少女脸庞愈发红了,为清秀的模样里也多了几分颜色。她垂着头试探地向前膝行几寸,与他靠得近些。
他将酒盏搁下,并未拒绝少女的动作,只微笑地望着她,柔声轻问:“你叫芸娘?方才听你唱曲的口音,似乎不是蒲州人。”
不远处的陈应绍见他和颜悦色地同芸娘说着什么,心下十分满意,也不再多管,又唤来两个颜色不俗的婢女到近前伺候。
芸娘红着脸点头:“将军明察秋毫,妾乃涿州人,两月前才来蒲州,却让将军笑话了。”
裴济点头,随即移开视线。
涿州与幽州紧邻,两月前,也恰好是他发现陈应绍与人暗中有牵连的时候。线索似乎近在眼前,一切都与他料想的如出一辙,可偏偏太过顺利,反而令他感到有什么地方始终有些怪异。
他心中思量着,不再说话,默默饮了一杯酒,于众人还未反应过来时,便起身下榻,道:“时候不早,明日还有公务,我便先回了,诸位请便。”
陈应绍也不挽留,亲自将他送到前厅外,又悄声道:“那芸娘,将军若是喜欢——”
裴济忽然变了个人似的,又恢复做白日里疏冷肃然的模样,沉声道:“陈尚书,某不夺人所爱。”
说罢,不待他回答,便转身带着石泉离开。
街道上空无一人,寂静一片。
石泉骑马跟在一旁,嘟囔道:“陈尚书在京城的府里可是听说半个姬妾也没有的,怎到了蒲州,便这么放肆?也不怕惹是非。”
裴济看他一眼,面无表情道:“先前他自然是不敢的,如今杜相公出了事,没人弹压他,他自然绷不住了。”
石泉皱眉想想,点头赞同:“杜相公掌吏治多年,极严格。”
大魏律例中虽无明文规定官员们私下的寻欢作乐,杜衡却是极在乎的,如今他出了事,事情自然落在萧龄甫手里,萧龄甫自不会如此。
“难怪陈尚书一时得意忘形,竟还要给将军送女人。”他说着,暗暗腹诽,将军哪里看得上那样寻常的小娘子?他的心思分明都在承欢殿里那位的身上呢。
裴济没再说话,脑海里却渐渐浮现起一个穿着火红榴花裙,踏着《春莺啭》的乐声缓步而来的动人身影。
他下意识抚了抚左手衣袖,那里藏着一支被他肌肤捂热了的海棠玉簪。
……
承欢殿里,丽质梳洗过后,便听着春月絮絮说着今日宫里的事。
后宫中能说的,无非都与皇帝,与各宫妃嫔有关。先前她本不耐烦多听这些琐事,可如今却不一样了。
她对将要发生的事已有预感,可朝廷的事又无法探听,只好通过宫里这些琐事来推断当下的情况。
“……今日似乎又是去了那位新封的才人处,已是连着第四日了,陛下如今倒像变了个人似的。”
这一个多月里,原本不大亲近后宫嫔妃的李景烨忽然采纳了朝臣们的意见,新择选了七八个年轻貌美的娘子入宫,日日临幸,丽质偶尔白日到太液池边走一走时,也见过好几个陌生的面孔,或从紫宸殿的方向来,或往紫宸殿的方向去。
这本在情理之中。
自她那日与他说清后,他便已隐隐开始忧虑子嗣之事,而如今,朝臣们将此事摆上台面,自然更令他着急起来,往后宫添新人,日日临幸,应当都是为了求子。
丽质没在那才人的事上费心思,却只问:“你前几日说,陛下服药服得多了?”
近来他似乎已不再刻意隐瞒自己服用丹药之事,宫里上至太后,下至寻常宫人内侍,都已知晓。
春月点头:“是,奴婢是听青栀她们说的,她们从前在掖庭宫时,与服侍那位才人的宫人们相熟,现下都到这里来做事,便多走动起来了。奴婢知道小娘子关心这事,今日又让青栀悄悄去打听了。”
她将声音压得更低,凑近道:“陛下如今不但白日服用丹药,夜里也用,甚至还让那些侍寝的娘子们一同服呢。”
丽质摇头,喃喃道:“用了这东西,哪里还能要子嗣?”
别人不知道,她却清楚。
丹药可不是什么好东西,多是民间方士道人自己琢磨出来的,并中成分如何,谁也说不清,其所谓效用,也多是如从前的五石散等相类,令人感到体热,需要发散,以形成一种精力充沛、身强力壮的假象。
偶尔一用,兴许的确有舒经活血、驱寒化淤的效果,可时日稍多,其弊端便显露无疑。
须知这时候的道人方士炼丹,所用多是矿石,这样的东西下去,长久积累,便要中毒,哪里还能指望靠这个生出孩子来?
“小娘子说什么?”春月瞪大眼问。
“没什么。”她收回心神,不再多言,走到一旁跟着一同收拾起衣物来。
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