慈禧在世的时候虽然给紫禁城增添了电灯、钟表这些西洋玩意，甚至还修了一个小型的铁路，但是直到溥仪十五岁时，紫禁城才有了第一部电话机。因为受到他那个西洋老师庄士敦的影响，溥仪得知这个世界上竟然还存在着不需要见面就能通话的东西，于是对电话产生了浓厚的兴趣。
但是想要在紫禁城里安装电话机可不是那么容易，阻拦首先来自于内务府。阻拦的原因很简单，因为不想这位“皇帝”和外界有接触，以免给他们增添麻烦。为此，内务府大臣搬出老一套的话，说电话机是“西洋的奇巧淫技”，又说安装电话机是“冒犯天颜，有失王者尊严”云云。
可溥仪仍然执拗的要安装，内务府没有办法，于是把溥仪的父亲请了出来，希望他说服溥仪不要安装。载沣固然是溥仪的父亲。此时，皇帝虽然进入历史，但是在这个与世隔绝的紫禁城，小皇帝还在龙椅上坐着。因此，载沣在自己儿子面前更是个臣子。
虽然他想劝说溥仪放弃这个念头，没曾想溥仪一句话就让他哑口无言。
“王爷府上不是早安上电话了吗？”
没法子，载沣和内务府只好屈服了，紫禁城里的第一部电话机于是就这样架设起来。
座机安装好了以后，溥仪第一个打出去的电话是打给当时的京剧演员杨小楼。很快电话就接通了，溥仪十分调皮的用京剧的腔调问杨小楼说：“来者可是杨——小——楼——呵？”电话那头的杨小楼闻言哈哈大笑，于是问他是谁？不过溥仪不知怎么想的，并没有继续和杨小楼聊下去，而是挂断了电话。
于是，杨小楼就成了第一个和紫禁城里的溥仪通电话的人。
玩的不亦乐乎的溥仪又给一个叫徐狗子的杂技演员打了电话，还恶作剧的给一家叫东兴楼饭庄打了电话，然后随便编了一个地址，订了一桌饭菜让人家送过去。
庄士敦作为一个学贯中西的西洋人，经常给溥仪介绍新思想，新文化，给他描述世界的变化。庄士敦当时还和许多新文化人士相识，他曾经担任过文友会的会长，而他的继任者就是留洋归来的胡适，他们常常称呼他为胡博士。庄士敦为了让溥仪看到外界的变化，因此也时常挑选一些胡适的文章给溥仪看，并且在他面前多次介绍过胡适。
玩儿了一阵后，“小皇帝”突然想起了胡适博士，很想听听洋博士是用什么腔调说话，随即一个电话打到胡适家。
电话接通后，胡适听到的第一句问话是：“你是胡博士啊？好极了，你猜我是谁？”
胡适试图猜了一下，但一个大忙人实在觉得无聊，便直接问：“你是谁啊？怎么我听不出来呢？”
电话那头传来一阵“哈哈哈”的笑声后，说：“甭猜了，我说吧，我是宣统啊！”
胡适自然愣了片刻，不知是继续追问，还是自语：“宣统？……是皇上？”
“小皇帝”的声音干脆利落，也有一种居高临下之威严：“对啦，我是皇上。你说话我听见了，我还不知道你是什么样儿。你有空到宫里来，叫我瞅瞅吧。”