沈约虽明白人性，却并没多说什么。有的时候，哪怕豪富都会说自己不爱钱呢，既然如此，为何不让一个小人物留下点儿自己的尊严？
“可自从巧云出生后，妾身的目标就改了。”
乔才人诚恳道，“妾身只想着能让巧云过上好日子，就已心满意足。”
巧云仍在研墨，泪水却滴落在砚台上。
“可并非你想过好日子，就能过得到的。”乔才人喃喃道，“天子宠爱的女人一个接一个，每个女人都将别的女人视为大敌，想方设法的将有威胁的人从天子身边赶走。”
随即想到什么，乔才人道，“妾身不是说皇后。皇后，是妾身敬重的女人。”
沈约站了起来。
乔才人略有失落道，“公子要走了吗？”
沈约摇摇头，“我要画个人像。”
他向巧云要过笔，见巧云铺开宣纸，蘸墨开始描绘起来。
乔才人见状微吁一口气，显然是听神仙吩咐，认定了沈约，见沈约不走，那就是好事。
不过见沈约能绘画，而且握笔显然是极为娴熟，乔才人不由道，“沈公子原来还会绘画，那是极好的事情，天子最是喜欢书画好的人。”
转瞬有些怅然，乔才人又道，“妾身并不聪敏，对书画没有天赋。”
她显然是以不能用书画引发赵佶的注意为憾，继续道，“妾身想让巧云过的好些，可那些妃嫔却嫉妒妾身有个女儿，只怕巧云获得天子的喜欢，进而让妾身受宠，因此女人间的恩怨，连累到孩子。”
沈约“嗯”了声，暗想这女人积郁太久，如果能吐露心扉，未尝不是件好事。既然如此，他就任由乔才人说下去。
遇到人就吐露心声，不是因为坦率，更是因为寂寞。
乔才人难得这般和人聊天，精神振作道：“妾身不想让巧云吃苦，然后找机会，将巧云送到皇后那里。得皇后照顾，巧云的情况才好转些。”
沈约突然道，“那吕才人呢？她也从你这里，听到莲花池的传说？”
乔才人怔了下，略有畏惧道：“公子如何知道？”
这更像个秘密！
沈约画笔不停，已经勾勒出一个人的轮廓，不答反问道：“吕才人不甘寂寞，也喝了莲花池水，是以才怀有身孕？生下了赛月姐妹？”
乔才人脸色改变，忍不住道，“吕才人答应不和别人说的。”她这么说，显然是觉得吕才人泄漏了这个秘密。
沈约眉头微扬，“你是怕吕才人说出这件秘事，让旁人觉得你用法术迷惑了天子，这才一直守在吕才人的身边？”
乔才人脸色苍白，身躯晃了晃，扶着桌案缓缓向地上倒去。
赵巧云惊叫声中向娘亲的方向扑了过去。
乔才人不等倒地，身下已经多了个椅子，正好托住了她。
巧云怔了下，根本不知道椅子何来。
沈约将椅子踢到乔才人身下，随即拿着墨汁未干的人物画像举到乔才人眼前，“你说的神仙，是不是画中这人？”
画中一人，肤色白净，颇有些斯文败类的模样。
乔才人见到画中人，脸色又变。
她得神仙托梦多次，却从未想到过，有朝一日，会有人画出了神仙的模样。