“落后太多了，想追上去非常难，政府必须脱胎换骨才行。”问题太大了，路鸣不想谈论。
民国时期的中国和跟欧美列强相比，差距大到让人感到绝望，哪怕跟东亚近邻日本比，中国也一样落后了一大截。路鸣在美国读书时也曾被人问过同样的问题，拥有灿烂文明的古老的中国，如何才能赶上日本？
中国的洋务运动跟日本的明治维新几乎同步，在某个阶段，甚至还有领先，可是到了最后，终究是日本完成了工业化，中国的工业化却胎死腹中。
这是为什么？
路鸣读书时思考过这个问题，查阅了很多资料，但没有得到让自己满意的答案。后来他读到鲁迅先生的《呐喊》，忽然明白了，中国社会不仅仅是国家制度和上层架构出了问题，整个国民的精神意识也出了问题。
工业化难道就是机器设备先进吗？绝对不是，机器设备只是外在因数，人的精神才是内在因数。要想改变中国的状况，首先必须改造国民精神意识，不把中国的臣民改造成公民，中国永远实现不了工业化，只能沉睡在落后的农业化时代。
想到这里，他忽然想起回国后不久，他还真在霞飞路鲁迅先生的住所外面见到了先生一面，他见到的不是想象中的思想巨人，而是一个目光炯炯，却瘦成一把骨头的老人。
他没有过去攀谈，只是远远看着，最后默默离开了。
他意识到先生需要的不是访客，而是休息，先生的健康太重要了。
明珠见他谈兴不高，也就不再继续这个话题，其实她也是昨天偶然瞥见了底层社会的一角，偶然间有所触动而已，过后也就兴致不高了。
晚饭后，明珠开车回去了，路鸣不想坐车，干脆慢慢走着回家，有时候他喜欢一个人慢慢走在大街上，观看街道两旁的店铺，观看街上行走的人群，静静地品味着这一丈红尘。
上海滩某些街道的繁华程度不亚于纽约，他的魅力胜在完美的中西结合，穿过街道华丽的霓虹灯，走进的有可能是康乾时代的一条弄堂。古老斑驳的气息和新时代的喧嚣交融在一起，令人有一种时空交错、时光倒流的梦幻感。
路鸣正走着，忽然有种异样的感觉袭来，他紧紧贴在一面墙壁上回望身后，发现有一道人影迅速在街角消失。
尽管是匆匆的一瞥，他还是辨认出了，那个人影正是前几日在侦探所袭击过他的女刺客。
这位女刺客的身手他是领教过了，就像秋天密林里的毒蛇，突兀而迅疾，令人猝不及防。路鸣想起那天晚上的情形，感觉后背有些发凉。