“四川这里，官就是兵，兵就是官，官军分不开的。你今年来，情况又和去年大不一样。现在财政也基本收归军政一系，工商产业都听调遣。我叫荷达来也是因为这个缘故，他在这些事上非常精通。”曾养甫说着，忽然看一眼露生，“你还是笑起来好看。”
露生有些茫然：“先前见您，不曾笑吗？”
曾养甫温和地端详他：“真笑假笑，谁看不出来？你不是对我假笑，你是对你自己。嗐，做人何妨心宽一些，万事朝前看。”说着，拍拍露生的手，“快快乐乐地多么好。”
他的话里包含了旁观者清的劝慰，露生想，以为自己掩饰得很好，原来人人都看出来了，反是自己努力地骗自己。可是如若不笑，难道哭吗？其实曾委长也说错了，人勉力而笑，也不全是自欺，它应当是对生活的一种宣战，在烂泥一样的世事里鼓舞自己。
对如今孤身前行的自己而言，哭是尽心，笑是振作，无论哪一样，都比麻木的得过且过来得强。
露生侧首望向窗外，一片雨后流霞，浸染江波，朴素的淡红，它为降落的太阳描序幕和余韵。
车子就在这样舒缓的风景里轻快而行。车换船过江到南山，江对面等着几台滑竿，颤颤悠悠，把贵客们抬到一座小洋楼底下。
刘航琛早带人等在门口，满脸笑容，亲自来开车门，攥着曾养甫的手扶下车来，“曾委长！一别多日，叫我好想哟！你怎么来了也不早说一声，自己就在那么个小旅馆住下了，真是克勤克俭、亲爱民众，叫我等惭愧！”一面说，一面连连相请，必请曾委长先行。
曾养甫也觉高兴：“哪里哪里，航琛太客气了。我也是很思念你，又不知你在不在重庆，所以没有先告诉一声。”说着，赶忙拉过露生，“给你介绍几位朋友，浙江工程处的处长，茅以升，茅博士。这是南京的陶嵘峻，陶厂长，这位是——”迟疑了一下，“白厂长，也是南京来的。我想你们一定可以投缘，所以邀了来，大家认识。”
刘航琛满脸堆笑，四面作揖：“幸得相见！”又叹，“曾委长，你莫不是以貌取人？”
“嗯？”
“怎么你带来的朋友，个个都是一表人才——哪里找来这么多俊俏人物！我这草舍今天蓬荜生辉！”
曾养甫大笑：“航琛还是那么爱开玩笑！论相貌，你还说人？你自己还不够夸呀？”