直到有一天，御前的掌事女官又换了一任。她走进殿来，神情恭肃地向他下拜。
他说：“你从前是尚宫女官，朕知道你。”
“阿鸾……”楚稷梦中呓语出声，一股冷汗自额上沁出。梦中的画面那般真实，令他即便睡着，也意识到了些什么。
睡梦中，她走向他。他们一起说笑、一同避雨，他在她生病时去探过病，她也在他生病时急得哭出来过。他不知她是什么时候走进他的心的，却禁不住地深陷其中。他什么都可以说给她听，在一切他需要她的时候她都在，好像日子就该是那个样子，好像日子从来都是那个样子。
可后来，她先一步离开了。
他走进灵堂，手扶在她的棺木上，那种久违的孤寂再度席卷而来，又似乎比当年更浓烈一些。他突然很后悔，也说不清是在后悔些什么，只是有那么一份感情，好像从未抓住过，就已经离他而去了。
人生的最后几载，他不知自己是如何熬过去的，好像每一日都过得浑浑噩噩。
直至一个冬日，他突然又见到了她。她还是他记忆中的样子，两鬓斑白，皱纹不少，温温和和地坐在那里，含着笑，却不说话。
他耳边响起了哭声，许多哭声。他顾不上细听，趔趄着向她走去：“阿鸾？”
便依稀听得有人问说：“阿鸾是谁？”
又听另一个声音叹道：“唉，是从前的御前大姑姑……”
这个声音他倒识得了，是大公主的声音。
他仍是顾不上，跌跌撞撞地往前走，明明不太远的一段距离，却怎么也走不到她面前。
“阿鸾……阿鸾！”他有些心急地喊了出来。
“父皇……”耳边的哭声更响了一重，是他的儿女们。
大公主抽噎着告诉弥留之际的他：“鸾姑姑已离世几载了……”
眼前白光一晃，楚稷蓦地坐起身：“阿鸾！”
殿中烛光幽幽，身侧的少女正熟睡着。
拜他所赐，她累得狠了，听到声响也醒不过来，只皱了皱眉头，喉中发出些许不太清晰的呢喃。
他怔怔地望着她，不知过了多久，呼吸才平复下去。
他想起来，他都想起来了。
他的那些怪梦，原不是“梦中注定”，只是他曾经活过。
他与她的相见，也并不是“冥冥之中自有天意”，而是他抱憾离世造就的重逢。