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轰隆——
中午时分，压在头顶的云层黑得如同染了墨，声声闷雷回响耳畔，抬头却看不到一丁点的雷光。
黄豆大小的雨珠子，被狂风裹着，和巨浪一起砸在停泊岸边的大船上，发出噼里啪啦的声响，参差不齐的集市建筑，在雨雾里面看不到边际，街上人不管道行高低，手里都撑着油纸伞，在雨中埋头疾走。
铺子里，即将远游或者刚回来的男女老少，或三五成群在茶桌旁围坐，或孤身站在屋檐下举目四顾，偶尔也能看到身着穿着清凉的妙龄女子，走过各家铺子的门口，前凸后翘的身段儿，引来路人不动声色的侧目，当然，也不乏家教严的小道士，火候不精乱看被随行师长发现，揪着耳朵一通训导：
“目不转睛看什么？”
“啊……这雨真白，不是，真大……”
“是吗？这么喜欢不出去淋半个时辰，怕是对不起这番天公作美……”
小道士被踹屁股踢门的场景，引来了一阵哄笑，也引来了佳人回眸一顾。
街上，腰上挂着两把剑的黑衣剑侠，手里的油纸伞被大雨砸得不停震颤，遥遥瞧见这一幕，说了句：
“老君像前苦修三世，只为换你今生一次回眸。那小道士，心中有道了，将来成就不会小。”
身后半步，做女侠打扮的圆脸小姑娘，背着铁琵琶，肩膀上扛着桃花伞，声音很甜：
“左公子怎么看出来的？”
“眼神。”
“唉……左公子现在不光有老祖的境界了，言行举止也像山巅老祖了。”
“是吗？”
“是啊，说话文绉绉的故弄玄虚，你直接说那小道士起了色心，看上前面那小仙子不就完事了吗。”
黑袍剑侠勾起嘴角笑了下，笑容很有杀伤力，引得街边几个路过的熟美女修侧目打量，眼底露出了几分让人并不抵触的占有欲。
黑袍剑侠有所察觉，又收起了笑容。
圆脸姑娘早就习惯了这样的场景，如同亲密无间的好兄弟般，贼兮兮道：
“左公子，那几个大姐姐在看你，我估计你勾勾手指头，便又能成一段露水姻缘的佳话，干嘛这么冷不搭理人家？我记得你挺好色，最喜欢有味道的大姐姐来着。”
黑袍剑侠付之一笑，没有回应。
“是不是怕上官姐姐她们瞧见？放心，我给你保密。”
“我像是怕媳妇的人吗？”
“像。”
“……”
黑袍剑侠微微耸肩，示意知道你还说这些，怕不是想我英年早逝。
……
上次回家过年，等元宵节一过，左凌泉就告别了爹娘，再次启程踏上了漫漫修行路。
这次可能出去得比较久，左夫人尤为不舍。
临行之前，左夫人不光单独拉着几个儿媳妇说了好久，心心念念的莹莹姑娘自然也没放过，私底下还叮嘱左凌泉，让他加把劲儿莫要错过了，下次回来要是少一个，就不认他这不争气的儿子。
左凌泉不想让老娘失望，但这个目标实在吓人，他只能点头保证下次回家一个不少，至于到时候是什么关系，就只能看天意了。
离开青合郡后，左凌泉一刻不停地到了荒山，拿着老祖的举荐信，进入了五哥左云亭曾经修行过的神火洞天。
闭关冲境，即便天材地宝齐全无惊无险，过程也相当漫长和枯燥。
左凌泉进入洞府内闭关，按照火、土、金的顺序，炼化本命、渡劫、稳固体魄、再炼化本命……，一套下来，足不出户用了一年多的时光。
虽然时间有点久，但闭关忘我的情况下，时间流逝的概念很模糊，对左凌泉来说，也不过是眼睛一闭一睁的功夫。几个姑娘都是修行中人，这些时日同样在神火洞天内闭关，前几天才刚刚出关，感受相差无几。
姜怡为了能跟上步伐，最是刻苦，加之以前已经闭关过半年，如今跻身了幽篁一重，成了正儿八经的仙子。
清婉靠着蕴含青龙之力的桃核，速度同样不慢，但要兼顾学习医道术法，不能光冲境界，目前和姜怡齐平。
要说提升最大的，还是灵烨。
灵烨往日就是九宗第一青魁，悟性不输左凌泉，特殊天赋的面甚至超过左凌泉，在没有心结的情况下，修行速度堪称恐怖；先炼化龙王水精、青龙桃核、凤凰火等，把本命物全提升了一个层次，又渡玉阶境的大天劫，成了正儿八经的玉阶仙尊。
