嘉靖四年新年到来。
朱浩在海外仍旧无消息传来,而这个时候的朱四,似乎也习惯了没有朱浩的日子。
本来新年应该有午门赐宴,但朱四为了省钱,传旨把赐宴给取消了,美其名曰是为了节俭,但其实朱四现在花销非常大,让朝堂上下都苦不堪言,现在朱四上朝基本就为了一件事,跟大臣们开口讨要银子。
大年初二早晨,朱四才想起海外还有个儿时玩伴,也可能是最近他手头越发紧了,想起来朱浩给他理财的时候,那日子过得有多逍遥和惬意?
“陛下,仍旧没有朱先生的消息。”
张左听到皇帝问询,甚至语气中还带着一丝可怜兮兮的意味,不由凑上前说道。
朱四叹息:“他这一去就此再无音讯了吗?船队会不会在海上出事了?”
“应该……不至于吧?”
张左摇头苦笑。
在张左的印象中,朱浩做事向来谨慎,正式出海前,甚至让关敬和陆炳先行出海一趟,按照海图顺利找到了新大陆,并带回很多航海中有用的情报,甚至还有大笔金银财货,这才选择动身。
朱四道:“敬道走的时候,正好是夏天吧?夏天时沿海风灾很多,每次海上刮来的飓风登陆时都会带来巨大的灾害,谁知道船队是否遭遇了那种可怕的飓风?唉!”
张左试探地问道:“那陛下,是否派出船队出海去找寻?毕竟目前天津港那边还有几艘朱先生亲自督造的大船,先前送完贡品就一直留在那儿。”
“算了吧。”
朱四摇摇头,“朕想来,若敬道平安无事,自然会回来,若不然,再派出船队去也是枉然。朕决定了,只要敬道回来,朕一定不会再让他走,把他牢牢地拴在京城,好好给朕当臣子……不过,朕现在总觉得有哪里不对……”
“陛下说的是……?”
张左不理解。
朱四又仔细琢磨了一下,再次摇摇头:“他只带走五千沿海卫所兵马,应该闹不出太大的乱子,是吧?”
张左随即明白过来。
这会儿的朱四居然产生了“危机意识”,尤其朱浩长时间不归时,朱四预感到这个少年时的玩伴可能要跟他分道扬镳,如果朱浩在海外为大明建立殖民地,他不会担心,但就怕朱浩突然统领大军杀回来。
张左笑道:“陛下,这怎么可能呢?朱先生一直尽心尽力为您谋划,这大明的江山社稷……其实有他的一份功劳。
“再说了,朱先生是从大明带出去一批人,但这么做只是为了更好地获取海外的资源,或许未来一个月内,朱先生就回来了,还带来延年益寿的仙草。”
张左不敢提什么长生不老的灵丹妙药,就怕皇帝期待值太高,回头会失望。
朱四颓然地摆摆手:“那行,最近朕不想过问朝事,正月里有什么大事,你告诉朕就好。朕困了,要去休息!唉!朕昨晚连御四女,这腰有些受不了……”
……
……
皇帝懈怠朝事,张左却丝毫不敢松懈。
作为司礼监掌印太监,如今张左的权力有了极大的提升,连内阁也开始隐约有了恢复往日辉煌的迹象。
等张左面圣结束从乾清宫出来,立即将黄锦叫来,问询一些事情。
“……朱先生的家卷仍在京师,没有任何异动!”
黄锦恭敬回禀。
张左皱了皱眉,道:“非但陛下觉得不对劲,连咱家也觉得不合理,朱先生出海,将妻子带走了,却为何会将母亲和妹妹留在京师呢?”
黄锦瞪大眼,诧异地问道:“张公公,您不会是想说,朱先生有不臣之心吧?”
“唉!”
张左叹了口气,显然有些事他实在理解不了。
朱浩做事向来沉稳,如果说从一开始就打着要跟大明彻底决裂的方向出走,那就应该无比坚决,能带走的都带走。
但又一想,海外那茹毛饮血之地,有什么值得留恋的?
根据从新大陆回来的北方卫所官兵介绍,海外全都是未开化之地,到处都是野人,连座像样的城市都没有,金银虽然多,但在那边根本没有用场,除了带回大明,实在想不出朱浩能去哪儿。
再说了,朱浩只带走五千兵马,本身也不是战力彪悍的边军,且其中还有兴王府出身的将领,仅仅靠这五千军队,就敢造皇帝的反?
太过儿戏吧!
如此想来,那朱浩出海的目的,恐怕还真是为大明、为皇帝谋求利益,而不是为他自己。
黄锦问询:“之前从海外回来的官兵,说是只要大船在,就能横穿大洋到达彼岸,不过据说来回海上要漂半年……咱是不是太过着急了?”
“是啊,要半年。”
张左叹道,“真是这样的话,不能苛求太多,万一朱先生在海上遇到风浪,出点意外,也不是不可能的事情。”
“对。”
黄锦颇为赞同。
张左无奈道:“那朱先生可就真的是为他自己找麻烦了,如果船只不够,或者损坏,他被困海外,那就麻烦大了……难道那些野人就不会奋起反抗?毕竟他只带去五千官兵,还是太过自信了啊。 信了啊。”
黄锦道:“那现在应当如何?”