胡适改学了文科，入文学院后，多年后念及两年来的农科学业，胡适还是有抱憾的。1933年12月20日夜，胡适对当年留学日记补注时如此写道：“于今20余年，我与同班之王预君皆在此学（气象学）上无丝毫贡献，甚愧吾师当年之期望……”
虽然他毕生致力于人文社会科学领域，但不止一次说过，早期修习农科专业，对培养其科学的实践方法与严谨的治学态度大有裨益。
在学习专业知识之余，胡适将主要精力用于海量阅读，在日记中可以看到，他的阅读范围非常广泛，其中西方小说戏剧和中国传统诗词最多，日记中的记载随处可见。狄更斯的《双城记》，莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》、《李尔王》、《麦克白》，大仲马的《侠隐记》（即《三个火枪手》），司各特的《尼格尔的家产》，乔治•艾略特的《织工马南》，果戈里的《警察总监》，弥尔顿的《Lalleg
o》、《Pe
se
oso2》，歌德的《赫曼和多罗西亚》，济慈的《圣艾妮丝节前夕》，华兹华斯的《Ti
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Abbey》，亚历山大•杜马斯之《铁面王子》，索福克勒斯的《俄狄浦斯王》，培根的《学习》、《科学和技术》、《建筑》、《花园》、《财富篇》、《友谊论》，《兰姆书信集》，爱默生的《友谊》、《爱默生文选》，麦考利的《爱迪生传》，《神话》，《阿波罗》，《Mi
a》、《Mi