张振武怒道：“不料共和国如此黑暗！”
一九一二年八月月十六日凌晨一时，张振武在执法处被绑于木桩上，其腿、肩、脑、腹、胸等处共中六枪，“死时腹裂肠出”。当晚，张振武的亲信、湖北“将校团”团长方维也在旅馆被捕，随即枪决。
这就是震撼民国的“张振武案”。
张振武案发后的第三天，参议院中以张伯烈为首的20名共和党议员提出了《质问**枪杀武昌起义首领张振武案》，指责副总统以非罪要求杀人、大总统以命令擅改法律、违背约法。
报界纷纷发表评论，指责此案与民主法制相悖。于右任主办的《民立报》认为，“共和国家全赖法治，惟法律乃能生杀人，命令不能生杀人；惟司法官乃能执法律以生杀人，大总统不能出命令以生杀人。今以民国首功之人，大总统、副总统乃口衔刑宪，意为生杀！”
《亚细亚日报》评论道：“即使在专制独裁的清朝，汪兆铭谋刺摄政王之后，铁证如山，审判之结果也只是予以监禁，而在倡导法治的民国，没有审讯和证据，下一个命令就能杀人，连清朝都不如！”嘲讽袁世凯这位民国总统与专制皇帝完全一样，他们的命令就是法律，就是圣旨；
“民国虽建，但人治犹在”。《亚细亚日报》的评论者还就张振武案，将民国法律与清朝法制相比，借以抨击袁世凯与黎元洪。
面对参议院的质问和舆论的压力，袁世凯随即抛出了黎元洪，公布了他们之间的电文，说明是奉副总统命令将张振武处决。
黎元洪做梦都没想到，他和袁世凯密议的电报会被大白于天下。其实他是应该想到的，诸如袁世凯这样的奸猾之人，帮你杀人就够意思了，还能替你背黑锅吗？
面对诘难，黎元洪只好再三地刊发电报，抛出张振武“侵吞公款、拥兵自卫、串谋煽乱、广纳姬妾”等十五大罪状。
然而，在共和体制下，尽管正式议会尚未选出，正式法律亦未颁布，但总统下令越权杀人，无论如何说不过去。张振武案成了中华民国开国后的第一个强权凌法案，也是第一个大冤案。
革命党人所以把黎元洪推出来当最高首长，一方面是因为他们自己这些人没有名望，怕不能服众。另一方面，也是看好了黎元洪这个人。
在军队的高级长官中，黎元洪是口碑最好的。人平和厚道，对下属和士兵也很好，在士兵和中下层军官中极有威信。
也就是说，不是随便过去抓一个过来，不是的，是经过慎重考虑的，所以才费很大的努力找到他。
说起对共和的贡献，黎元洪不说是第一大功臣，至少比“三武”贡献要大。