母亲去世后，蔡元培悲痛欲绝、号啕大哭。为表达对母亲的哀思，他不顾家人劝阻，按照传统礼教中的指示，“夜则睡草席、枕土块为母守灵”。
其兄弟看到这种情形，也把床设在灵堂，陪他一同守灵。
在母亲灵前，蔡元培眼前浮现着慈母生前一幕幕的往事。
晚上，蔡元培在灯下读书，母亲总是陪在身侧，有时见儿子困顿了，便督促其早点歇息，而到翌日又早早喊蔡元培起来读书，说早睡早起，学习的效果更佳。
每次参加科考，母亲都早早起来做饭，为儿子收拾行装。……
蔡元培在其“自述”中言道；“我母亲是精明而又慈爱的，我所受的母教比父教为多，因父亲去世时，我年纪还小。……我母亲最慎于言语，将见一亲友。必先揣度彼将怎样说，我讲怎样对。别后又追想他是这样说，我是这样对。我错了没有？切时时择我们所能了解的，讲给我们听。为我们养成慎言的习惯。
“我母亲为我们理发时，与我们共饭时。常指出我们的缺点，督促我们用功。我们如有错误，我母亲从不怒骂，但说明理由，令我们改过。若屡教不改，我母亲就于清晨我们未起时掀开被头，用一束竹筱打股臀等处，历数各种过失，待我们服罪认改后已。选用竹筱，因为着肤虽痛，而不至伤骨。又不打头面上，恐有痕迹，为见者所笑。我母亲的仁慈而恳切。影响于我的品性甚大。”
蔡元培深知，母亲对他的希望最大，殷切希望他能学有所成，光耀门庭。在母亲灵前他暗暗下定决心，一定要更加刻苦地读书，以便求取功名、光宗耀祖，报答母亲的养育之恩。!--over--