十七日，原南方政.府大总统函汕头许崇智，告以陈天太部已出四会，现战情已变，江门军当全数出三水、芦包，向高塘、新街方面进攻，以速扫灭袭击省城之敌为先，然后再为第二步进取。
十八日，滇军收复瘦狗岭，福军追击至龙眼洞，刘震寰收复小坪。
十九日，滇、粤、桂、福联军予沈鸿英以决定性之一击，白云山一带完全克复。沈部狼狈向北路江村、新街败退。
蒋光亮之第四师及第二混成旅胡思舜部担任三水、芦包、炭步等地右翼作战，以抵御西江一带沈军。
沈鸿英的此次行动，是吴佩孚策动的。沈看到了孙在广东的局势并不稳定，各方面矛盾多多，相互掣肘，以为广州不堪一击。没等北军有行动就自行起事，想抢头功，没想到遭惨败。
沈鸿英失败后，北京政.府于四月二十一日任命洪兆麟为汕头防务督办，叶举为惠威将军，尹骥、李云复、赖世璜、苏世安、杨坤如、翁武亮为广东陆军第五至第十师师长。这些人事命令是试图把陈炯明的旧部争取过来，使其和沈鸿英联合夹攻广州。
原南方政.府大总统认为北方已没有商谈的诚意，最大阻碍是吴佩孚，因此令驻沪代表通知北方，如果北方诚意言和，就应先罢免吴佩孚，否则和谈可以终止。
王宠惠本想做原南方政.府大总统和吴佩孚之间的桥梁，鉴于双方关系已完全破裂，便放弃了北方代表身份，到广州谒见孙，随后出国到海牙任国际法庭的审判官。
五月七日，原南方政.府大总统调廖仲恺为广东省长，以叶恭绰继任财政部长，郑洪年为次长。
叶和郑都是旧交通系，交通系的领袖梁士诒曾受奉张支持组阁，在阁揆任内被吴佩孚用一连串的电报轰了下台，梁下台后和他的主要助手叶恭绰都避居香港。迨孙、段、张三角联盟后共约抗曹、吴，梁士诒遂举旧交通系之力支持原南方政.府大总统。
原南方政.府大总统这时在广东最困难的，也是财政问题。梁士诒、叶恭绰都是财神爷，原南方政.府大总统的大本营的财政由旧交通系支撑，自然如虎添翼。
一九二三年六月六日，北京举行国务会议。