靠着五神赐本命，和冠绝九宗的霸道天赋，灵烨毫无意外地成了玉瑶洲范围内的同境最强术士，渡劫的动静让九宗的几位尊主都为之汗颜，甚至私下议论望海尊主这同样玩术法的，不远的将来可能要让位了。
而汤静煣就比较拉胯了，佛系修仙富贵在天，想努力都没处着手，这些时日与其说是闭关，还不如说是抱着团子睡觉，境界动都没动一下。
至于谢秋桃，本就跻身了幽篁一重，天赋也都不差，借了几样天材地宝炼化，如今和左凌泉只有一个小境界的差距。
‘幽篁境’的修行，正如名字的寓意——余处幽篁兮终不见天。
到了这个境界的修士，就好似身陷昏暗无光的竹林之中，根本不知什么时候才能走出去，而遮蔽视野的‘竹子’，就是那些无迹可寻的本命物。
左凌泉福源强横，靠着半吃软饭，找齐了本命物，跻身幽篁巅峰无非炼化、渡劫，并不难，但想要跻身于阶境，成为在九州有名有姓的山巅老祖，却不怎么容易。
幽篁巅峰入玉阶，只需要五行本命的品阶能扛过雷劫即可。
灵烨靠着薅师尊和男人羊毛，凑齐了五天神本命，虽然中洲鹿角品阶逊色于其他四样，但扛过大雷劫轻而易举，日后只需要想办法把本命土养起来即可。
而左凌泉则不然，炼化了五行本命，但五行之土是短板，本命剑更夸张，与其说是他的本命剑，不如说他是剑的剑架，根本不鸟他。
在本命剑不帮忙、五行之土有短板的情况下强行渡大雷劫，和自杀区别不大，什么时候能真正踏上通往山巅的‘白玉长阶’，目前还遥遥无期。
谢秋桃同样如此，跻身幽篁巅峰，但本命物品阶不够，怕被雷劈死，不敢渡劫，还得慢慢温养本命物的品阶。
抵达这个境界后，左凌泉算是明白了世上为何那么多‘半步玉阶’，玉阶仙尊却屈指可数，最后这半步，实在太苛刻，足以扫清世间所有滥竽充数之辈。
经过一段时间闭关苦修后，耗尽了往日积累，随着到了瓶颈难以再突破后，左凌泉再次启程，前往绝剑崖，想办法把‘世间最强半步玉阶’的封印打开。
绝剑崖在华钧洲，距离十分遥远，左凌泉计划是和媳妇们一起过去，修行的同时看看外面的风土人情。
但灵烨和老祖说这事儿时，老祖否决了这个提议，意思很简单——游历不是风花雪月，千里独行独面万般险阻才叫修行，要是眷恋温柔乡，就老老实实当个闲汉别出去。
除此之外，老祖还警告，让左凌泉出去了别给九宗丢人，为人处世要秉承她的风格，用最霸道的姿态，让九州大地的仙家，在第一次听见他的名字时，就明白千百年后，谁是这片天地的话事人。
此行既是游历，也是给天下仙家立威。
左凌泉知道老祖言之有理，无法回绝，只能和灵烨分头行动，他跟前只有向导谢秋桃，和要去外面寻找突破的方向的静煣。
此时来到登潮港的集市，谢秋桃说左凌泉言谈举止有点老成，就是因为遵从了老祖的教诲，不能太轻浮，免得看起来像个初来乍到的小年轻。
时至初夏，位于海岸的登潮港，刮起了台风，哪怕集市有阵法卸去大半天威，集市上依旧横风回卷、暴雨如注。
左凌泉和谢秋桃轻声闲谈，走到了小道士被撵出来的那间茶馆。
茶馆卖的是仙家茶水，一壶白玉珠一壶，物美价廉，不过因为修行中人屁股长凳子上坐一个月都没问题，不能续杯。
此时茶馆里已经满客，都是避雨、登船的山上人，打扮五花八门，武服、锦袍、道袍、文袍、襦裙等等，窗口甚至还坐了个身着低胸裙子的骚浪女修。
九宗民风偏保守，没有这么浪的装束，看起来是从外面来的修士，正在眉目传情勾搭外面罚站的小道士。
茶馆角落的一张桌子上，汤静煣做俗世酒娘打扮，出门在外打扮并不明艳，正偷偷望着那个骚蹄子女修，看模样是想骂人家别勾引小孩子，但身在外面怕惹事，不好开口。
左凌泉踏上茶馆的台阶，发现被淋成落汤鸡似的的小道士，并未被窗口的浪蹄子勾引，目光一直望着街道尽头女子的背影。他想了想开口道：
“修行中人，要遵从本心，一时迟疑错过，可能就成了一辈子的心结，小友可得想清楚了。”
年轻道士约莫十五六，尚未长开，看起来很嫩。
听了左凌泉的话，小道士好像有所领悟，回头看了里面喝茶的师傅一眼后，鼓起勇气，大步跑向了街道尽头那个身材不错的女修，高声道：
“仙子留步！”
女子再次回眸：“嗯？”