正月十四，刘知远病情加重；
正月二十七，刘知远已经病入膏肓、奄奄一息。他的嫡系亲信们知他大限将至，于是私下里加紧新政权的内部维稳工作。
刘知远的堂弟刘信，目前的工作岗位是侍卫亲军骑兵总指挥（侍卫马军都指挥使），同时还挂职许州忠武军节度使，其地方节度使一职只是遥领。如今刘知远病危，其嫡系亲信枢密使杨邠就命令刘信赶紧去许州赴任。
按照惯例，京官外放，是要跟皇帝辞行的。刘信请求向刘知远辞行，被杨邠驳回，“少废话，赶紧走，麻利儿的。”
刘信大概就明白了其中的道道，于是放声痛哭，泪如雨下，从汴州哭着去了许州。
刘知远紧急召见了他的亲信，苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威，宣布了自己的遗诏。病床上的刘知远已经气若游丝，声音微弱而断断续续，“我快不行了，现在，连喘气儿都费劲。承祐年纪还小，你们要好好辅佐啊！”
几人眼含热泪，用力点头。
刘知远微微闭了眼，非常费力地喘了两口气，忽然又把眼睁开，微弱却坚定地补充了一句：“善防杜重威！”