这时北京方面正为了直皖决裂，战端将启，无心顾及东南，未立即答复。
何丰林认为是李纯从中作梗，发电李纯有：“解铃系铃，全在吾师”句，又联合吴淞警备司令荣道一致电李纯有：“同人等群相诘责，无词应对，私心惴测，亦难索解，非中央欺吾师，即吾师欺学生”云云。
原来何丰林和荣道一都是李纯的学生。李纯复电表示心迹云：“中央命令如果由兄指使，兄无颜见弟，无颜见人”。
北京的人事安排本就是因为李纯等直系有异议而做出的，他的电报非但不能说服浙江方面，反而加剧直皖由此而引发的矛盾。
于是双方剑拔弩张，分兵布防。
看到江浙的战火即将燃起，江苏士绅首先联合各团体呼吁和平。李纯平素示人的是主张和平的形象，便带头做出缓和的姿态，浙江方面亦不愿做得太过火，一场纷争总算双方能悬崖勒马。
引起争议的松沪护军使一职搁置了一段时间后，最后还是达成了卢永祥的心愿，何丰林于一九二0年七月正式就任松沪护军使兼陆军第六混成旅旅长。当然，这为后话。
直皖之争越演越烈，龚心湛的代内阁总理代不下去了，这时呼声最高的是陆军总长靳云鹏。
他是段祺瑞的四大金刚之一，是张作霖的儿女亲家，是曹锟的换帖兄弟。在徐世昌和段祺瑞对内阁总理人选意见不能一致的时候，靳算是一个各方都勉强可以通过的人选。
一九一九年九月十九日，曹锟发出通电，呼吁靳云鹏出面组阁，又于二十二日与张作霖联合发出通电为靳捧场。
靳云鹏也有政敌，是段的四大金刚之一徐树铮。小徐虽反对靳，也很有能量，可是大环境对靳太有利了，因此小徐的反对掀不起大浪。
九月二十日，北京政.府公布命令准许龚心湛辞职，派陆军总长靳云鹏兼代国务总理。
靳就任代理国务总理后，第一道人事命令是聘张志潭协助处理内阁事务。