袁世凯手下的一个即用知县叫周子荫，他这样的评价袁世凯的整饬吏治：
在外省未做官时，“常闻北洋用人行政之善”。
及分发直隶后，“默察官界之芜杂，吏治之苟且，人员之壅塞，风气之颓衰，迴非意计之所及。设官为民，至此可为寒心。……
“近年举行新政，直隶负全国模范之名，不意外州县腐败敷衍或较他省为甚者。……（官吏）流品之庞杂日甚，亦运动之术日工。查直隶自道、府以至未秩，数逾虎贲（意为三千），盖候补而外，后补者数百，投效咨调者数百，并无官职而冒充职衔及未经分发者又为数百，故有谓北洋为当时官界逋逃薮者。……
“他省兼差一、二为罕，直隶兼差四五以为常。他省有兼差而不兼薪，直隶有兼薪而不到差。往往一局之中办事而不负责任者不是官长，而是司事，书记。复有专门安置私人之冗差，结果造成＇五羊十牧＇还有无以名之者曰候差，无所事事。……
“此北洋之特色，为各省所罕见。”
什么意思，至少在人浮于事方面，直隶比别处要差得多。
这也难怪，袁世凯总督直隶，资格又不老。我们常说宰相家人七品官，朝中的那些官袁世凯哪个能惹得起，谁找他安排个人他不都得接一条腿去办。
他有事求人家也少不了，人家有求于他，他可能求之不得。
位置就那么多，没地方安排，只好“五羊十牧”了。
有的人安排了职务，但什么也干不来，就只能是办事者非官长。
有人安排了，又不能到位，只能是只发薪不见人。