张家，蜀地有名的望族。
前后延续了数百余年。
张氏一族，之所以久经风雨而始终屹立不倒，除历代族长苦心经营外，还与张氏一族的祖训有关。
什么祖训？
既对强权的敬畏与服从，从不违抗帝王的意志。
在关键时刻，可以牺牲部分族人，甚至牺牲家族的利益，助帝王度过难关，以此取得帝王的信任与照拂。
当然，维持关系最好的手段依旧是联姻。
张美娘，本是张氏族长的嫡女，在她十六岁的时候，就被张氏族长亲自送入蜀宫，做了蜀帝的贵妃。
张美娘也没让张家失望，自入宫那日起，便以冠绝天下的美貌、动人心魄的舞姿，以及体贴入微的细致赢得了蜀帝的独宠。
张氏一族，在蜀国的地位也愈加稳固。
然而，就在数月前，张美娘身染怪疾，为了不传染给他人，她主动隔离，不见任何人，其中也包括蜀帝。
渐渐的，蜀帝对张美娘的恩宠竟有所下降。
连带对张氏一族的态度，也略有松弛。
张氏族长对此十分敏锐，每当夜深人静的半夜，他心里想着张家上下数千口人，始终难以入睡，愁得他头发都快白了……
天色渐渐暗沉下来。
张家族长照例来到祠堂，为列祖列宗上香。
上香期间，他最忌有人打搅，加之最近蜀帝恩威莫测，搞得他精神十分紧张，上香时就更忌有人打搅了。
可是，怕什么就来什么，手里的香刚刚在蜡烛上点燃，祠堂外就传来凌乱的脚步声，还有人喘气喊道：
“族长……有客……拜访，是南陈来的……使臣……”
族长点香的动作微微一顿，没做理会，继续点香，待手上的香全部点燃，他轻轻挥动，将火星扑灭，白色烟雾升腾而起。
接着，将手中的香分为三支一组，插入各祖宗灵位前的香炉。
全程一丝不苟。
对屋外那人的话置若罔闻。
终于，所有香都已插好。
张家族长跪下，对列祖列宗的牌位行三跪九叩大礼，喃喃自语道：
“请列祖列宗保佑，美娘的病早日康复，请列祖列宗保佑，我张氏一族能延绵万年，祖宗香火不绝……”
不一时拜完，族长慢慢起身，转头看向祠堂之外。
当他看见方才那人时，面色已变得极为难看，压抑着心中的怒火，斥道：“来人，家法伺候！”
方才传话之人，乃府中小厮，这小厮居然忘了府中的规矩，他必须做出惩处，无规矩不成方圆！
“族长饶命！”
那小厮吓得不轻，连珠炮般禀道：“登门拜访的南陈使臣说，他们有治愈大小姐疾病的法子！”
这时，早有两位小厮手持麻绳走向那人，欲将之捆缚，然后执行家法。
张家族长听了这话，眼中勐地一亮，大手一摆：“且慢。”
手持麻绳的两位小厮立即停在原地。
张家族长走近，瞪大了眼，颤声问：“你刚才说什么？那南陈使臣有治愈美娘疾病的法子？”
“回禀族长，千真万确！”
“快，快带我去见南陈来的贵客！”
“……”