桓氏反叛起兵打的名义就是徐宗文专权擅政，欺压幼主，如今我自己交权，谁还敢再多说什么？
事实证明徐宗文所料不错，将王国宝下狱论罪，斩杀了王安后百官根本不敢再明面与徐宗文为敌。
很快，朝廷正式下诏以大将军大司马徐宗文为太尉，总督天下兵马讨伐荆州桓石虔。
至此，朝廷最高的八公之位中，徐宗文一个人就占了四个，大司马、大将军、太傅、太尉。
太元十八年十一月，晋军东进江州，徐宗文命诸葛侃用北伐军步骑西进，除此之外，还有桓伊、桓玄、刘裕、檀韶、檀祗、张守义。
这几支，除了桓伊的江州军建康禁军，都是北伐军中，最能打的。
前后计有北伐军九千，江州军一万三，扬州军八千，禁军抽调诸部五千，共计三万余步骑。
当然，实际上的战斗兵员并没有这么多，如扬州军和江州军可能的确战斗军士占多数，但近半人数，都是征召不久的新兵、丁壮。
徐宗文之所以让他们聚集，乃是因为，桓石虔已经准备从东面突破了，他准备逃入益州。