻守阳平关，让张任驻守褒城。
关中到汉中的道路很长，后勤压力还是比较大。好在现在朝廷宽裕，不像历史上曹操那么缺粮，关中的高产农作物推广也已经有两年，产量颇为丰富。
军中士兵们虽然吃红薯干、玉米饼、腌菜、酱菜之类的东西都快吃腻了，但总比饿着肚子打仗要强，后勤总归是能够得到保障。
阳平关易守难攻，关羽主力部队抵达阳平关外，又遣大将杨奉、胡才等人从陈仓道南下进攻褒中，两路并进。
而这还只是明面上的，暗中又遣数千人，从傥骆道以及子午道每人携带大量干粮，利用独轮车运送粮草，乃为奇兵，艰难进攻汉中。
这也算是如今朝廷实力强大的一种体现。
兵力多而后勤足。
且还有一个好消息就是汉中的军情司细作回报，这两条路的尽头，成固县以及定远城一带守军极少。