林大井正蹲在田里观察麦秧长势,刚准备低头记录,突然听到不远处几声惊叫:
“快跑啊!有强盗来了!”
“赶紧跑啊!别愣着了!”
“大井!甭看了!快走!”
林大井站起身。
地里的庄稼汉们,全都扛着锄头撒开腿往田庄上跑,而不远处,一群黑压压的人头汹涌而来,不断逼近田庄。
他悚然一惊,捏着纸笔拔腿就跑。
田庄建成之初,为防野兽夜袭,庄子周围竖了木制的围墙,说是围墙,其实就是木栅栏,能挡得住野兽,却很难挡住人。
但不管怎么说,所有庄户都跑进木篱内,寻求心理上的安慰。
庄头得知此事,立刻跑来往外看。
远处人群约莫三四百,有人手持大刀,有人身携炊具。
他们面黄肌肉,衣衫褴褛,眼睛里全都冒着饿狼般的光,庄上有的孩子都吓得哭了起来。
“他们都是流匪!”他高声喊道,“肯定是来抢粮食的!男人都先站过来!”
庄户们惊慌无措,听到他话,迅速拿起农具、攥紧棍棒,齐齐聚在一起。
庄头急得满头大汗,吩咐腿脚快的从庄子后面走小道赶去府城报信求救。
接着呼吁一众庄稼汉:“这些流匪要抢咱们粮食,咱们辛辛苦苦种了这么久,能让他们抢走吗?!”
庄户们:“不能!”
庄头颤声道:“他们肯定饿得没力气了,大家伙儿不要怕,都跟老子出去会会!先跟他们领头的谈谈,要是谈不拢,咱干他丫的!”
一众庄稼汉没有异议。
庄头一脸视死如归,领着庄稼汉们出了木栅栏,迎上那群拖家带口的流匪。
与此同时,田庄内一片混乱。
年轻力壮的庄稼汉出去交涉,只剩下一群老弱妇孺。
田庄的临时学堂,也有些骚动。
杨广怀安抚住孩子们,出了学堂,逮住一个庄户问:“出什么事了?”
“杨夫子,您快躲躲吧!”庄户哭丧着脸,“一群流匪在外头要抢粮食,手里还拿着刀,眼珠子都红了,要是疯起来还不知道会做出什么事来!”
说完拔腿就跑。
杨广怀皱眉,又问了几人,得知庄头已经带人出去交涉,不由眉头一皱,心道不妙。
倘若那群流匪真的发疯,庄头以及那群庄稼汉根本挡不住。
“夫子,眼下该怎么办?”杨继安捏紧拳头问。
当初来庆州府的路上,他们见过打家劫舍的流匪。
那就是一群疯子,枉顾伦理纲常,素来心狠手辣,经常用杀戮来震慑威胁百姓。
眼下田庄被一大群流匪围攻,正面临着巨大的危机。
这里有这么多淳朴善良的人,有这么多熟悉的小伙伴,杨继安不想看到这些人受到伤害。
更何况,这里是殿下的田庄,不能有任何闪失!
杨广怀立刻吩咐:“你们几个快去通知妇人烧些热汤,越多越好,我去寻林大井。”
林大井虽是庄稼汉,但他是楼喻亲自培养的人,杨广怀猜测,庄头一定没有叫林大井一起出去对峙流匪。
果然,林大井在家。
杨广怀过来时,林大井正匆忙将自己的记录本藏起来,唯恐遭受匪贼摧残破坏,辜负殿下重托。
“林兄,如今最重要的是阻止那群流匪闯入,”杨广怀解释道,“庄头带人出去阻拦,眼下庄上无人主事,你是殿下看重的人,大伙儿都愿意听你的,你赶紧帮我召集所有人!”
林大井一辈子就是个庄稼汉,突遇这种情况,本就茫然失措,现有杨广怀冷静指挥,他下意识点头:“好,我去叫人!”
很快,庄子上的人都聚在一起。
杨广怀趁着外头拖延时间,组织调度这些看似没有战斗力的人。
“诸位婶子和嫂子们,赶紧架锅烧水,备好葫芦瓢或木盆!”
