人世起伏杳难测，生死更替反掌间。说尽千古奇女子，看客独赏旧洞天。
话说南北朝年间，大江两岸，南北割据。梁国皇帝萧方智，禅让于陈，陈霸先称帝，划江而治。梁国另一支宗室，被北朝俘获，在江陵扶植起又一梁国，后世称之为西梁。梁国夹在南北之间，占据江陵为都城，北面汉江为界，南边长江天险，方圆也不过三百里而已。
在梁国江陵城东有一个村子，唤作十里界，这里地处偏僻，路途蹒跚，远望四周，杂草丛生，贫瘠空旷，山坡上只有寥寥几片田地。虽说是个穷地界，到是避开了南北交战，也避开了不少税赋徭役。
老百姓靠天吃饭，奈何天地无情。这些年长江和汉江接连水涝，田地淹没，洪灾汹涌，江陵周边尽造水淹，十里界也化作汪洋。逃往江陵的路被洪水阻断，十里界的百姓迫不得已，纷纷上山躲避，只等洪水退却。
浩淼的江水，如同摧枯拉朽一般，所到之处，房倒屋塌，家业吞噬，断瓦残垣，令人寒酸。
周边的百姓在山上挨过几个日夜，才望见洪波渐渐消退，此时困在山上的百姓陆陆续续下山。可是家园已被肆虐的洪涛毁于一旦，万劫不复，田地变成水洼，又是一个多灾年。事到如今，当地的百姓难以再靠天吃饭，不得不奔走他乡，寻求生路。
在十里界有个老户，这家男主人名叫张轲，人称张老六。有人说张轲是在家中排行老六，所以叫张老六；也有人说张轲有六个儿子，故称张老六。总之张老六不是什么富户，家里在山坡有两埫薄地，原本靠着春耕秋收，能勉强糊口。如今洪水袭来，家园也毁于一旦，难以糊口。
张轲家里几个孩子尚在年幼，都张着嘴等着吃饭，看着不少村里的乡亲都出远门投靠亲友，张轲妻室罗氏心里也是犯了难。
这些日子，家里只能靠些许存粮和捡来的野菜打发日子，张轲坐在门口的小凳子上，挽着裤腿，露出一对黑黝黝健壮的小腿，两手不听着绑着一副扁担，心里却算计着今后的生计。
罗氏抱着一筐捡来的野菜，随走随挑拣着，走到张轲跟前：“我说当家的，听说这十里八村的老百姓，有点亲戚的都指望投亲接济，好歹咱在江陵有个大姑姐，你也去淘换点，也好度日。”
张轲坐在房门口的石凳上，一边绑着扁担挑子，一边唉声叹气：“不是不想去，他大姑那里是何光景？堂堂的梁国王妃，自打入门，哪过上过安生日子。”
罗氏说：“瘦死的骆驼比马大，家境再差，也吃着皇粮，东平王不是空挂了朝廷的中卫将军，好歹能养活十几个家丁呢。”