斌泉听他话里仍是婉拒的意思，心知勉强不得，再者说春帆这个破锣嗓子，别人不生气都算温柔了，因此也不强求，拍拍春帆的肩，就要把这话打住。不料他手轻轻一拍，春帆居然无声无息地向前栽倒！
这可把屋里人都吓一大跳，“哎哟”一声，手忙脚乱地去扶，只见春帆脸色惨白、牙关紧闭，挣扎要起来，又往后厥倒。屋里乱做一团，灌水的、拍脸的、露生急叫周裕去请大夫来看，喂了好些通窍散，终于醒转。大夫看了一遍，说：“他是慢性饥饿，贫血，又因为太紧张的缘故，所以昏过去了，只要补充营养就没事。”
这话又把沈斌泉的汗说出来了，立刻站起来道：“我从未苛待传习所的学徒。”
露生的脸色也有些不好看，沉下俏脸，一言不发。
自沈月泉走后，传习所一直是沈斌泉在主持，资金则由穆藕初换成了金家来负责，学生的生活费用也是由学校照管、半工半读。沈斌泉真是欲哭无泪，心说小祖宗我是带你来投奔贵人，你给我捣什么乱？平日你拼命地跑龙套、做杂工，学校也发给你用养，怎么能弄到贫血？医生又是斩钉截铁地说“慢性饥饿”，此时只恨没把账本带在身边，万不料弄巧成拙至此！百口莫辩，只能反复说：“从来没有苛待过他们。”
徐凌云和夫人怕他心脏激动，都连忙劝慰，只有他哥哥月泉大是生气，板着脸不说话。露生心中也觉恼怒，自己的事都是无可不可，但最恨别人败坏求岳的名声，给了传习所几万块钱，这才几个月就闹得学生饿到贫血？！叫人听了岂不说金家沽名钓誉！但想沈氏兄弟性情耿直，断不至于贪污公款，安抚斌泉道：“沈先生先坐下，别气着了心胸，这里头或许还有隐情。”
沈月泉见他温柔容让，暴脾气按捺不住，怒向弟弟道：“什么隐情？你既然生着病、不如就叫我回去，我在南京几次打电话问你，问你精神可能支持，你说绝不辜负人家的好意——”
露生头大，只得又劝：“沈老也息怒，我并没有生气，自己人休说外话。”
月泉懊恼道：“这是什么事呢？本来是要让你快乐，反添了一肚子的不快！”
——这可真是给黛玉兽分心了，心都快分没了，一点操心金总的心情都不剩，政斗戏全面换台娱乐圈丑闻。金总后来听说这事儿，笑出屁声：“挺好挺好，我不在家你们挺热闹的。”
当时大人们吵吵劝劝，春帆在枕头上迷糊地喘气，出了许多汗、渐渐听清大人们说话了，心急地爬起来下跪，扑通一声又栽下床。
大人们瞬间闭嘴，露生连忙扶他躺好，春帆一眨不眨地看着他，艰难道：“白老板、白小爷，沈师父一直给我钱，没有少。”
沈斌泉心脏病都快犯了。
春帆窘泪几乎下来，倒插着眼睛看沈斌泉，咬着牙又道：“我对不起老师，嗓子也坏了、钱也拿去用了，都是我自己不好。”
斌泉无奈叹道：“你怎么回事呀，春帆？”
春帆只是沉默，许久才说：“我要是哭哭啼啼，诉穷卖惨，那不成了要挟人家收我为徒吗？沈师父，你的好意春帆辜负了，我命该如此。”
这话说得甚是苍凉，几乎不像是少年人的心境——这其实才是下九流的伶人们常有的心境。所以说风月场里无清白、歌舞楼上不少子，在这个场子里摸爬滚打的，几人纯真？若不是山穷水尽也不会来戏班子里讨生活，早把人世险恶看透了！
露生听得“命该如此”四字，忽然间好像看见过去的自己，心头微微一恸，旋即波澜止息，也并不露出动容神色，轻轻地向春帆道：“你看我是因为一时凄苦，就随便收徒的人？”
春帆有些呆住，嘴唇翕张两下：“不知道。”
露生又道：“若是你身世不可怜，你觉得我今天会不会收你？”
春帆沉吟片刻，撇开脸说：“也不知道。”