“孩子们去捡石头装石灰,越多越好!”
“翁伯们将家中农具或是趁手的棍棒尖刺全都拿过来摆放成排!”
说话的是杨广怀,一个并不起眼的瘦弱夫子。
庄户们愣在原地没动。
林大井明白杨广怀要做什么,焦急大吼一声:“愣着干什么!快去啊!”
众人四散离开,却不似方才那般无措,而是依照杨广怀的吩咐,有序分组干起活来。
很快,一锅锅滚水烧出来,一堆堆石块垒出来,一盆盆石灰粉装满,一件件农具或竹刺鱼叉摆放在空地上。
杨广怀靠近木墙,透过缝隙观察外面的情形。
庄稼汉正同流匪对上。
流匪队伍里,为首的是一个手持铁刀的高大男人,断眉鹰目,左颊上有道刀疤,看着凶神恶煞,很不好惹。
他的身旁,有一群同样强壮的男人,手持铁制利器,一副唯其马首是瞻的模样。
在刀疤脸身后,是一群背着锅碗瓢盆的男女老少,各个脏乱不堪,瘦得像具骷髅,正用一双双极度麻木又极度渴望的眼睛,直勾勾地盯着庄头等人。
庄头只觉得头皮发麻。
他心生怯意,面上假装淡定稳重,带着一群庄稼汉挡住他们脚步。
“此乃王府田庄,尔等不准再往前一步!”他举着锄头大声喝道。
刀疤脸止步,鹰目巡视田庄一圈,嘴角勾起一抹蔑笑:“王府田庄?那应该有不少粮食。”
他对身后的流民道:“你们都听见了,这可是王府田庄,里面有数不尽的粮食!只要抢到手里,咱们就能填饱肚子了!”
他阴森的眼眸里,闪烁着凶恶的红光。
流民中有一个高瘦的青年,望着安静宁和的田庄,实在有些不忍,不由上前几步道:
“这可是王府田庄,咱们惹不起,不如让他们借点粮食,能填饱肚子就行。”
刀疤脸反手一个耳光。
他臂力惊人,打得青年吐出一口血沫,混着一颗牙落到地上,滚了几滚。
“你觉得他们会给?这一路上没了我,你们早他娘饿死了,老子说抢就抢,废他娘的什么话!”
青年捂着脸,后退几步,低眉垂首,掩住眸中愤恨。
刀疤脸环视一圈流民,脸上丑陋的疤痕随着横肉颤动。
他凶狠道:“还有谁有想法,都可以站出来,老子让他说个够!”
其余狗腿挥舞利器以示威胁。
流民们噤若寒蝉。
他们原本只是老实巴交的农民,去年因家乡大旱,无粮度日,朝廷迟迟没有拨下粮款,他们不得不拖家带口逃离故土,想着去外地讨些吃的。
可是这年头,寻常百姓哪还有什么节余,再讨也吃不饱肚子。
他们路遇城池,城门尽皆紧闭不开。
从绵州一路到庆州,他们由西向东,从初冬到暮春,徒步数月,一路死的死,伤的伤。
沿途还有其他流民加入,刀疤脸就是其中之一。
刀疤脸有刀有力气,心还狠,渐渐成为流民队伍里的头儿。
枉顾人伦道德的混子奉他为首,对打家劫舍这种事皆惟命是从。
不是所有人都愿意与之同流合污。
可一旦有人要逃,刀疤脸手里那柄刀就会见血!
他就是个疯子!
庄头见这人连自己人都打,不由心惊胆战,厉声喝道:“贱民口出狂言!此乃王府田庄,你要是识趣,赶紧哪儿来回哪儿去!否则别怪我不客气!”
刀疤脸舔了舔干裂的嘴唇,眼睛流露出毒蛇般的恶意,如跗骨之疽,令人毛骨悚然。
他嗤笑道:“不过一个废物藩王,老子怕他不成!”
庄头还欲放狠话,突然一道森然白光闪过。