“我们巴巴的等到半夜，好像没有希望了，才步行四英里，走回宿舍，已经两点钟了。睡过一觉起来，不吃早饭，就去买早报。买不到《纽约时报》，别的早报都说共和党的休士(Hughes)胜利了。我还不相信，跑了八条街才买到时报。时报大字标题说：“威尔逊可能以极小的多数当选了。”我看了这消息高兴极了，才跑回八条街去吃早餐，早餐也觉得有味了，我那样的紧张，可说是受了美国民主竞选空气的传染。其实那一年的选举结果，直等到三天之后才弄清楚。最后来是加利福尼亚州选民，因为本州两党得票数相差太少，要求重行检票，重点的结果民主党确实多三千多票。加州的胜利才确定了民主党威尔逊的胜利。这样的决定，谁也没有说过一句闲话。”
民主政治的一个伟大之处就是任期和权力的和平转移。胡适所谓“谁也没有说过一句闲话”其实并不十分准确，因为一九一六年美国总统大选是著名的争议选战，也出现了与2020年大选相似的领先、焦灼、反超的戏剧性。
最后虽然没有演成大诉讼和大骚乱的闹剧，但也花了两周才真正尘埃落定。而选举的顺利结束和之后权力的平稳交接之所以实现，还要仰赖伍德罗•威尔逊和查尔斯•埃文斯•休斯（Cha
lesEva
sHughes，即胡适说的“休士”）这两位候选人的“高风亮节”。
只是，这其中的内情，像胡适这样的青年学生，是很难知情的。有意思的事，胡适讲上边的一番话时，已经是1954年，胡适那时候应该不会一无所知。
还有，胡适应该知道，1912年10月24日，在威斯康星州密尔沃基的一次促选活动中，理发店老板Joh
Sch
a
k向老罗斯福行刺。子弹击中演说稿和眼镜框后进入他的胸腔。老罗斯福拒绝入院治疗，坚持完成了90分钟的强力演说。他对听众说：“不知你们听说过没有，刚才我挨了一枪，但是这不够杀死一头公鹿。”医生诊治的结果是，枪伤严重，但是取出子弹会导致更大的危险。老罗斯福的身体终生都携带这个弹头。
可见民主政治走到不折不扣的和平转移，就算美国那样的社会，也不是一帆风顺。实现权力完全的按着规定的任期实行和平转移，需要强有力的法律和制度的保障，也需要领导人优秀的个人品质和坦荡胸怀。