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1940年的好莱坞，和初创时期的好莱坞有着很多本质的不同。
如果仔细分析，明星制绝对是最大的不同之一。
在好莱坞初期，观众对电影感兴趣的，很大程度上是觉得一部电影好不好看搞不搞笑，在满足自己情绪快感的基础上，才回去注意到电影中的表演。
随着好莱坞电影的逐渐成熟，一方面，观众的审美标准迅速提高，对电影产生了很完整的判断体系，另外一方面，好莱坞的电影公司，尤其是那些电影工作者，也摸清楚了观众的心思，在演员的选择上绞尽脑汁，这样就产生出了一个结果：第一批明星被制造出来。
比如好莱坞第一代明星的代表玛丽・璧克馥，当时年纪轻轻的他加入好莱坞之后，成为格里菲斯的御用女演员，也成为美国默片时代最受欢迎的女演员之一，一头金发、长相甜美的她，几乎在一夜之间征服了整个美国，所拍摄的电影受到广泛欢迎，让电影公司赚得盆满钵溢。
明星的出现，对于好莱坞来说，是件好事。某种程度上，标志着好莱坞电影的成熟。
明星为电影公司创造了巨大价值，有时候，即便是一部烂片，只要有大明星参演，也能够财源滚滚，而明星本身，凭借着这种观众资源，也不再是早期电影行业中最底层最凄惨的角色，完全可以和电影公司讨价还价。
这是一个双赢的局面，对于大电影公司来说，拥有多少当红明星，就是实力的最好体现。派拉蒙就曾经说过，他们拥有“比天上的繁星还要多的明星！”
大公司和大明星的合作，产生了一种良性循环，但对于小公司来说，这就致命了。
道理很简单：好莱坞每年至少生产几百部电影，在这些电影中，观众自然会选择那些大制作、大明星的作品，那些成本低根本就没有明星的电影，很少受到关注，除非它本身的故事十分精彩。
一部电影，观众不多，赚不了钱，背后的电影公司自然麻烦。大电影公司可以无所谓，小电影公司因为一部电影关门倒闭的事情发生得太多了。
因为这种情况，也导致着大公司越来越大，小公司越来越难生存。
电影想火，找明星！这已经成为这个时期好莱坞电影人的生存法则。
这，也正是约翰・福特担心的理由。
“咱们花不起钱来找大明星呀。”约翰・福特痛苦道。
1940年的好莱坞，明星如云，早期的玛丽・璧克馥，以及后来迅速成长的亨弗莱・鲍嘉、克拉克・盖博、加里・格兰特、亨利・方达、约翰・韦恩、凯瑟琳・赫本、葛丽泰・嘉宝、费雯・丽等等，这些好莱坞电影史上最大牌的明星，此时如同群星绽放。
他们是光芒四射的，是一呼百应的，但是，身家也是高得离谱的。
就拿1940年风光不在的璧克馥来说，她的一部电影没有50万美元是绝对不可能出演的，至于那些当红明星，可想而知。
“那就找一些小明星，也称呀。”雷奥道。
约翰・福特坚决摇头：“不划算。要找就找大的，要就不找。那些小明星，花钱也不会少，起码十几万美元，拍出去之后，电影的效果也不会好多少。”
维克托十分认同约翰・福特的意见：“各位，演员的事情，我早就想好了，我们这一次，不请任何的明星。”